Les premiers avis sur le dernier film de Miyazaki sont là

Comment vivez-vous ? d'Hayao Miyazaki est l'un des films les plus mystérieux de ces dernières années et les premiers avis sont tombés.

Alors que le maître de l'animation japonaise avait annoncé sa retraite en 2013 avec Le Vent se Lève, on avait appris quelques années plus tard qu'Hayao Miyazaki était déjà de retour au travail, avec un film inspiré du roman d'apprentissage Comment Vivez-Vous de Genzaburo Yoshino. Ce qui s'annonce peut-être comme l'oeuvre finale du réalisateur, qui a plus de 80 ans, est donc l'un des projets les plus attendus des amateurs d'animation.

Et pourtant, le producteur Toshio Suzuki a opté pour une stratégie promotionnelle assez inédite : à part une unique affiche, sur laquelle on voit l'oeil d'une étrange créature aviaire, aucune image n'a été dévoilée. Si c'est une approche très risquée vis-à-vis de sa performance au box-office – peu de gens étaient au courant de la sortie imminente du film – elle a le mérite de conserver tout le mystère pour les spectateurs. C'est donc avec une curiosité sans bornes que les fans de Ghibli se sont précipités dans les salles. Après cette sortie dans les salles japonaises au démarrage solide, les premiers retours de critiques présents le jour de sa sortie, ce 14 juillet 2023, sont tombés. 

Drôle d'oiseau

« ...Il faut tenter de vivre ».

« Le film est souvent bien trop prévisible. Dès le début, l'arc narratif du héros, Mahito, est évident. En revanche, tout le reste ne l'est pas : on n'a jamais vu un monde comme celui que traverse ici Mahito, même dans les précédents films de Miyazaki. Des océans avec des poissons monstrueux, des villes remplies de perroquets mangeurs d'hommes, impossible de prédire où le film va nous emmener ou qui Mahito va rencontrer [...]

Chaque image de ce film est une oeuvre d'art en soi. On pourrait regarder ce film 100 fois et encore découvrir de nouvelles choses à l'arrière-plan de n'importe quelle scène. C'est un tour de force d'animation inédit, on n' a rien vu de tel ces dix dernières années. Même si ce n'est pas le plus grand film de Miyazaki, il reste excellent, et deviendra sûrement un classique dans les décennies à venir. » Richard Eisenbeis, Anime News Network

Gare aux poissons Ponyo

« Je n'exagère pas en affirmant que c'est l'une des meilleures oeuvres du studio au niveau de l'animation et de la narration. En revanche, ceux qui ne sont pas fans de Ghibli pourraient bien être perdus par le rythme étourdissant des scènes du film. Si le studio a produit des oeuvres fantastiques facilement comprises par les enfants, on a ici enfin le droit à un film qui requiert du temps et de la réflexion. Il est donc tout naturel que les premiers spectateurs aient été confus, ou dépassés par la beauté visuelle à l'écran. » Takeshi Terashima, Eiga Channel

Plusieurs critiques ont aussi évoqué une ressemblance avec l'oeuvre de Satoshi Kon

« Sans surprise, Comment vivez-vous ? est stupéfiant techniquement. Presque entièrement basé sur l'animation de personnages, le film bénéficie aussi d'une direction artistique riche et variée, influencée par les précédentes oeuvres de Miyazaki, mais aussi par l'histoire de l'art occidentale. S'il est simple de chanter les louanges des qualités visuelles du film, il est en revanche plus difficile d'apprécier le film narrativement. En effet, Comment vivez-vous ? se divise en deux parties bien distinctes.

La première est un film d'horreur fantastique, qui rappelle le Labyrinthe de Pan. Exceptionnel dans la filmographie de Miyazaki, c'est un acte d'ouverture lent, perturbant et remarquablement maîtrisé. Puis, on se dirige peu à peu vers un conte de fées merveilleux, plus classique et attendu pour un Miyazaki [...] L'un des aspects les plus marquants du film, mais aussi peut-être ce qui le rend plus difficile à regarder pour certains, c'est sa lenteur. L'émerveillement est toujours là, mais c'est bien plus contemplatif que d'ordinaire. » Matteo Watzky, Full Frontal

No-Face

« Ce qui distingue Comment vivez-vous ? des autres Miyazaki, c'est le ton gothique, et le rythme particulièrement langoureux. Le film démarre vraiment au bout de 45 minutes. Je n'ai jamais vu un film Ghibli qui paraît si distant, presque aigre. Certaines séquences sont même assez rebutantes, c'est sûrement le Miyazaki le moins accessible. Si son penchant pour l'immonde et le visqueux est ici sans bornes, il en va de même pour son sens d'une beauté céleste et surnaturelle. 

Il a eu le droit de faire un film comme il le voulait. Résultat : une série de séquences étonnantes et de créatures à la fois loufoques et effrayantes. Il y a plus de plaines fantomatiques, d'immeubles couverts de mousse, de couloirs sombres et indéfinissables qu'auparavant [...] Imaginez les images touchantes et iconiques qu'on retrouve quatre ou cinq fois dans chacun de ses précédents films, et multipliez ça par dix. » Noah Oskow, Unseen Japan

Le film serait encore plus autobiographique que Le Vent se lève

Dans l'ensemble, les retours sont donc très positifs. Comme d'habitude, c'est la qualité de l'animation, la créativité des décors et des créatures fantastiques et la musique de Joe Hisaishi qui ont impressionné. En revanche, le scénario et sa lenteur ont été reçus avec plus d'appréhension. C'était déjà l'un des reproches assénés au précédent film du réalisateur, Le Vent se Lève. On reste toutefois très curieux de découvrir les aspects les plus sombres de cette oeuvre.

Car si l'horreur n'est pas la veine la plus explorée par Miyazaki, la plupart de ces films sont parsemés de créatures très inquiétantes, allant des ômus à No-face en passant par les démons singes de Princesse Mononoké. On ne sait pas encore quand on pourra voir Comment vivez-vous ? en France. Aux États-Unis, ce sera dès la fin de l'année 2023. On peut donc espérer une date de sortie similaire de notre côté de l'Atlantique.