Après Dune et The Matrix 4, Warner va vraiment abandonner la stratégie HBO Max grâce à un nouvel accord

Après la stratégie HBO Max de 2021, Warner marque un nouveau pas vers sa révolution en ayant passé un accord avec les cinémas AMC.

Si Warner Bros. a fait un grand coup cette année en organisant pour ses exclusivités une sortie simultanée au cinéma et sur sa plateforme HBO Max, la rétractation de cette stratégie ne devrait plus tarder. En effet, Warner a passé en avril dernier un accord avec l’entreprise d’exploitation britannique Cineworld qui possède entre autres les cinémas Regal aux États-Unis. Cet accord signifiait que Cineworld avait la possibilité de diffuser les films de la Warner pendant 45 jours avant que les longs-métrages de la major se retrouvent sur la plateforme HBO Max.

Une belle fenêtre de tir pour la société d’exploitation, mais qui ne représentait pas un arrêt total de la politique de streaming entrepris par le studio américain. Ce qui explique en partie la volonté de la Warner de conserver une place au niveau des plateformes de streaming est sans doute les résultats plus que contrastés au box-office américain depuis la réouverture des cinémas en 2021.

Warner marche vers ses accords

Les productions Warner ne sont jamais parvenues à dépasser les 40 millions de dollars lors de leur premier week-end de sortie aux États-Unis. Et The Suicide Squad a confirmé cette même difficulté pour le studio en récoltant un chiffre en deçà des attentes du studio : 26 millions de dollars pour son premier week-end domestique. Bien que la pandémie, le R-Rated et la sortie simultanée sur HBO Max et au cinéma pourraient expliquer en partie ces chiffres, ne traduiraient-ils pas plutôt une véritable tendance du public à préférer rester chez soi plutôt que de payer pour aller au cinéma ? La question reste encore à élucider, mais la Warner n’abandonne pas le grand écran pour autant.

Au contraire, en dépit de ses désirs de streaming, la Warner tente de se refaire des amis du côté des cinémas et de préparer son modèle d’exploitation pour l’année 2022. Dans le même ordre d’idée que Cineworld, Warner vient tout juste de passer un accord équivalent avec AMC Theatres, l’une des plus grandes chaînes de cinéma américain.

Quand Warner signe un contrat

Et pour changer, Warner s’est mis d’accord avec AMC Theatres sur les mêmes modalités que la société d’exploitation britannique. La chaîne de cinéma AMC pourra donc diffuser les productions Warner durant 45 jours avant que Warner les fasse entrer sur sa plateforme de SVoD. Pour rappel, AMC Theatres avait déjà passé un accord de ce type avec Comcast, le propriétaire d’Universal, qui garantissait l’exclusivité de ses salles pendant au moins 17 jours avant que les films du studio ne soient diffusés en streaming ou à la demande.

Même si l’on peut voir cet accord comme une bonne nouvelle pour les exploitants américains et un arrêt évident de la part de la Warner en ce qui concerne sa stratégie de 2021, une bataille a tout de même été gagnée par le studio et les autres grands mastodontes de l’industrie américaine. Les grands studios rêvaient effectivement depuis un certain nombre d’années de casser la règle américaine d’une distribution américaine de 90 jours en salles pour un film avant qu’il puisse se retrouver sur des services de streaming. Sauf qu’ils rencontraient des boycotts dont l’influence a certainement diminué à cause de l’impact sanitaire causé par la Covid-19 à l’industrie cinématographique.

Les spectateurs de cinéma attendent la suite

En fin de compte, Warner semble essayer de laver les mésententes du passé, en faisant des pas en avant vers les sociétés d’exploitation aux États-Unis. Le moyen de garantir certainement une excellente distribution pour ses futures productions de 2022, notamment The Batman avec Robert Pattinson dans la peau du Chevalier Noir.

En attendant la fin de la stratégie de sortie simultanée sur HBO Max et les cinémas, la Warner a de belles cartes à jouer, en atteste le très excitant Dune version Denis Villeneuve qui a déjà fourni une bande-annonce palpitante, ainsi que le retour de Neo dans The Matrix 4. Et du côté de la France, on pourra admirer le résultat sur nos écrans, le 15 septembre 2021 pour Dune et le 15 décembre 2021 pour The Matrix 4.