Simone : avant Avatar et Midjourney, le film qui annonçait le futur du cinéma

Imaginez un monde où Meryl Streep serait battue aux Oscars par Simone, la star 100% digitale du film éponyme signé Andrew Niccol, avec Al Pacino.

N'ayons pas peur des mots, depuis le début des années 2000, le cinéma et les nouvelles technologies entretiennent une relation de plus en plus passionnée et passionnante. Même si les effets prosthétiques ou mécaniques gardent nos faveurs, on ne peut décemment pas fermer les yeux devant les réussites techniques offertes par l'outil numérique. L'un des procédés les plus novateurs en la matière, la performance capture, a permis d'enfanter certains des personnages les plus mémorables de ces vingt dernières années (Gollum, Davy Jones, et tant d'autres).

Après nous avoir gratifiés d'un doublé gagnant avec Bienvenue à Gattaca, qu'il a réalisé, et The Truman Show qu'il a scénarisé, Andrew Niccol anticipait avec Simone cet attrait grandissant d'Hollywood pour les images de synthèse, et alimentait déjà le débat sur leur usage controversé. En dépit de ses maigres recettes au box-office (19 millions de dollars récoltés pour un budget de 10 millions), cette dystopie portée par Al Pacino (dans un de ses derniers grands rôles avant son retour en triomphe grâce à The Irishman) est un incontournable trop méconnu au rayon des films joliment prophétiques.

 

Et au septième jour, Simone fut !

 

LA BELLE VIRTUELLE

On a souvent lu ou entendu à quel point les plus grands cinéastes se mesuraient à leur capacité à obtenir le meilleur de leurs comédiens, qu'importent leurs méthodes despotiques. Shelley Duvall en a fait la douloureuse expérience en acceptant de se plier aux exigences de Stanley Kubrick sur le tournage de Shining, et ce n'est qu'un exemple parmi d'autres. Cette conception de l'artiste démiurge a encore de beaux jours devant elle hélas, et ce n'est pas un hasard si Niccol s'en est inspiré pour créer le personnage de Viktor Taransky (Pacino, délicieusement en roue libre), sorte d'Ed Wood des temps modernes.

Entre le départ de son actrice vedette (Winona Ryder, dans un second rôle savoureux) et sa rupture de contrat avec les studios, Viktor ne vit pas franchement sa meilleure vie. Heureusement pour lui, un génie de l'informatique lui lègue sa dernière invention avant de mourir, et il s'agit ni plus ni moins d'un logiciel capable de modéliser la comédienne idéale (entendez par là, docile et corvéable à merci). Il la baptise alors Simone, en référence au nom du précieux programme : "Simulation One". Mais comment faire croire au monde entier qu'elle est réelle ? Oui, être ou ne pas être, telle est la question.

 

Qui fait la loi ici ? C'est Winona !