Le grand rôle oublié de Robert Downey Jr : portrait camé par le papa d'American Psycho

Librement adapté du premier roman de Bret Easton Ellis, Neige sur Beverly Hills est une oeuvre clivante à bien égards, mais passionnante malgré tout.

Il n'y a rien de bien nouveau sous le soleil à ce sujet là : Hollywood nourrit une fascination profonde envers une jeunesse toujours plus débauchée. À ce titre, les partis-pris narratifs sont légion ; il est ainsi question de thématiques relatives au renégat de la société, aux conflits intergénérationnels, aux abus de substances en tout genre et autres joyeusetés symptomatiques d'une adolescence trop riche, trop blasée, trop noyée dans son propre spleen hormonal.

Alors forcément, lorsqu'un sale gosse a publié du haut de ses vingt-et-un printemps l'une des pierres angulaires du mouvement littéraire "Brack Pack", les studios se sont jetés dessus comme la misère sur le monde. C'est ainsi que le producteur Marvin Worth, officiant alors sous l'égide de feu la 20th Century Fox, s'est empressé d'acquérir les droits du fameux Moins que zéro pour la modique somme de 7500 dollars... et ce avant même que ledit bouquin ne soit commercialisé. S'ensuivit deux ans plus tard la diffusion sur grand écran de Neige sur Beverly Hills – une adaptation longtemps reniée par Ellis, certes –, lequel propose un anti-portrait du rêve américain associant vice et empathie.

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Les lois de la traction

 

la cité des anges déchus

“Je ne veux pas de l'amour. Si je me mets à aimer des trucs, je sais que ça va être pire, que ça sera encore une chose qui me coûtera du souci. Tout est moins douloureux quand on n'aime pas." Ainsi peut se résumer l'oeuvre d'Ellis, dont l'apathie se veut le maître mot à mesure que les chapitres se succèdent. Une note d'intention plutôt cynique, on en conviendra, mais laquelle a largement participé au succès critique et commercial du roman à sa sortie en 1985.

Le récit s'articule donc autour de Clay, jeune universitaire aussi fortuné que désabusé. Sans chercher à le plaindre, mais sans franchement le condamner non plus, l'auteur décrit page après page le quotidien de ce préadulte indolent, plus soucieux d'entretenir son bronzage et sa cocaïnomanie que sa relation avec Blair, son ex-mais-pas-vraiment-ex petite amie. Aussi, le bougre appartient donc à cette catégorie magnétique de protagonistes un brin rébarbatifs, symboles d'une génération "suspendue au-dessus de l'abîme" ; celle qui ne croit plus au rêve américain auquel sa prédécesseure a été biberonnée, et erre désormais sans trop savoir comment tuer le temps.

 

Jamais deux sans t(r)oi(s)