Lupin, dans l'ombre d'Arsène saison 1 partie 1 : cambriolage réussi pour Netflix et Omar Sy ?

LIGUE OF LEGENDE 

Le moins qu’on puisse dire, c’est que la nouvelle série française produite par Netflix aura été attendue au tournant. Entre les spectateurs refroidis par les précédents poids lourds de la plateforme (de Marseille à La Révolution), les conservateurs voyant d’un mauvais œil cette OPA sur une pierre angulaire de la pop culture hexagonale et les racistes de tous poils hérissés de voir Omar Sy incarner le personnage, ils étaient nombreux à attendre cette production le couteau entre les dents. 

Mais c’est avec une assurance étonnante que Lupin se joue de ses défiances, pour composer une relecture enthousiasmante de l’œuvre de Leblanc. C’est cette dernière qui constitue le cœur battant du projet, et demeure perpétuellement la clef de voûte de sa structure. Le personnage d’Assane Diop n’est pas seulement un écho réactualisé de notre prince des voleurs, mais avant tout un lecteur fervent. Et c’est par quantité de petites touches, le plus souvent bien senties, que le scénario distille cet amour sincère du matériau original. 

En répartissant une myriade de références directes et citations bien sûr, aussi réjouissantes que superficielles, mais surtout en digérant avec intelligence et simplicité ce qui compose les lignes de force du personnage. Une hérédité contrariée, le désir de laver son honneur, l’adrénaline provoquée par le projet de dérober les biens mal acquis de la vieille bourgeoisie française, la jubilation enfantine du déguisement et enfin la tension amoureuse du trio formé par Arsène, Clarisse et la Cagliostro sont autant de données que la série s’amuse à revisiter, avec malice et un sens de l’efficacité qui fait presque systématiquement mouche. 

Omar Sy, bientôt roi des rois ?

Sans verser dans un discours sociétal attendu, cette nouvelle version dresse des parallèles pertinents entre les origines du cambrioleur venu du Pays de Caux, dont la famille est réduite à néant par le mépris de classe, et le parcours d’Assane, lui aussi déterminé par les rapports de force qui ordonnent la France de la fin des années 90. 

Chose rare, de l’ensemble se dégage un amour sincère de la lecture, et de sa transmission. Et si Lupin ne fait pas franchement dans la subtilité en la matière, la sincérité avec laquelle ses personnages se transmettent les écrits de Leblanc sur plusieurs générations, pour s’émanciper et donner sens au monde qui les entoure, a quelque chose de profondément touchant. D'autant plus pour qui a connu l’émerveillement de découvrir les mésaventures du cambrioleur dans sa jeunesse. 

Lupin contre les gestes barrière

SPEED RUN 

En confiant la mise en scène de son premier épisode à Louis Leterrier, la série Netflix a opéré un excellent choix. Plutôt bien produite, l’épopée du voleur n’en est pas moins à de larges encablures de la plupart des blockbusters sériels, d’autant plus qu’elle doit jongler avec un très grand nombre de décors, une alternance soutenue entre des espaces fondamentalement différents, ainsi qu’une vaste galerie de personnages, exigeant une caractérisation percutante et un dynamisme constant. 

Passé par des projets aussi différents que Le Choc des Titans, Insaisissables ou Dark Crystal : le Temps de la résistance, le réalisateur maîtrise parfaitement son sujet, qu’il transforme instantanément en plaisant terrain de jeu. Sa caméra jongle avec les codes du divertissement anglo-saxon, les symboles de la culture franchouille, les clichés parisiens et la vélocité de son héros sans aucun temps mort. 

Traçant une ligne claire volontiers naïve, voire candide, le scénario comme la mise en scène dessinent au gré de ces cinq premiers épisodes un univers tout en ligne claire, presque Tintinesque dans ses élans. On appréciera notamment que cette première moitié de saison ne joue jamais les prolongations inutiles. Chaque épisode lance à son héros un nouveau défi, le pousse dans des retranchements inédits, ou le contraint à s’inventer une identité. 

Vers le toit du monde ?

LIESSE ET PRÉCIPITATION 

Autant d’occasions pour les différents chapitres d’alterner entre divers épisodes littéraires, de revisiter les hauts-lieux de la mythologie de Lupin, plutôt que de suivre la mauvaise pente de quantité de séries contemporaines, qui préfèrent diluer leur action. Lupin mène son récit tambour battant et ne laisse jamais son spectateur souffler. 

Bien sûr, ces envolées et leur rythmique impitoyable ne va pas sans une collection de petites scories. Certaines séquences, beaucoup trop rapides, contraignent les comédiens au surjeu, on sent ici et là des dialogues qui auraient bénéficié d’une bonne session d’affinage (ce qui est d’autant plus regrettable que l’ensemble se tient bien à ce niveau).

Un personnage touchant, qui aurait mérité plus d'attention, plus tôt

De même, les personnages féminins campés par Clotilde Hesme et Ludivine Sagnier ne manquent ni de chair ni de piquant, mais sont nuancés et travaillés par l’intrigue un peu trop tardivement. Un constat d’autant plus regrettable que les flashbacks qui leur sont consacrés fonctionnent joliment, tandis que les rebondissements ou sous-intrigues qui les concernent permettent de considérablement nuancer le héros solaire incarné par Sy. Et quand on voit l’énergie communicative que le comédien injecte dans sa performance, on eût aimé que l’ambiguïté que distille le cinquième épisode quant à sa versatilité amoureuse intervienne un peu plus tôt. 

Ces limites ont beau être bien réelles, tout comme les raccourcis ou embardées que s’autorise régulièrement l’intrigue pour maintenir son rythme, elles sont bien indolores devant la dimension réjouissante du spectacle proposé, son amour du matériau original et le plaisir instantané qu’il procure.

La saison 1 partie 1 de Lupin, dans l'ombre d'Arsène est disponible en intégralité sur Netflix depuis le 8 janvier 2021