Les 4 Fantastiques : le réalisateur revient sur le cauchemar total de l'expérience

Quand un blockbuster est un énorme flop critique et financier, il est parfois bon de chercher une explication du côté de la production, bien souvent chaotique. 

Il n'aura pas fallu attendre le Snyder Cut de Justice League pour qu'un réalisateur remette en cause le système entier de production et dénonce les studios trop intrusifs dans la conception d'un blockbuster après son échec au box-office et auprès de la critique. Le reboot de 2015  Les 4 Fantastiques a été avant ça un bon exemple, entre des séances massives de reshoots à peine dissimulés à l'écran, des coupes budgétaires de dernières minutes et la boucherie du montage. La vague d'indignation d'une majortiré de fans, dont toutes les attentes ont été réduites à néant, aurait pu coûter très cher au réalisateur Josh Trank, courtisé par la Fox après Chronicle, son premier long-métrage. 

Avant de voir son film se faire clouer au pilori, le cinéaste avait très mal vécu la production du film Marvel et s'il l'a descendu avant même sa sortie en salles, il a un temps été tenu pour seul responsable du désastre industriel. S'il l'a renié un bon moment et a mis sa carrière de réalisateur entre parenthèses, Trank est sur le chemin de la rédemption avec le prochain Capone, biopic du célèbre gangster américain porté par Tom Hardy.

C'est à l'occasion d'une interview avec Polygon que Josh Trank est revenu sur le tournage des enfers en expliquant comment il a été dépossédé de son film.

Quand le plan ne se déroule pas du tout comme prévu

La première version du film montrée au studio a refroidi la Fox, qui a expliqué au réalisateur que le résultat n'était "pas pour les fans", et qu'en gros, ils ne savaient pas comment le vendre. Ces 4 Fantastiques nouvelle gérération étaient trop tristes et noirs. Trank assumait, mais pas eux, non.

La fin était un problème particulier, parce qu'il n'y en avait pas. Du moins, pas comme prévu à l'origine, puisque le studio a réduit le budget de près de 30 millions, ce qui a impacté le grand final :

"La fin des 4 Fantastiques devait vraiment mettre en place l'aventure, et l'étrangeté et le fun à venir. C'est ce qu'on souhaitait accomplir pour la suite, qui était bien sûr axée sur, 'Ok, maintenant on est super puissants pour toujours, ça va être bizarre, drôle et l'aventure nous attend à chaque coin de rue'. Mais le premier film devait essentiellement être, de manière cinématographique, une image de comment je me voyais constamment : la métaphore de ces personnages qui rampent hors de l'enfer."

Une fois que les reshoots ont été entamés hors de contrôle de Trank, avec un scénario bricolé pour un ton moins morose, une organisation complexe pour ramener les acteurs (d'où de belles perruques dégueulasses), et Simon Kinberg et Hutch Parker à la production, l'enfer s'est refermé sur le réalisateur :

"C'était comme se faire castrer. Vous êtes là, et vous regardez les producteurs qui empêchent des scènes cinq minutes avant d'arriver sur place, avec des monteurs engagés par le studio qui décident de l'ordre des plans qui vont construire je sais pas quel truc, selon leurs besoins. Et ensuite, parce qu'ils savent que vous êtes gentil, ils seront un peu gentils avec vous en vous disant : 'Alors, ça a l'air bien ?'. Vous pouvez dire oui ou non."

"Mais si tu dis non, on te fume"

Trank cite seulement quelques miettes qu'il apprécie et assume dans le film, comme Doom qui explose les têtes des gardes, ou la découverte des pouvoirs de Reed. "Au final, j'ai peut-être vu quelques plans qui résonnaient vraiment". Mais rien de plus. Engagé par la Fox, le monteur Stephen Rivkin est pour Josh Trank le réalisateur du film sorti en salles.

"Il y a des monteurs qui, de mon point de vue, préfèrent utiliser des prises pour le rythme, au détriment de l'interprétation des acteurs. Ils se diront : 'Il est sorti de là plus vite' ou 'Il a fait ça plus vite'. Il s'agit d'un certain type de rythme qu'ils recherchent..."

Il aura tenté de lutter, faire valoir ses droits, envoyer des pages de réécriture, et essayé de monter sa propre version, avant de réaliser que c'était peine perdue. Le studio avait déjà tranché, et trop dépensé pour prendre un risque quelconque. D'autant que les mots des fans ont pesé, selon lui :

"Ils font vraiment attention à ce que les gens disent sur Twitter. Ils regardent ça et disent, 'Merde, les gens sont pas contents parce que ça n'a pas l'air drôle. Donc on va devoir dépenser 10 millions pour une réécriture de comédie."

Oui, c'est lui Josh Trank, et il respire le bonheur

Mais le réalisateur a également sa part de responsabilité dans le naufrage du film. Peu intéressé par les adaptations de comics, Josh Trank n'était pas le plus qualifié pour le post, ce qui a valu le départ du scénariste Jeremy Slater au bout de quelques mois, une entrée en production sans histoire complète et l'aide de Simon Kinberg engagé par la Fox (en plus de la participation du réalisateur) :

"Tout le développement des 4 Fantastiques avait à voir avec le ton du film. On peut prendre plein de choses typées comics, comme les noms, les visages, les identités et les histoires, et les rassembler pour créer ce ton. Et je sentais que la tonalité qui intéressait Jeremy Slater ne m'intéressait absolument pas."

Michael B. Jordan 

Le scénariste aurait par la suite tenté d'intéresser Josh Trank aux différents comics qu'il appréciait, avant de déclarer plus tard à Polygon que peu importe qui les 4 Fantastiques pouvaient bien combattre, "Josh n'en avait rien à foutre". Les problèmes d'écriture se sont couplés à une anxiété maladive de Trank, affecté psychologiquement par des menaces de morts de fans haineux après l'annonce de Michael B. Jordan dans le rôle de la Torche. Ce qui l'a d'ailleurs conduit à se procurer une arme : "Putain mais j'étais tellement parano pendant ce tournage. Si quelqu'un était entré chez moi, je l'aurais buté. Quand on est dans un état d'esprit où les gens sont une menace, on finit par se dire qu'on va se défendre."

L'ambiance en coulisses ne pouvait donc que déteindre sur Les 4 Fantastiques dont l'avenir est toujours très flou maintenant que les super-héros appartiennent à Marvel. Comme pour les X-Men coulés par Dark Phoenix, les nouvelles acquisitions de Marvel pourraient dormir au fond d'un tiroir un bon moment avant que le studio trouve le moyen de les incorporer subtilement au MCU. 

En attendant ce jour lointain, notre critique des 4 Fantastiques est juste ici.