Durant une partie de chasse dans l'immensité des terres de l'Ouest américain, Lord John Morgan est capturé par une tribu de Sioux qui le ramène à leur campement. Là, il est offert à la vieille mère du chef du village, comme esclave, bête de somme, "cheval". Quelques mois plus tard, il reçoit un témoignage affectif de la jeune Running Deer et sa conduite héroïque contre deux guerriers Shoshones lui vaudra le droit de participer aux épreuves d'initiation de la tribu...