Game of Thrones : on a classé toutes les saisons, de la pire à la meilleure

Game of Thrones est sans doute devenue, au fil des années, le plus gros phénomène sériel des vingt dernières années. Voici notre classement des huit saisons de la série HBO.

Avant de devenir une série réputée, suivie par des millions de spectateurs à travers le monde chaque semaine et commentée sur tous les réseaux sociaux à chaque mort, trahison, batailles ou surprises inattendues, Game of Thrones était une série de bouquins écrits par George R. R. Martin depuis 1991. Et si la saga littéraire était déjà un best-seller, c'est évidemment avec la série HBO, showrunnée par D. B. Weiss et David Benioff, que l'univers a pris une tout autre ampleur à travers le monde.

Car oui, entre se fader des bouquins de centaines de pages et regarder des épisodes de série, le monde a rapidement choisi de se délecter plus simplement devant leur télé, ordinateur ou smartphones, plutôt que de lire silencieusement ses bouquins de son côté (même si la série a forcément relancé la vente des livres).

Tout ça pour dire qu'à Ecran Large, on n'a pas classé les livres (puisque, oui, en fait presque personne ne les a lus chez nous), mais classé les saisons, quelques jours avant la diffusion de la très attendue House of the Dragon, premier prequel de Game of Thrones. C'est donc parti pour notre classement de la pire à la meilleure, et peut-être qu'il y aura des surprises pour tout le monde.

Ah, et attention, il y a évidemment des méga-spoilers un peu partout !

Jon Snow ne pourra pas stopper tous les spoilers

8. saison 5

Sortie : 2015 - Durée : 10 épisodes

 Une saison sous le signe du caca

Les trois événements majeurs : Après les meurtres de Joffrey Baratheon et Tywin Lannister, c'est le jeune Tommen Baratheon qui règne sur Westeros, tiraillé entre l'influence de sa femme la reine Margaery Tyrell et de sa mère l'inénarrable Cersei Lannister. Les manipulations de cette dernière discréditent sa rivale, mais au prix d'une terrible marche de la honte dans la capitale.

Dans le Nord, les alliances entre Jon Snow et les sauvageons provoquent une mutinerie d'une partie de la Garde de la Nuit. Jon Snow est assassiné. Enfin, sur les terres des Stark, Sansa est forcée de se marier avec l'immonde Ramsay Bolton, qui la viole lors de la nuit de noces sous les yeux de Theon Greyjoy.

Plus qu'une saison et je me barre

Pourquoi c'est la pire : Consciente d'être une grosse saison de transition et d'attente, la saison 5 fait à peine l'effort de cacher qu'elle tourne à vide en attendant des jours meilleurs. La panne d’inspiration est totale, et les showrunners tentent pathétiquement de compenser la perte de rythme par des rebondissements sortis du chapeau ou des scènes inutilement chocs – un reproche souvent fait à Game of Thrones avec plus ou moins de bonne foi, mais qui trouve ici sa justification.

On a déjà évoqué le viol de Sansa Stark qui a fait couler beaucoup d’encre (l'épisode est l'un des moins bien notés de toute la série), mais on pourrait aussi rajouter la mort de Shireen, la fille de Stannis Baratheon brûlée vive ou encore le retour à la case départ pour Daenerys, à nouveau enlevée par une horde Dothraki. Autant de vaines tentatives pour donner de la vie à un ensemble plus mort qu'un Martell sur le chemin de Gregor Clegane.

Qui c'est qui va mourir ?

Cette saison 5 pendouille comme une voile morte. Vide de souffle, Game of Thrones sort péniblement les rames pour faire voguer sa galère. Les intrigues en elles-mêmes peinent d’ailleurs à convaincre, en particulier pour Arya Stark, dont l’arc narratif consiste principalement à vendre des crustacés sur la place du marché en attendant que son baby-sitter ne lui donne une quête journalière dont on se fiche complètement.

Bref, on s’ennuie la plupart du temps, et quand on ne s’ennuie pas, on se demande activement pourquoi on regarde cette série, qui enchaîne plus que jamais les complaisants spectacles d'humiliations et de sévices féminins pour essayer de maintenir notre attention.

Une scène emblématique : On a longtemps hésité entre le viol de Sansa, la mort de Jon Snow et la marche de la honte de Cersei, trois scènes à couper le souffle, pour de bonnes ou de mauvaises raisons. Afin de ralentir le tir de crottes de nez, on s'arrêtera sur la seule des trois qui nous semble réussie, et ce sera donc la marche de la honte de Cersei, qui pousse jusque dans ses derniers retranchements la logique de l'archétype bien connue de l'antagoniste que l'on adore détester.

C'est peu de dire que tout le monde déteste la lionne Lannister, qui a provoqué la chute de tant de personnages adorés des fans et qui, alors que la saison 5 s'engage, n'a encore jamais reçu la monnaie de sa pièce. Sauf que, bien que le capital de haine à l'égard de Cersei soit maximal, le retour de bâton est si violent et humiliant qu'il transporte dans une drôle de zone morale.

Il suffira d'une toge arrachée et de quelques pas sur la voie du supplice pour que la jubilation du spectateur se transforme en sentiment d'horreur, de dégoût et d'indignation face à un sort qu'on ne souhaiterait pas à son pire ennemi. Un beau tour de force narratif, servi qui plus est par une mise en scène sobre et naturelle, sans chichis sur-dramatisant (qui cache d'ailleurs aussi une petite virtuosité technique, puisque l'actrice Lena Headey n'a pas pu tourner cette scène de nu intégral, enceinte qu'elle était). Une retenue qui rend la scène plus juste, plus vraie... et donc, paradoxalement, plus dérangeante.

7. SAISON 8

Sortie : 2019 - Durée : 6 épisodes

Le feu, le sang et le sel des fans

Les trois événements majeurs : Au Nord, l'armée des morts, menée par les marcheurs blancs, s'apprête à déferler sur Westeros après avoir fait tomber le Mur qui la protégeait jusqu'ici. Mais c'est sans compter sur Jon Snow, Daenerys et tous ceux ayant le courage de les suivre, qui s'engagent dans une bataille inespérée pour la détruire. Et ça paie.

De son côté, Cersei compte sur cet affrontement pour affaiblir ses ennemis, peinarde dans son palais. Sauf que ça ne suffit pas, que la mère des dragons, devenue grande fan de dictature, rôtit les rues de Port-Réal avec le dernier fils qui lui reste et ensevelit le couple / la famille Jaime-Cersei par la même occasion. Enfin, il ne faut pas oublier la toute fin, la réponse à la question qui motive les enjeux depuis 8 saisons et 72 épisodes : qui montera sur le trône de fer ? Les candidats potentiels étant tous morts ou exilés, les scénaristes Tyrion et les seigneurs du royaume élisent par défaut Bran. La deuxième guerre, celle des fans, peut commencer.

Quand le roi d'un continent est choisi par un prisonnier

Pourquoi c'est la grosse déception : Inutile de tourner autour du pot plus longtemps. Game of Thrones est un pari hasardeux fait par HBO qui est devenu un phénomène mondial. Il va sans dire que sa conclusion était scrutée avec appréhension, puis suivie comme une coupe du monde ou une élection présidentielle par des hordes de passionnés. La déception n'en a été que plus cuisante. Non seulement ces six épisodes ne comportent quasiment aucune des audaces narratives et aucun des retournements de situation qui ont fait le succès de l'oeuvre, mais ils faillissent carrément aux promesses qui s'accumulaient depuis des dizaines d'épisodes, de toute manière trop nombreuses pour être toutes tenues.

Au pied du Mur (enfin, presque), David Benioff, D. B. Weiss et leurs scénaristes résolvent – au grand dam d'à peu près tout le monde –  les problèmes dans l'ordre, les uns après les autres. La série s'articule tout entière autour de ses deux batailles, dans le Nord et à Port-Réal, les épisodes intermédiaires servant de transitions à peine maquillées ou d'occasions de résoudre les arcs narratifs laissés en jachère depuis plusieurs saisons.

Un adoubement bien mérité... et c'est tout

Mais ce qui a provoqué la colère, voire la furie puisqu'on en est là, de certains spectateurs, c'est bien évidemment ce tout dernier épisode, sur le papier pourtant très excitant. Achever une épopée de fantasy aussi riche en batailles, massacres et trahisons sur la pluie de cendre qui suit son apogée, sur le macabre calme qui suit la tempête, était une très bonne idée. Le choix du minimalisme aussi. Encore aurait-il fallu que cet ultime acte soit à la hauteur. On ne va pas vous faire un dessin : le twist final est aussi incohérent que feignant.

Mais la rage parfois complètement disproportionnée (ce n'est qu'une série, faut-il le rappeler ?), qui a occupé Internet des mois après la fin, occulte assurément le plus grand accomplissement de la saison 8 : prouver qu'il est possible d'atteindre une popularité que seul le cinéma hollywoodien touche du doigt une fois tous les dix ans avec une fiction télévisuelle, et à grand renfort de batailles d'une ampleur encore inégalée (l'épisode 3 reste l'un des plus épiques de la série). Les services de SVoD en passe de dominer l'industrie audiovisuelle en ont tiré des enseignements... et comptent bien réitérer l'exploit en septembre 2022.

Une scène emblématique : L'auteur de ces lignes en est persuadé, envers et contre tous : The Long Night est l'un des épisodes les plus audacieux et les plus épiques produits par la télévision après les années 2000, avec son teint sombre qui a certes motivé une bonne partie de son public à investir dans un écran HDR, mais qui traduit à merveille le désespoir des personnages. Et son climax reste superbe, bien aidé par un Ramin Djawadi au sommet de son art.

Très spectaculaire (merci, Miguel Sapochnik), l'épisode resserre néanmoins ses enjeux dans ses dernières minutes, comme si la puissance dévastatrice du roi de la nuit ne pouvait de toute façon être vaincue par la force, mais par le courage des derniers Stark. Subitement, le temps ralentit, le scénario accorde une rédemption à ses personnages secondaires les moins en sécurité avant de les occire et l'abattement vient contaminer jusqu'au spectateur, qui se demande bien comment ses héros vont s'en sortir cette fois. Puis la simplicité du mouvement d'Arya capté avec toute la suspension nécessaire par la mise en scène vient trancher dans la fureur de la bataille. Le mot d'ordre de la saison.

6. SAISON 7

Sortie : 2017 - Durée : 7 épisodes

Les retrouvailles familiales dont personne n'a conscience

Les trois événements majeurs : D'un côté, Daenerys débarque enfin sur le continent de Westeros pour s'emparer du trône et patiente donc du côté de Peyredragon avec son armée. Elle rencontre Jon Snow qui lui demande de l'aider dans la bataille contre les marcheurs blancs et qui accepte de la considérer comme sa reine parce qu'elle accepte de les combattre avec lui.

De l'autre côté, Sansa devient la reine du Nord grâce au retour de Arya à Winterfell et la mort de Baelish, pendant que Cersei continue à régner sur Port-Réal et fait semblant d'accepter d'aider les troupes de Daenerys et Jon Snow contre les marcheurs blancs. Enfin, on apprend que Jon Snow est en fait le fils de Lyanna Stark et Rhaegar Targaryen, soit l'héritier légitime du trône et le neveu de Daenerys, au moment où les marcheurs blancs détruisent le Mur grâce au dragon mort-vivant Viserion.

Les dernières heures du bon vieux Baelish

Pourquoi c'est le début de la fin : La saison 7 de Game of Thrones a quelque chose de vraiment paradoxale. D'un côté, elle repose sur des événements majeurs pour la série, amenant de grands tournants scénaristiques entre la réunion de personnages (toute la famille Stark est enfin ensemble à Winterfell comme lors de la... saison 1), la formation de clans fixes (le clan Snow-Daenerys vs le clan Cersei Lannister vs les marcheurs blancs) et la mise en place des enjeux finaux, soit la guerre contre les marcheurs blancs devenant la priorité des personnages (sauf Cersei) et la guerre finale du trône entre Cersei et Daenerys.

De fait, la saison recèle de magnifiques séquences. Il y a de l'émotion avec les rencontres, les retrouvailles ou les séparations des personnages (bye bye Jaime), énormément de batailles entre les forces de Daenerys et le reste du monde (notamment un passage à Hautjardin qui dévoile aux troupes des Lannister la puissance des dragons de la Targaryen) et quelques morts ou révélations réjouissantes (le bon vieux Littlefinger enfin pris à son propre piège, Olenna Tyrell qui confie à Jaime que c'est elle qui a empoisonné Joffrey). On ne s'ennuie donc jamais vraiment vu le nombre d'arcs à suivre.

Une bataille dans toutes les mémoires

Pourtant, même si elle est portée par énormément de scènes majeures, la saison 7 subit énormément son statut de début de la fin. Comme la saison 7 est l'avant-dernière saison de la série et compte un peu moins d'épisodes que d'habitude (toutes les saisons avaient 10 épisodes, cette septième saison n'en compte que 7), elle joue forcément le rôle de tampon entre les précédentes saisons et le grand final.

Et du coup, la série prend ses aises, histoire d'installer tout ce qu'il faut en temps et en heure. Avant la saison 8 qui fera bien pire, cette saison 7 va donc à mille à l'heure, abandonnant complètement les contraintes de temps et d'espace, quitte à devenir (légèrement) incohérente. À ce stade-là, la saison 7 a un avantage : les fans veulent voir la fin et sont moins exigeants sur les petites facilités. Mais si on est honnête, on sait que toutes ses retrouvailles et ses alliances actées en une scène et ses arcs achevés en un dialogue (Euron Greyjoy la blague), c'est franchement un peu du foutage de gueule.

Une scène emblématique : Le climax glacé de l'épisode 6 est probablement l'un des grands moments de la saison, notamment parce qu'il contient à peu près tout ce qui fait la magie de la série et ce qui la rend aussi agaçante. Dans un premier temps, il y a ce combat entre le groupe mené par Jon Snow contre les marcheurs blancs, alors qu'ils sont encerclés sur un ilot. L'un d'entre eux est tué et Jon Snow commence à perdre espoir avant que Daenerys ne débarque avec ses dragons et brûle quelques marcheurs.

Sauf que le sauvetage ne se déroule pas aussi bien que l'espérait la Targaryen puisque Viserion est tué par le Roi de la Nuit et que Jon Snow est abandonné par le groupe. On se dit alors que c'est puissant, car Jon Snow va devoir affronter le Roi de la Nuit seul et probablement mourir. Mais c'était sans compter l'arrivée de nulle part de Benjen, l'oncle de Jon, qui lui donne son cheval et lui permet de s'échapper en deux-deux.

Il y a du spectacle, de la peur (la scène lorgne sur l'horrifique avec la horde de marcheurs blancs) et un événement primordial (les dragons ne sont pas invincibles), mais dans le même temps, il y a aussi une énième pirouette-triple axel-salto arrière scénaristique, histoire de raccrocher les wagons comme on peut. Bref, du pur Game of Thrones des dernières années, aussi réjouissant que franchement pénible.

5. SAISON 6

Sortie : 2016 - Durée : 10 épisodes

Long live the queen

Les trois événements majeurs : Après sa marche de la honte Cersei entame sa plus ambitieuse vengeance à l’aide du mestre déchu Qyburn, celle-ci s’achevant par l’incendie du septuaire de Baelor et la mort de tous ses ennemis. Au Mur, Jon Snow est ressuscité par Mélissandre après avoir été la victime d’une mutinerie. Ses retrouvailles avec sa demi-sœur, Sansa, le poussent à prendre les armes pour aller affronter Ramsay Bolton et reconquérir Winterfell, déclenchant la fameuse bataille des bâtards. Suite à son triomphe, ses hommes le déclarent roi du Nord.

Loin de tout ça, Bran apprend à maîtriser son pouvoir auprès de la Corneille à Trois Yeux, tandis qu’Arya s’entraîne avec les Sans-Visages à Braavos, puis tous deux reprennent la route de Westeros. 

Une réunion très émouvante

Pourquoi c’est le ventre mou : La saison 6 de Game of Thrones porte en elle les éclats du génie originel de la série, tout en souffrant déjà des faiblesses formelles et narratives qui l'amèneront à son déclin. C’est en particulier lié au fait que cette saison est la première à totalement se détacher des livres de George R. R. Martin. Hormis quelques indications données par l’auteur aux showrunners, les intrigues des personnages suivent leur cours en s’émancipant davantage du support original.