Fight Club : Fincher revient fièrement sur les problèmes avec Edward Norton et les producteurs

Et si on reparlait de Fight Club ? Parce que c'est super bien, ça fait longtemps, et que le studio est en grande partie responsable de son bide au box-office.

Drôle d’objet que Fight Club. Sorti en 1999, avant de s’imposer comme une réussite cinématographique majeure, le film a non seulement rencontré un public réticent mais aussi une production mouvementée qui fait de lui un petit miracle de l’industrie hollywoodienne.

Le film a été produit par la 20th Century Fox pour un budget très confortable de 63 millions de dollars (quand 30 millions avaient été alloués à Seven et 50 à The Game), alors que David Fincher et le studio étaient en froid après la production d’Alien 3. Cependant, le cinéaste avait quand même réussi à signer un film unique, un alien grinçant et noir avec le matelas confortable d’un blockbuster.

Sacrifice et autodestruction

Mais malgré la liberté quasi-totale de l'équipe de production, on peut lire dans les colonnes d'Indiewire que le projet s’était heurté à un service marketing étroit d’esprit refusant de vendre le film comme l’entendait David Fincher (avec deux spots sous forme de messages d’utilité publique) et accusant le film de n’être pour personne.

« Le tournage s’était très bien passé, j’avais le soutien indéfectible de Laura Ziskin et Bill Mechanic. C’est quand le film a été vu par le département marketing que l’ambiance s’est mise à changer. Ils ont commencé à s’arracher les cheveux : "Mais qu’est-ce que c’est que ce truc ?!? C’est totalement homo-érotique ! Les hommes ne veulent pas voir Brad Pitt torse nu !! Les femmes veulent le voir torse nu, OK, mais pas la gueule ensanglantée !!!"

Ce que le public féminin et masculin ne veut pas voir

Je ne comprenais pas ce qui m’arrivait. Comment avait-on pu en arriver là ? J’avais eu le feu vert, j’avais été honnête sur mes intentions, je n’avais pas essayé de jouer un double jeu. Et les petits génies du marketing – des gens d’un orgueil démesuré – n’ont pas su vendre le film. Ils ont conçu des publicités destinées aux amateurs de catch… Leur grand malheur, au final, c’est que le film a fini par trouver son public en DVD. C’était la preuve irréfutable qu’ils s’étaient plantés. »

Les résultats, on les connait, un box-office plutôt catastrophique avec ses 37 millions récoltés à domicile et 100,8 à l’international (rappel budget : 63 millions). Un beau gâchis quand on sait qu’au final Fight Club a trouvé son public avec sa sortie en DVD.

Bah alors, on s'est planté ?

Et avant cette traversée du désert, David Fincher s’était déjà heurté de nombreuses fois à Edward Norton, l’acteur principal aux côtés de Brad Pitt, vis-à-vis du ton adopté par le film.

« Je pense qu'Edward mettait un point d’honneur à faire savoir que le film était une comédie. On en parlé ad nauseum. Je voulais qu’il y ait de l’humour, mais obséquieux, un humour qui dit : "t’inquiète pas, c’est que de l’humour". »

Appartement qui se transforme en prison, destruction de biens matériels en tous genres, fabrication de savons à base de graisse humaine revendus à de riches clientes, dialogues acides contre les canons esthétiques des publicités… Le film est une satire tranchante de la société de consommation, pas une comédie comme aurait pu le faire croire Norton.

Bref, on vous invite à revoir ce bijou du cinéma et d'apprécier un des twists les mieux menés des années 90. Et puis aussi Gone Girl,The Social Network, L'étrange histoire de Benjamin Button, Zodiac, Seven, The Game... Ce sera sans doute l'un des meilleurs moyens de patienter en attendant le retour de Mindhunter.