Shining : Shelley Duvall raconte le tournage traumatique du film de Kubrick

L’actrice Shelley Duvall a accepté de revenir sur les conditions difficiles du tournage de Shining, notamment au vu du perfectionnisme de Stanley Kubrick.

Si Shining est devenu un film mythique de l’histoire du cinéma, c’est autant pour les merveilleuses ambiguïtés de la mise en scène de Stanley Kubrick que pour sa conception compliquée. Le réalisateur de 2001 : l'odyssée de l'espace a toujours été décrit comme perfectionniste, et son long-métrage d’horreur a atteint une dimension extrême puisque le tournage s’est étalé sur cinquante-six semaines (soit un an et un mois environ).

À cause de ce rythme effréné, certaines personnes ont souffert de cette expérience, à commencer par Shelley Duvall. L’interprète de Wendy Torrance a clairement marqué les esprits avec sa performance magistrale, mais la folie du personnage a fortement pesé sur l’actrice, d’autant plus que Kubrick se serait montré cruel avec elle pour renforcer son jeu.

Depuis, Shelley Duvall s’est petit à petit éloignée d’Hollywood, au point où elle n’a pas été aperçue au cinéma depuis 2002. Néanmoins, la comédienne a accordé une interview en 2016 à la fameuse émission Dr. Phil, dans laquelle elle a évoqué ses troubles mentaux, qui pourraient bien avoir été provoqués par le tournage traumatique de Shining.

Highway to hell

Désormais recluse au Texas, Shelley Duvall a été approchée par The Hollywood Reporter pour un portrait de vie, où elle a accepté de revenir sur l’expérience du film qui a fait d’elle une icône, pour le meilleur et pour le pire. La comédienne a principalement souligné la lourde charge émotionnelle du personnage de Wendy :

“[Avant de tourner une scène, j’écoutais] des chansons tristes. Ou je pensais à quelque chose de très triste, ou à mes amis et ma famille qui me manquaient. Mais au bout d’un moment, le corps se rebelle. Il dit : ‘Arrête de me faire ça. Je ne veux pas pleurer tous les jours.’

Et parfois, cette seule pensée pouvait me faire pleurer. En me réveillant un lundi matin, très tôt, pour réaliser qu’il fallait pleurer toute la journée parce c'était planifié - je me mettais à pleurer. ‘Oh non, je ne peux pas, je ne peux pas’. Et pourtant je l’ai fait. Je ne sais pas comment. Jack [Nicholson] me l’a dit aussi. Il m’a dit, ‘Je ne sais pas comment tu fais’.”

Une performance incroyable... mais douloureuse

Par la suite, la comédienne est revenue sur la méthode très extrême de Kubrick, qui a accumulé jusqu’à 127 prises lors de la célèbre scène dans l’escalier, où Wendy menace avec une batte de base-ball son mari violent : “C’était une scène difficile, mais elle est devenue l’une des meilleures du film.”

Alors que le journaliste lui a montré une nouvelle fois la scène, Shelley Duvall s’est mise à pleurer :

“Nous avons tourné ça pendant trois semaines. Tous les jours. C’était très dur. Jack était si bon – si effrayant. Je ne peux qu’imaginer le nombre de femmes qui vivent ce genre de choses au quotidien. [...] [Kubrick] ne s’arrête pas avant au moins la trente-cinquième prise. Trente-cinq prises, à courir, pleurer, et porter un petit garçon, ça devient dur. Et la performance doit être au top dès la première répétition. C’est difficile.”

Shelley Duvall et Danny Llyod

Néanmoins, l’actrice a choisi de se montrer plus mesurée lorsqu’elle a évoqué le comportement du réalisateur. Même si elle a admis que sa rigueur pouvait être problématique, elle l’a décrit comme quelqu’un d’attentionné auprès de ses comédiens :

“Il était très chaleureux et amical avec moi. Il a passé beaucoup de temps avec Jack et moi. Il voulait juste s’asseoir et parler pendant des heures pendant que l’équipe attendait. Et l’équipe pouvait dire, ‘Stanley, il y a soixante personnes qui t’attendent’. Mais c’était un travail important pour lui.”

Ce nouveau témoignage édifiant interroge encore une fois la responsabilité de Stanley Kubrick face à la condition actuelle de Shelley Duvall. Avec le temps, peut-on décemment revoir Shining, aussi brillant soit-il, sans prendre en considération ce qu’a dû subir une partie de son casting pour atteindre ce niveau d’excellence ? A chacun de se faire une idée sur la question.