Bullet Train : Brad Pitt n'enflamme pas le box-office américain

Les premiers chiffres outre-Atlantique se précisent. Pour son premier weekend d'exploitation, Bullet Train réalise un résultat décevant.

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Sur le papier, une nouvelle collaboration entre Brad Pitt et David Leitch, son ancien double-cascadeur (Fight Club, Ocean's Eleven, Troie...) devenu réalisateur (Deadpool 2, Atomic Blonde, Fast & Furious : Hobbs & Shaw...) semblait alléchante. D'autant que le film était inspiré d'un roman japonais à succès et que les premières images montraient un métrage avec une identité propre, colorée, pop et joyeusement bavard... Bavard, le film l'est et il n'a pas vraiment convaincu la critique... À peine 54 % de critiques positives sur l'agrégateur de critiques Rotten Tomatoes.

Cette déception se ressent aussi avec le résultat de son lancement en salles.

Brad Pitt déraille

30 petits millions de dollars, c'est ce que le film devrait avoir engrangé à la fin de son premier weekend d'exploitation. Et encore : Deadline évoque aussi une fourchette basse qui se trouverait plutôt entre 27 et 29 millions. Ce n'est pas énorme pour un blockbuster d'action dont le budget hors-marketing déclaré se situe autour de 90 millions. C'est suffisant pour prendre la tête du box-office hebdomadaire outre-Atlantique, mais pour être rentable, il faudra tenir dans la durée (et convaincre les masses en dehors de l'Amérique du Nord).

Bullet Train ne fait pas d'étincelles

Certes, on peut lâcher un peu de lest au film de David Leitch : avec un lancement dans seulement 80 % des cinémas nord-américains (4753 pour être exact), le film n'a pas bénéficié du même lancement qu'un blockbuster de franchise. Mais quand même, cela reste une exploitation importante. À titre de comparaison, le dernier Jordan Peele, Nope a connu un lancement à 44 millions il y a deux semaines (il n'était exploité que dans 3785 salles en Amérique du Nord).

Et on ne peut pas non plus trop insister sur le problème de la certification "rated R" (c'est-à-dire que le film ne peut pas être visionné par les mineurs de moins de 17 ans, qu'à condition d'être accompagné d'un adulte). Bullet Train était a reçu ce sceau, qui en général a un impact réel sur le box-office... mais Nope l'avait aussi.

Quand tu sors discrètement de la salle

Le film devrait donc réaliser un démarrage semblable à celui du Secret de la Cité Perdue, le dernier film dans lequel il apparaissait (brièvement, certes, et en compagnie de Sandra Bullock, toujours). Il fait mieux qu'Ad Astra (19 millions), mais moins bien que le dernier Tarantino, Once upon a time in Hollywood, qui avait démarré à 41 millions de dollars.

Ça va saigner

De même pour Sony, ce n'est pas beaucoup plus encourageant : ces deux derniers blockbusters Morbius et Uncharted ont respectivement connu un lancement à 39 et 44 millions. Certes, ces deux longs-métrages avaient l'avantage d'appartenir à une franchise, mais quand on sait que le premier n'a ramassé que 74 millions au box-office américain (pour un budget supérieur à 100 millions) et que le second a atteint les à peine dépassé les 142 millions (pour un budget de 120), les doutes sont permis quant au potentiel de Bullet Train.

N'insultons pas le destin : le film peut encore réaliser un bon score à l'international et se maintenir dans la durée. Si les critiques sont un signe, il est peu probable que le film se maintienne très longtemps. Un espoir en ligne de mire : peu de gros blockbusters de franchise à venir pour cette fin d'été 2022. La lumière au bout du tunnel ?