The Spirit : la pire adaptation de comics de tous les temps, par Frank Miller ?

Après le succès de Sin City, Frank Miller a réalisé une autre adaptation du Spirit du grand Will Eisner. Il n'aurait pas dû.

Frank Miller est indéniablement un des plus grands scénaristes de comics de ces dernières décennies, qui a marqué la bande dessinée américaine et signé des oeuvres cultes telles que Batman : Année Un, Ronin, The Dark Knight Returns, Daredevil : Renaissance, Sin City ou encore 300 (pour ne citer qu'elles).

En revanche, en tant que cinéaste, si pas mal de monde se souvient encore de la merveilleuse adaptation de Sin City qu'il a co-réalisée avec Robert Rodriguez (et Quentin Tarantino, pour une scène) et qui est même considérée comme un des meilleurs films néo-noirs, sa carrière reste entachée par le seul long-métrage qu'il a réalisé seul : The Spirit. Un film tiré de l'oeuvre du légendaire Will Eisner, qui aurait pu être aussi réussi que Sin City (et il en reprend d'ailleurs presque tous les éléments), mais qui n'a réussi qu'à s'inscrire dans la liste des pires adaptations de comics de l'histoire du cinéma. Et il le mérite.

 

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SMELLS LIKE SHIT SPIRIT

Comme tout scénariste de comics qui se respecte, Frank Miller voue une adoration à Will Eisner et il peut être considéré comme un de ses héritiers. Le scénariste et réalisateur était un ami du célèbre auteur et inventeur du roman graphique (Charles Brownstein a d'ailleurs publié un livre consacré à leurs entretiens et leur relation). Le style de Will Eisner, son travail sur la narration et sur le noir et blanc se retrouvent clairement dans les planches de Sin City ou dans l'utilisation fréquente des aplats dans les dessins de Frank Miller.

Avec sa réputation de classique de la bande dessinée, Le Spirit a failli être adapté au cinéma plusieurs fois. Dès les années 70 d'abord, dans un film qui devait être réalisé par William Friedkin et écrit par Harlan Ellison, abandonné après un différend entre les deux hommes. Dans les années 80, Brad Bird était sur le point de réaliser un long-métrage animé dont les rares images laissent penser qu'il aurait pu être merveilleux, mais l'idée a elle aussi été abandonnée par les studios, qui estimaient que le film était trop difficile à exploiter commercialement.

Puis dans les années 90, les producteurs Michael Uslan, Benjamin Melniker et Steven Maier récupèrent les droits, en promettant à Will Eisner qu'ils ne confieraient jamais le projet à quelqu'un qui n'a rien saisi du Spirit. Et ils tiendront leur parole. D'une certaine façon.

 

Spirit du pauvre ou Robin qui a grandi ?