Mise à prix : sous-Tarantino ou génial foutoir incompris ?

Adoré par Terrence Malick, conspué par la critique, Mise à prix est de ces films qui prônent l'excès comme seul horizon artistique, quitte à écœurer. 

En 2006, Joe Carnahan est encore un des mecs les plus cools d'Hollywood. Narc, polar brutal dans les rues de Detroit qu'il a écrit et réalisé en 2002, lui a valu le statut d'auteur à suivre. Après avoir tourné un des courts-métrages publicitaires de BMW avec Clive Owen, comme Ang Lee, Wong Kar-Wai ou Guy Ritchie, il a été envisagé pendant un temps pour réaliser Mission : Impossible 3, projet tué dans l'oeuf suite à des différends artistiques avec l'ogre de contrôle qu'est Tom Cruise. À la place, il réalisera Mise à prix ou Smokin'Aces dans sa version originale. 

Débarquant en janvier 2007, le film achèvera sa course avec 34 millions de dollars au box-office US et un peu plus de 54 millions au box-office international. De quoi rembourser son budget de 17 millions de dollars, et compenser les centaines de boulets rouges que le film va recevoir de la part d'une majorité des critiques. On reproche au film, côté à 31% sur Rotten Tomatoes, de singer le style de Quentin Tarantino sans l'égaler, de styliser une violence ultra bas du front dans un ensemble foutraque et incohérent. 

Soyons clair : oui, Mise à prix est un gigantesque foutoir zébré d'éclats de violence et de scènes d'action stylisées, où se croisent des galeries de tueurs et de tueuses complètement fracassés du bulbe. Le film atteint parfois de tels summums de violence cartoonesque que vous vérifierez si vous n'avez pas lancé Les Looney Tunes dans l'impasse mexicaine. Paradoxalement, la plus grande qualité du long-métrage est aussi son plus grand défaut : c'est un grand huit sans ceinture et sans limites.

 

Vous avez demandé un room service cervelle plombée ? 

 

Les as des as 

Commençons par revenir sur le scénario d'une telle orgie de poudre et de plomb : Buddy "Aces" Israël est un magicien de pacotille cocaïnomane, qui a trop fricoté avec la mafia italienne du côté de Las Vegas. Prêt à tout balancer au FBI, il est placé sous protection policière dans le penthouse d'un casino du lac Tahoe, sous la surveillance de deux agents. Mais le parrain Primo Sparazza ne compte pas le laisser filer aussi facilement et place un contrat d'un million de dollars sur sa tête en plus d'envoyer un tueur à ses trousses. Rapidement, tueuses, malfrats et autres flics ratés vont se presser pour récupérer le magot et la tête d'Israël...

Si Terrence Malick loue les qualités de Mise à prix, ce n'est pas pour sa capacité d'abstraction, mais pour la capacité du long-métrage à superposer l'ensemble de ses histoires tout en leur permettant d'exister par et pour elles-mêmes. En effet, on se croirait presque dans le Magnolia du gros calibre tant le film parvient à caractériser et à lancer ses personnages dans le feu de l'action en très peu de scènes. Il suffit d'une réplique (bien allumée) à Chris Pine version Redneck pour instantanément gagner l'adhésion du public, ou d'un dialogue Alicia Keys / Taraji P. Henson pour capter instantanément la coolitude incandescente du duo de tueuses. 

 

"This girl has some fiiiiiiiiiiiireeee"