Starfield : les playtests annoncent un jeu qui dépasse toutes les espérances

Selon les premiers retours des playtests, Starfield, le jeu spatial de Bethesda, serait à la hauteur de ses impressionnantes ambitions.

À l’aube de 2023, on ne la fait plus aux joueurs. Quand on leur parle de jeux spatiaux avec des ambitions démesurées et une exploration infinie, on ne peut s’empêcher de penser au lancement calamiteux du pourtant excitant No Man’s Sky en 2016, ou à l’éternelle pré-alpha bourrée de promesses de Star Citizen. La méfiance est de mise désormais face au trop-plein d’idées des concepteurs de jeu vidéo, qui est souvent contre-productif. Car oui, le fantasme de parcourir l’univers entier et d’en faire son bac à sable est aussi vaste que difficile à concrétiser.

Et si un développeur se met à vanter sa capacité à nous procurer bientôt ce rêve, on y va maintenant à reculons. Entre le pétard mouillé et le jeu de l’année, il n’y a qu’un pas, on l’a appris à de nombreuses occasions, surtout dans l’industrie du triple A. Ce n’est pas moins vrai lorsque le développeur en question c’est Bethesda, à qui l’on doit la débandade de Fallout 76. Un autre exemple d’open-world inachevé et de potentiels gâchés. C’est donc avec autant de curiosité que d’appréhensions qu’on voit arriver cette année leur nouvelle licence d’exploration spatiale, Starfield. Un jeu qui – d’après les playtesteurs – serait encore meilleur que ce qui nous avait été vendu jusqu’à présent.

La lumière au bout du tunnel spatial

L’année dernière, Bethesda nous avait révélé quinze minutes de gameplay sur Starfield, et cela nous avait déjà donné follement envie d’y croire. Le space opera exclusif à Microsoft nous a semblé avoir toutes les armes nécessaires pour bien défier sur un terrain encore non conquis les autres éditeurs, et en particulier Sony. Ce n’est donc pas un mince enjeu qui se joue ici. Nous embarquant dans une épopée spatiale se voulant aussi inspirante qu’un Mass Effect, tout en empruntant la rigueur réaliste (parfois perfectionniste) de son rival Star Citizen, Starfield porte en lui l’ADN d’une petite révolution du genre. Un peu trop beau pour être vrai, n’est-ce pas ?

Et bien pas tant que ça, paraîtrait-il. Le podcast XNC Podcast a juste révélé que les premiers retours des playtests du jeu sont en effet plus que positifs. Ils affirmeraient non seulement que Starfield est une réussite, mais qu’il serait encore plus grand et dense qu’escompté. Colt Eastwood, créateur du podcast, a expliqué qu’il ne voulait pas survendre le jeu accidentellement. Malgré tout, de nombreuses sources différentes convergeraient vers la même information : les premiers joueurs sont ravis !

Vie d’un citoyen de l’espace

Parmi les playtesters (qui sont donc souvent des joueurs extérieurs, engagés pour tester confidentiellement le jeu, sans être influencé par les développeurs), même les plus réticents auraient ainsi été éblouis par la réussite de Starfield. Si cela ne tient pas juste à un énième coup de communication, on ne peut être effectivement que très excité. On rappelle que le jeu fait la promesse de centaines de planètes à explorer (dont notre Terre), de dizaines de factions, d’une histoire longue et riche, ainsi que d’une durée de vie infinie. 

On parlerait ainsi du plus gros jeu jamais développé par Bethesda, surpassant tous les Fallout et tous les Edler Scroll jamais sortis. De quoi nous faire croire à l’équivalent d’un Skyrim moderne et encore plus impactant (alors que beaucoup n’arrive toujours pas à oublier ce dernier, douze ans plus tard). Voilà qui ne serait pas rien. 

"Major Tom to ground control"

On rappelle bien évidemment que ces informations (aussi agréables soient-elles) sont à prendre avec des pincettes. Il n’y a eu encore aucun test ou aperçu faits par la presse et ces playtests peuvent très bien être un instrument de publicité comme un autre, même s’ils sont censés ici avoir fuité. Malgré tout, fuite ou publicité, ces retours témoignent d’une certaine confiance de Bethesda en son projet. Ce qui est, on l’espère, aussi un bon signe.

Il a été récemment dévoilé sur le site officiel du jeu que Starfield est planifié pour sortir dans la première moitié de 2023, et il est d’ailleurs l’un des jeux que nous attendons le plus à Écran Large cette année. Plus d’informations devraient donc arriver rapidement pour l’audacieux jeu de Bethesda, notamment au Xbox Showcase qui aura lieu probablement très prochainement.