Escape Room : critique sous-Saw

LA PETITE ÉVASION

Christen et Tyler sont en voiture. Le couple se rend au restaurant où les attendent leurs meilleurs amis pour fêter l’anniversaire de Tyler. Au cours du repas, les cadeaux sont déballés et Christen explique qu’elle a réservé un jeu bien spécial à ses amis pour l’événement : un escape room. Objectif : réussir à s’échapper d’une pièce en résolvant des énigmes dans un temps imparti.

Arrivés sur place, les six amis découvrent les subtilités du jeu et avancent, seuls ou à plusieurs, dans leurs quêtes d’indices pour se libérer. Mais au bout de quelque temps, ils comprennent que quelque chose ne tourne pas rond. Et si tout ceci n’était pas qu’un jeu ?

En concevant Escape Room, le réalisateur Will Wernick et son co-scénariste Noah Dorsey ont dû se dire que prendre l'escape game comme décor de leur thriller horrifique était une idée originale et bankable. Sur le papier, ce n'était pas idiot. L’engouement du public pour ce nouveau jeu à la mode n’est plus à prouver, et amener le spectateur à frissonner avec une expérience qu’il connaît pouvait attirer.

Malheureusement pour eux (et pour nous), ils n'ont pas compris qu'un concept (plus ou moins) novateur n'était pas l'assurance de faire un bon film. Non, en plus de cela, il faut une réalisation dynamique et surtout un scénario captivant. Deux cases qu'ils ont oublié de cocher dans leur cahier des charges.

"Mais où suis je ?" "Dans un film tout pourri ma grande !"

SAWRRY NOT SAWRRY

Ce qui pêche le plus dans Escape Room, c'est son scénario. Après une présentation interminable autour d'un repas puis dans le van les menant au jeu d'évasion grandeur nature, les six amis se retrouvent à chercher des indices chacun dans leur coin pendant plus d'une demi-heure sans que rien ne se passe. En effet, ce n'est finalement qu'au bout de 50-55 minutes qu'ils comprennent qu'ils ne sont pas là pour s'amuser.

En démarrant par une scène sans équivoque et clairement dans la veine du Cube de Vincenzo Natali, qui dévoile l'identité propre du lieu où ils sont enfermés, il est incompréhensible de faire poireauter le spectateur face à un faux-mystère pendant aussi longtemps. L'ennui est donc à son paroxysme pendant les deux premiers tiers du long-métrage. Ce n'est qu'après la seule scène d'éxecution sordide un peu sympathique que le film se dynamise et s'accélère.

Malheureusement, le déroulé des événements est tellement classique que le film n'arrive pas à séduire davantage. Imitant son modèle Saw, le jeu de la mort proposé par Escape Room manque clairement d'identité. Il n'aura finalement qu'un seul objectif : se reposer sur son twist final dont l'utilité se révèlera aussi grande qu'une paire de moufles à la plage.

"On a rien à dire, si on montrait des boobs en attendant"

Par ailleurs, le traitement des personnages féminins est profondément embarrassant. Elles sont présentées successivement comme un jouet sexuel pour l'une, comme une pétasse infidèle pour une autre et réduite à un rôle inutile dont la nudité est totalement gratuite pour Christen (pauvre Elisabeth Hower). Avec ces personnages, les deux scénaristes proposent une vision affligeante de la femme ou même d'actrice avec des rôles aussi stériles.

Au niveau de la mise en scène, Escape Room ne relèvera jamais le niveau. Pour sa première réalisation, Will Wernick ne propose rien. Au détour de quelques plans, il essayera tant bien que mal de jouer de l'étroitesse des espaces pour donner une sensation d'oppression au spectateur, en vain. 

Face au néant, on s'amusera alors, ici ou là, à sourire du ridicule de l'histoire, des actions bêtes des personnages, de leurs relations clichés et du jeu atroce de sa troupe d'acteurs Evan Williams, Annabelle Stephenson, Dan J. Johnson ou encore Kelly Delson. Un sourire jaune.