Netflix arnaqué : l'incroyable histoire d'une série qu'on ne verra jamais (et son réalisateur fou)

Netflix ne verra jamais sa série de science-fiction Conquest, le "nouveau Stranger Things", après s'être fait totalement arnaquer par son créateur Carl Rinsch.

Depuis la sortie de la première saison de Stranger Things en 2016, Netflix cherche un programme capable d'hériter de sa série phare, celle qui a toujours rassemblé les fans et qui semble ne jamais s'essouffler. Et même après une saison 4 de Stranger Things mitigée, la série continue d'attirer et occupe probablement le statut de série la plus populaire de l'histoire de la plateforme (même si Squid Game a réalisé des chiffres de visionnages encore plus impressionnants). Cela dit, malgré les succès d'autres grosses séries comme Squid Game et Mercredi, le N rouge ne semble pas avoir trouvé de série capable de prendre le relais.

Et si la lumière était venue de Carl Rinsch, réalisateur du très mauvais 47 Ronin avec Keanu Reeves ? Le cinéaste avait pour projet de réaliser une série de science-fiction de treize épisodes (pour, à l'origine, une durée totale de 120 minutes soit environ 9 minutes par épisode). Keanu Reeves aurait même participé au financement du projet. Mais accrochez-vous, l'histoire est complètement dingue. Non seulement ce projet ne verra jamais le jour, mais en plus Netflix s'est bien fait entuber dans cette affaire.

47 Ronin : une catastrophe de A à Z

L'ArnacOeur

C'est le New York Times qui a publié un immense article sur cette histoire que personne n'aurait pu inventer. En 2018, au moment de l'explosion des plateformes de streaming dans le monde entier, de nombreuses compagnies se seraient battues pour obtenir une série de Carl Rinsch, à ce moment-là intitulée White Horse. Amazon avait obtenu un accord informel, mais Netflix s'est glissé dans la discussion au dernier moment et remporté le deal, proposant des millions de dollars au cinéaste pour réaliser de science-fiction. S'ils avaient su...

À la base, White Horse devait raconter l'histoire d'une espèce semblable aux humains, les "Organic Intelligents", contre lesquels les humains se rebelleraient en découvrant leur véritable nature. C'est grâce à Keanu Reeves que le projet n'est pas mort encore plus tôt : Rinsch s'était lié d'amitié avec lui sur le tournage de 47 Ronin et Reeves a donc décidé d'investir dans sa série pour le sauver une première fois. Le créateur avait manqué une date butoir auprès de 30West, une compagnie de production qui comptait lui soutirer le projet.

Grâce à l'investissement de Keanu Reeves, le projet a pu survivre. Après avoir fini plusieurs épisodes de 4 à 10 minutes utilisés pour mettre en avant son projet, Rinsch a pu le vendre à Netflix. 55 millions de dollars dépensés plus tard, aucune trace d'un quelconque épisode. Thomas Cherian, porte-parole de Netflix, a déclaré que la société avait fourni un financement substantiel et d'autres soutiens à la série de M. Rinsch, mais "après beaucoup de temps et d'efforts, il est devenu clair que M. Rinsch n'allait jamais terminer le projet qu'il avait accepté".

"Allo Netflix ? Je pars avec votre argent"

Dépenser sans compter

Avant ça, le tournage s'est déroulé dans des conditions catastrophiques : à São Paulo, le syndicat local de l'industrie cinématographique a envoyé un représentant sur le plateau après avoir reçu une plainte selon laquelle Rinsch maltraitait l'équipe (cris et injures). Et à Budapest, pire encore : Rinsch est resté des jours sans dormir et a accusé sa femme de comploter son assassinat.

Celle-ci a déclaré plus tard dans son dossier de divorce que le comportement de son mari avait commencé à changer avant même les tournages à l'étranger. À plusieurs reprises, il lui avait lancé des objets et avait fait des trous dans les murs à force de les frapper. Contacté par le New York Times, Rinsch n'a pas voulu leur répondre, anticipant que l'article parlerait du fait qu'il ait "en quelque sorte perdu la raison, alors que ce n'est pas le cas".

Carl Rinsch avec l'argent de Netflix

Parmi tout l'argent versé par Netflix, 11 millions de dollars auraient été dépensés en paris et crypto-monnaie. Et contre toute attente, cet investissement aurait payé : lorsqu'il a liquidé ses parts de crypto-monnaie, il disposait d'un solde de quasiment 27 millions de dollars. Et là, craquage total : Rinsch se serait offert cinq Rolls Royce, une Ferrari, des meubles et des vêtements hors de prix.

Rinsch aurait d'abord assuré que ses achats étaient des accessoires pour Conquest. Désormais en procédure d'arbitrage aux États-Unis face à Netflix, il a déclaré que l'argent était légalement à lui, et que Netflix lui devait encore plus de 14 millions de dollars. La décision de la procédure d'arbitrage est attendue prochainement.