Batman: Return of the Caped Crusaders – Bat-Critique

Nous sommes dans les années 60 et, comme tous les soirs, Robin s’entraine à la danse classique dans le salon du Manoir Wayne, tandis que Bruce lit le journal au coin du feu. C’est ainsi que commence Return of the Caped Crusaders et d’emblée le ton est donné. En une scène, c’est comme si ces 50 dernières années n’avaient jamais existé, comme si Dark Knight Returns n’avait pas été publié dans les années 80, comme si la série animée des années 90 n’avait jamais été produite et comme si Ben Affleck n’était pas devenu le justicier.

S’en suit une intrigue on ne peut plus grotesque mettant en scène le Joker, le Pingouin, l’Homme-Mystère et Catwoman qui dérobent un rayon duplicateur avec la ferme intention de copier la Terre en plusieurs exemplaires pour que chacun règne sur sa propre planète. Mais, en parallèle, Catwoman essaye de rallier Batman à sa cause en lui injectant un poison qui le ferait instantanément tomber amoureux d’elle, sauf que cela ne marche pas vraiment et que ses effets sont pour le moins inattendus. En résulte un scénario complètement foutraque et joyeusement débile qui ne recule devant rien.

SLAM ! SCHBOING ! PAF ! KABOOM ! SPLOSH !

On ne va évidemment pas en révéler davantage sur le scénario, histoire de vous garder la surprise, mais sachez que l’ensemble est étonnament très réussi. Là où on pouvait craindre que ce Return of the Caped Crusaders ne soit qu’une démarche opportuniste visant à capitaliser sur la franchise Batman tout en exploitant nos doux souvenirs d’enfance, nous nous retrouvons en réalité face à une belle déconstruction du mythe du Dark Knight tout autant qu’à un vibrant hommage à la série débile des années 60. Parce que Return of the Caped Crusaders n’est pas un film premier degré, il est même très pervers vis-à-vis de son matériau d’origine.

C’est ainsi que la relation gay latente entre Batman et Robin est plus qu’évoquée et donne lieu à un gag récurrent dans le film, et très drôle, que l’aspect chevalier blanc du Dark Knight est poussé jusqu’à son paroxysme avec bonheur à de multiples reprises, l’enquête crétine est assumée jusqu’au bout et n’y va pas avec le dos de la cuillère pour emprunter des raccourcis fumeux (comme à l’époque). Bref, tout transpire l’amour énorme de l’équipe du film pour la série d’origine.

Mais c’est après une première partie qui est, grosso modo, un épisode bonus de la série que Return of the Caped Crusaders dévoile son vrai visage et n »hésite pas à renverser complètement son principe. Très conscients de l’idiotie pathologique de cette version de Batman, les scénaristes poussent le concept dans ses derniers retranchements en nous présentant un héros boy-scout et unidimensionnel, porté par sa morale infaillible et qui basculerait logiquement dans le fascisme. Et en l’espace de quelques minutes, il se montre bien plus sombre et inquiétant que le Batman de Zack Snyder. Un comble.

BAT-MOUCHOIRS, BAT-SIGNAL, BAT-GAZ, BAT-TELEPHONE….

Entre références appuyées, clins d’oeil qui font plaisir, discours dramatique sous-jacent et bienveillance générale, Return of the Caped Crusaders n’oublie jamais ce qu’il est, un énième produit dérivé du super-héros et il s’en amuse le bougre. Tout comme le casting d’ailleurs, puisque nous retrouvons les légendaires Adam West, Burt Ward et Julie Newman dans leurs rôles d’origine qui s’amusent comme des petits fous à transgresser ce qui a fait leur renommée.

Bien plus adulte que ce qu’il laissait penser au départ, le film n’est pas vraiment pour un jeune public puisqu’une réplique sur deux tourne autour de l’entrejambe indécis du Dark Knight, accumule les petites références qui ne parleront qu’aux plus anciens (même la célèbre bat-dance d’Adam West est reprise) et le tout ressemble finalement à un joyeux bordel orchestré par des sales gosses qui auraient un peu trop forcés sur le pétard. C’est surprenant à dire, mais on en viendrait presque à souhaiter que la série des années 60 revienne sur nos écrans, au moins on aurait une bonne raison de rire en ces temps troublés. Et en plus, on apprendrait des trucs. Bref, on en veut encore.