Chasseurs de Dragons : le Seigneur des anneaux version Tom & Jerry, oui ça existe

"Mais si, tu sais, ce film d'animation dans un monde de fantasy, paru à la fin de la décennie 2000, avec les dragons... — Ha oui, Dragons !" Eh bien non, pas seulement ! Certes, la production Dreamworks a marqué les esprits grâce à la richesse de son univers, son bestiaire chatoyant et sa narration efficace. Au point d'occulter, un peu injustement, son concurrent français sorti deux ans auparavant avec un thème similaire et de solides arguments artistiques :  Chasseurs de Dragons.

Force est d'admettre que l'animation offre un terreau propice à déployer un univers de fantasy, en relativisant (sans l'annuler) le coût nécessaire à la conception d'un monde de toutes pièces et à la mise en image de ses incongruités visuelles. Le dragon figure évidemment parmi les créatures incontournables du genre, et si les marionnettes géantes et autres prototypes en stop motion ont fait leur office (de Les Nibelungen de Fritz Lang à L'histoire sans fin), rien de tel que le numérique pour en représenter toute la puissance agile, la démesure et les pouvoirs divers,

Reste qu'en 2008, il vaut mieux être pourvu d'un plan de vol assuré et de crocs solides pour s'imposer sur le segment de l'animation : Pixar, Disney, Ghibli, Dreamworks (pour ne citer que les mastodontes) sont de la partie cette année-là. Mais dans ce contexte aussi fertile que concurrentiel, un postulant français compte bien accaparer une part du gâteau précalculé.

 

Quand les dragons font cocorico

 

Un attelage excitant

À l'origine, Chasseurs de Dragons est une série télévisée produite par Futurikon et diffusée sur France 3 à partir de 2004. Réalisée par Jean-Charles Finck et Norman J. LeBlanc, et précédée d'un générique composé par The Cure, elle narre les mésaventures de deux énergumènes désargentés, Gwizdo et Lian-Chu, et de leur dragon de compagnie Hector, dans un monde perlé d'îles volantes.

Après 52 épisodes à traquer de la bestiole plus ou moins hargneuse, la série tire sa révérence. Flairant son potentiel cinématographique, les producteurs décident d'apposer son point final sous forme d'un long-métrage. Arthur Qwak et Guillaume Ivernel, qui ont contribué à sa direction artistique, en seront les réalisateurs.

Bien qu'étant déjà familiers de l'univers, ceux-ci n'ont guère de références à faire valoir : il s'agit pour l'un comme pour l'autre de leur premier long, même si Kwak, également coauteur du scénario avec Frédéric Engel-Lenoir, a pu se faire la main à la réalisation de quelques séries (Sonic le rebelle...). Un galop d'essai aussi ambitieux que piégeux, à en juger leur CV, qui s'est très peu étoffé depuis cette expérience...

 

Tant qu'il y aura des moutons