Juste la fin du monde : critique désespérée

Apocalypse No

Il est permis d’en douter, tant la chose, conçue et produite en quatrième vitesse afin de pouvoir concourir à la Palme, révèle les failles que l’on décelait déjà dans les précédents travaux de Xavier Dolan. Débarrassé du joual québécois et manifestement décidé à enrober son récit d’une sobriété nouvelle, le cinéaste dénude son style jusqu’à l’os, quitte à le débarrasser (un temps) de ses atours hystériques et acidulés, pour suivre un personnage de faux fils prodigue, revenu dans une famille quittée des années plus tôt, afin d’annoncer sa mort prochaine.

Hélas, ce qui avait pour but de permettre à l’émotion de s’épanouir et à la violence interne du récit d’éclore dévoile une mise en scène d’une embarrassante pauvreté. À moins d’être un inconditionnel du champ-contrechamp, difficile de ne pas bailler d’ennui devant les interminables joutes verbeuses qui émaillent le film, organisées en pastilles et confrontations terriblement attendues. Ici et là, la caméra s’éveille le temps de rares flash-backs clippés. Plastiquement très aboutis, ils surlignent malheureusement la superficialité de l’ensemble et une construction beaucoup trop mécanique du crescendo émotionnel.

Marion Cotillard

Sans bouleverser l’architecture de la pièce de Lagarce, Dolan a bien du mal à habiter cet enchaînement de numéros de duettistes, tantôt compassés, tantôt enflammés. Le film s’écroule alors sous le poids de ses effets de styles et rodomontades esthétiques, transparentes et convenues. Plus que le sens, le découpage, quand il s’emballe, cherche le style pour le style, l’impact pour l’impact, sans que jamais l’émotion n’apparaisse autrement que comme le glaçage trop sucré d’un dessert préparé trop vite. 

Si on pouvait attendre du casting qu’il sauve un peu la chose de l’échec complet, la disparition de l’argot québécois assèche le cinéma de Dolan et le prive d’une de ses véritables singularités, tout en mettant en lumière les carences des comédiens. On demeure souvent interdit devant des tunnels dialogués, dont aucune réplique ne sonne juste, dont le rythme ne décolle jamais. De Cotillard à Léa Seydoux en passant par Gaspard Ulliel, tout ce petit monde patauge dans le pathos avec une raideur embarrassante.

Nathalie Baye

Nathalie Baille

Au final, dans cette famille rongée par les non-dits, les affects contrariés et les rancoeurs venimeuses, la caméra est de trop. La chair, l’âme partagée entre un public et une scène qu’autorise le théâtre n’a ici pas droit de cité. En témoigne le dernier quart d’heure du film, ou pour faire exister un texte (envahissant) qui tire sa puissance émotionnelle de son apparente aridité, la mise en scène ne peut plus s’appuyer sur les comédiens et a recours à des jeux de lumière et un arsenal métaphorique qui feraient passer un clip de Johnny Hallyday pour un sommet de finesse.

Dès lors, on serait presque tentés de voir dans les effets de style surtravaillés de Juste la fin du monde des bouffées d’air esthétique, des percées de mise en scène. Mais là aussi, le contraste entre la vacuité de l’ensemble et une poignée de trouvailles plastique ravive le sentiment d’étiolement qui nait de cette apocalypse égotique. Le dernier film de Xavier Dolan n’est pas, contrairement à ce qu’a affirmé avec violence la critique américaine, son plus mauvais, mais sans doute son plus sobre, une création qui malheureusement pour elle n’a même plus l’élégance de faire diversion.