Ice Road : critique Monster truc

DELIVEROO DU MAL

La vie n'est pas rose pour Mike McCann. Alors qu'il est flanqué de son frère handicapé et de la vilaine habitude de transformer en compote la mâchoire des contremaîtres qui l'agacent, la stabilité professionnelle n'est pas son fort. Qu'à cela ne tienne, ce routier fin connaisseur des conditions extrêmes accepte de mener un convoi de la dernière chance afin de sauver des mineurs victimes d'un éboulement. Pour ce faire, il devra emprunter une route gelée, qui menace à chaque instant de céder, et d'engloutir camions et passagers. 

Ce n'est pas la première fois que l'ambassadeur de la castagne monolithique s'aventure en dessous de zéro. On se souvient d'ailleurs que Le Territoire des loups fut, de récente mémoire, son unique tentative réussie de concilier bourrinerie et une verve mélancolique que l'artiste a toujours su incarner. Hasard météorologique ou thématique, Liam Neeson semble plus investi qu'à l'accoutumée, daignant ici et là gratifier le spectateur d'un embryon d'émotion, quand il ne s'aventure pas carrément à interpréter son personnage. Ce dernier n'est d'ailleurs pas trop mal entouré, Laurence Fishburne et Amber Midthunder formant autour de lui une équipe charismatique et équilibrée.

Glace max

Côté scénario, les amateurs de spectacle simple et tenu seront servis, puisque le récit de Jonathan Hensleigh a la grande politesse de correctement caractériser ses protagonistes, sans renâcler ou tarder à rentrer dans le vif du sujet. C'est avec le même souci d'efficacité qu'il enchaîne les péripéties, toutes prenantes et parfois renversantes.

C'est le cas du morceau de bravoure central, qui voit la perte d'un camion, puis la tentative désespérée des héros de devancer une onde de choc glaciaire. Le tout est simultanément sobre et rigoureux, renouvelant avec malice et âpreté les enjeux, à condition de tolérer quelques gros clichés (vous ne devriez pas avoir beaucoup de mal à repérer qui est gentil, et qui l'est moins).

Freezen

BEAU COMME UN CAMION

Hélas, si Hensleight fait correctement le job niveau scénario, et ne verse à peu près jamais dans de trop grandes facilités ou fioritures, le réalisateur de l'embarrassant Punisher de 2004 se montre autrement plus timoré derrière la caméra. Non pas que le métrage, en dépit de sa photo atrocement fade, soit particulièrement immonde.

Toujours lisible, l'action se déroule sans coup férir, et on sent le souci d'emballer un produit décent. Grâce à des effets spéciaux plus aboutis que l'essentiel des productions du genre, que le cinéaste parvient le plus souvent à employer à bon escient. Point d'aberration ou d'inconfort à regretter... mais guère de réussites à célébrer.

Mad glace

C'est là l'évidente limite de l'entreprise : son atonie générale. On avait beau ne pas s'attendre à une création renouvelant le genre à coups de délires expérimentaux, pas plus qu'à une leçon de suspense hitchcockien, l'absolue absence d'adrénaline étonne. C'est bien simple, jusque dans son climax, qui s'enquiquine pourtant à mettre en place un dispositif engendrant intensité et de quoi se décoller sympathiquement la rétine, jamais la tension ne pointe le bout de son nez.

La faute au montage, désespérément mou, mais aussi à de fréquents intermèdes du côté des mineurs incarcérés, aussi pauvres dramatiquement qu'inutiles. Et si le plat ne sent jamais trop le réchauffé, Ice Road demeure un assemblage trop tiède pour prétendre à autre chose qu'accompagner la digestion d'une pizza tiède et d'un litron de bière industrielle.