Borg / McEnroe : Critique qui tape au fond (du court)

BALLE DE MATCH

Pour tous ceux qui se pâment à chaque fois que Roger Federer rencontre Rafael Nadal, qui voient dans les grands duels une source perpétuelle de renouvellement dramatique, le film de Janus Metz Pedersen aura des airs de friandise bienvenue. Les faits y sont énoncés clairement, les personnalités des deux adversaires établies avec clarté, et leur épreuve de force, immortalisée à Wimbledon, est amplement mise en avant par la structure du récit. Les salles de cinéma étant moins couteuses et mieux climatisées que le court de Roland Garros, ils pourront s’en satisfaire trop de mal.

Malheureusement, si on ne note jamais de dramatique fausses notes, ce divertissement se fait souvent beaucoup trop programmatique, la faute à une caractérisation trop mécanique, et une opposition finalement très superficielle. La faute n’en revient pas aux comédiens, Shia LaBeouf comme Sverrir Gudnason font preuve d’investissement et d’intensité, mais plutôt d’une écriture qui les enferme dans les rôles d’excité antipathique pour l’un, de Terminator glacial pour l’autre. Et comme c’est le second qui occupe la majeure partie du métrage, ce dernier finit par pâtir d’un sévère manque d’aspérité.

Shia Labeouf et Sverrir Gudnason (ou plutôt l'inverse)

FOND DE COURT

Mais le problème le plus prégnant, celui qui empêche une dramaturgie pourtant efficace de prendre de l’ampleur, c’est la limitation physique du duo d’acteurs, que la mise en scène ne parvient jamais à sublimer. Alors que le fameux match s’étale sur plus de trente minutes, impossible de ne pas remarquer que ni Gudnason, ni Labeouf ne sont capable d’échanger des balles de tennis. On peut comprendre aisément que les deux artistes ne se soient pas transformés par enchantement en champions de la raquette, mais on regrette que le découpage ne parvienne jamais à nous tromper.

Ainsi, Borg / McEnroe s’enferme rapidement dans un festival de champs/contrechamps à la rigidité extrême, certes lisibles, mais terriblement faux et lisse. Rien qui interdise de passer un agréable moment, certes, mais ce dispositif lasse néanmoins, préférant ronronner plutôt qu’accompagner ses deux héros dans leur confrontation herculéenne.