Top Gun : le casting périlleux de Tom Cruise raconté par Jerry Bruckheimer, le producteur du film

Tom Cruise est un acteur tout terrain et le producteur Jerry Bruckheimer de Top Gun ne peut pas dire le contraire, en racontant le casting volant de la star.

Des avions, des motos, du volley-ball, Tom Cruise, Top Gun a vraiment été la recette parfaite du blockbuster américain des années 80. Avant de devenir le fameux espion Ethan Hunt dans les Mission : Impossible, Tom Cruise a d’abord passé son permis de pilote d’avion, sous le morceau Take my Breath away du groupe américain Berlin.

Réalisé par le très sous-estimé Tony Scott, la formule tape-à-l’œil de Top Gun a aussi fait le bonheur de son producteur Jerry Bruckheimer. Principalement connu pour être le producteur attitré de Michael Bay, ce dernier est revenu sur le choix de casting de Tom Cruise. S’il est aujourd’hui une méga-star, le comédien commençait à peine dans les années 80 à obtenir les premiers rôles, il a explosé avec le film d'aviateur.

"C'est bien toi Tom que l'on prend."

Dans un entretien pour Variety, Jerry Bruckheimer a dévoilé qu’il avait la conviction lors de la préparation de Top Gun, que Tom Cruise était le premier choix, mais a surtout raconté le casting cocasse de l'acteur. Du côté de Tom Cruise, il venait de terminer le tournage du Legend de Ridley Scott où il incarne un elfe aux cheveux longs, donc rien à voir avec le rigoureux Maverick :

« Cela n’a pas été facile. Nous voulions le Tom que nous avons vu dans Risky Business et il était plutôt usé et hésitant. Nous nous sommes arrangés pour qu’il vole avec les Blue Angels à la Navel Air Facility d’El Centro en Californie. Il a conduit sa moto jusque là-haut et il venait juste de terminer le film Legend avec Ridley Scott, il avait donc les cheveux longs et une queue de cheval. Ils l’ont vu et se sont dit qu’ils allaient devoir faire faire un tour à un hippie. Ils l’ont emmené sur un F-14 et ont effectué toute sorte de cascades, pour le retourner et qu’il ne remonte jamais dans un cockpit. Mais ça a été tout le contraire. Il a atterri et s’est dirigé vers une cabine. Il m’a appelé et m’a dit : "Jerry. Je veux faire ce film. J’adore." Il est devenu lui-même un très bon pilote. Il peut voler avec n’importe quel avion. »

"En vrai, j'aime bien les avions."

Visiblement, Tom Cruise aimait l’ivresse de la vitesse, qui ne l'a pas quitté depuis. Le comédien a alors réalisé lui-même ses cascades (ce qu'il a continué à faire tout au long de sa carrière). D’ailleurs, l’acteur a raconté dernièrement sa cascade à moto en pleine montagne durant le tournage de Mission : Impossible 7. Si Jerry Bruckheimer a loué l’adrénaline de l’acteur, il a également salué le courage et le travail de son réalisateur Tony Scott, décédé en 2012 :

"C’était un aventurier, un casse-cou. Nous sommes partis faire du rafting dans le Colorado juste avant cela. Une nuit, on a campé sur une paroi rocheuse, on a levé les yeux et on l’a vu l’escalader à mains nues. […] Sur Top Gun, il a réalisé des images étonnantes qui ne sont même pas dans le film. Il a filmé des couchers de soleil avec des avions. Des trucs magnifiques."

Après les avions, voici les motos.

En fin de compte, la recette a parfaitement fonctionné puisque le long-métrage a été un carton au box-office. En effet, pour un budget de 15 millions de dollars, il a récolté 353 millions de dollars au box-office mondial. À noter qu’il a également effectué un très bon score en France, en comptabilisant 3 millions d’entrées.

Plus de 30 ans après sa sortie en 1986, Maverick et ses compagnons de vol sont plus que jamais prêts à jouer au volley-ball sur une plage. Top Gun : Maverick a été réalisé par Joseph Kosinski (Tron : L'Héritage, Oblivion) et va encore compter sur l’inégalable Tom Cruise. Pour l’instant, le second opus est annoncé pour le 17 novembre 2021 en France et pourrait bien enflammer la Croisette d'ici là. En attendant, vous pouvez patienter en parcourant notre dossier sur la saga Mission Impossible menée par Tom Cruise et de retour au cinéma en mai 2022.