The Tragedy of Macbeth : les premières critiques du film de Joel Coen sont tombées (et ça envoie du lourd)

Les critiques américaines ont été complètement séduites par The Tragedy of Macbeth, avec Denzel Washington en personnage shakespearien filmé par Joel Coen. 

En près de 40 ans de carrière, les frères Coen ont su imposer leur patte dans le cinéma américain, dessinant un gigantesque Coen-multiverse de losers magnifiques et autres paumés somptueux que les deux frères croquaient avec autant de tendresse que de férocité. Une signature qui a fait nombre d'émules depuis, jusqu'à une série inspirée d'un de leurs films cultes, Fargo. 

Autant dire que l'étonnement (et la tristesse) était de mise lorsque The Tragedy of Macbeth fut annoncé comme un projet solo de Joel Coen. Si Ethan Coen était de tous les projets de son frère (mais crédité seulement depuis 2004), ce dernier a toujours préféré les planches aux plateaux de cinéma. Ainsi, The Tragedy of Macbeth sera le premier projet scénarisé et réalisé entièrement par Joel Coen. Mais visiblement, ça ne l'a pas empêché d'exceller encore une fois. 

"Joel, tu as fait tomber quelque chose, je crois"

En effet, le film A24 (et Apple TV+) récolte les lauriers de la presse. Avec une moyenne de 90/100 sur Metacritic basée sur une douzaine de critiques, on peut clairement parler d'une réception enthousiaste. La plupart mettent en avant la compréhension de Joel Coen de l'oeuvre originale tout en louant le fait qu'il soit parvenu à offrir sa propre relecture. 

Une relecture qui pourrait s'avérer plus sombre que prévu. Si on se doute que le réalisateur a pris des libertés avec le Macbeth de William Shakespeare, les critiques évoquent un "cauchemar surréaliste" traversé d'images marquantes et de performances habitées, Denzel Washington et Frances McDormand en tête. Petit tour d'horizon. 

Deux camions d'oscars qui se rencontrent

"The Tragedy of Macbeth par Joel Coen est le genre d'oeuvre d'art visionnaire qui naît lorsqu'un groupe d'artistes au sommet de leur art se réunissent sur un projet qui leur tient à coeur grâce au défi posé par celui-ci, et non malgré lui. Denzel Washington et Frances McDormand sont audacieux, et The Tragedy of Macebth est un électrochoc de poésie et de terreur comme on en fait plus." The Playlist 

"Le film démarre sur les chapeaux de roue avec une urgence tendue et physique servie par de superbes images - notamment cet étrange miracle dans la forêt de Birnam sur la route de Dunsinane, avec les soldats de Malcolm [Harry Melling, ndlr] tenant des branches d'arbres au-dessus de leur tête, sur un chemin étroit, se transformant progressivement en une spectaculaire rivière de branches. C'est un monde de violence et de souffrance en noir et blanc qui vous écorche la rétine." The Guardian 

"Coen démontre sa compréhension profonde de la pièce originale de Shakespeare, autant qu'une volonté d'aller au-delà. Son Tragedy of Macbeth s'appuie sur le côté théâtral de l'histoire pour mieux en explorer ses aspects de cauchemar surréaliste. C'est tout simplement magnifique." Slashfilm

Les triplettes d'effroi-ville

"De toutes les pièces de Shakespeare, Macbeth est peut-être celle qui a été le plus honorée par le cinéma avec des adaptations bien différentes, mais toutes excellentes au fil des années, avec entre autres Welles, Akira Kurosawa, Roman Polanski et plus récemment Justin Kurzel, avec Michael Fassbender et Marion Cotillard. Celle de Coen est encore différente - bien que nouveau soit un mot trompeur. Le film a la même puissance que pouvait avoir un rituel." The Telegraph 

"Un magnifique film en noir et blanc qui renvoie à un cinéma d'une autre époque. The Tragedy of Macbeth de Joel Coen déforme juste assez l'histoire originale pour lui donner un parfum de fraîcheur, mais se repose surtout sur les prestations exceptionnelles de Denzel Washington et Frances McDormand pour parvenir à rendre intéressante, une histoire aussi familière." IGN

Même Dudley Dursley et Maugrey Fol Oeil ont fait le déplacement

"À travers l'empathie fortement teintée d'ironie que suscite la performance de Denzel Washington, The Tragedy of Macbeth montre comment la race humaine peut déraper très rapidement. Le tout avec une magnifique profondeur de champ." Variety

"Avec les performances marquantes de Denzel Washington et Frances McDormand, un sens de l'image qui respire l'expertise, et une production artistique saisissante, The Tragedy of Macbeth de Joel Coen est loin d'être un travail de manchot. Mais le film manque un peu de bruit et de fureur - ainsi que d'une idée claire de ce qu'il est censé signifier." ScreenDaily

"Ce qui manque, c'est cette soif de pouvoir meurtrière qui résonne avec le désir mutuel entre Macbeth et Lady Macbeth et qui précipitera leur chute." IGN

Un accueil dithyrambique et quasi-unanime qui ne fait que décupler notre envie de découvrir cet OFNI. En France, le film sortira normalement le 14 janvier 2022 directement sur Apple TV+.