Sharper : critique de l'arnaqueur d'Apple TV+

me parle pas d'amour

Sharper commence comme toutes les comédies romantiques qu'on dévore en secret, ou comme tous les téléfilms de Noël qui donnent le cafard, par une rencontre que les plus romantiques (ou optimistes) qualifieront de coup de foudre. Tom (Justice Smith) et Sandra (Briana Middleton) se rencontrent dans la librairie où Tom travaille et le courant passe tout de suite entre les deux jeunes et séduisants adultes. Sourires gênés, échanges de banalités, prise de rendez-vous maladroite... Sharper suit bien les étapes de la rom com universelle.

Pour couronner le tout, on a même le droit à la séquence qui retrace les débuts de leur relation qui semble parfaitement bien se dérouler, peut-être trop bien. Là où la comédie romantique s'attarde plus sur la construction du couple et les premiers obstacles ou désaccords, tout semble bien trop beau pour Tom et Sandra. On se rappelle alors du carton apparu en introduction du film qui donnait la définition du mot sharper, "celui qui vit de son intelligence". Et si quelque chose clochait ?

This is presque a love story

 
Alors qu'une perturbation vient troubler cette relation apparemment parfaite, soudainement, la comédie romantique laisse place au thriller. L'ambiance change, les couleurs s'assombrissent et la musique de Clint Mansell (Requiem for a Dream, Black Swan) apporte une bonne dose d'angoisse.

Sharper devient un film d'arnaque, un film qui raconte les ficelles d'un coup monté, mais pas seulement. Le but n'est pas de découvrir comment l'arnaque a été préparée, comme dans un film de braquage par exemple, mais plutôt de découvrir qui est à l'origine de l'escroquerie. Ainsi, on pourrait presque considérer Sharper comme un whodunit, le tueur étant remplacé par l'arnaqueur originel, celui qui a corrompu tous les autres.

Les apparences sont souvent trompeuses

Les rouages d’une arnaque

Cette supercherie, dont on gardera les tenants et aboutissants secrets ici, a donc lieu au début du film. Comme pour n'importe quelle histoire qui débuterait par la fin, il sera donc question de retracer les événements qui ont mené à cette fameuse arnaque. Sharper est ainsi principalement constitué de flashbacks, mais pas uniquement, et heureusement.

La chronologie des péripéties est plutôt complexe et c'est bien l'objectif du film. Sharper est divisé en chapitres centrés sur les différents personnages qui ont eu un rôle majeur dans cette escroquerie. Si l'idée semble maligne, ce chapitrage est finalement très artificiel et n'est pas vraiment respecté, les personnages étant tous liés d'une manière ou d'une autre.

Hyper "mindfuck" comme disent les jeunes

Quitte à réserver des chapitres aux personnages, ces derniers auraient pu se voir gratifier d'un peu plus de consistances. Il est d'ailleurs assez regrettable d'avoir donné comme simple motivation l'envie de s'enrichir à ces personnages manipulateurs. Même si l'on passe près de deux heures auprès d'un trio intrigant, leurs intentions ne seront jamais clairement évoquées. Si Sebastian Stan et Julianne Moore sont très bons, on retient surtout la performance de Briana Middleton, une petite étoile qui mérite de monter.

Toutefois, malgré ce chapitrage qui manque de finesse, Sharper se rattrape formellement grâce à sa composition en puzzle. Différentes chronologies et différents points de vue se confrontent dans le but de laisser le spectateur remettre les pièces dans le bon ordre. Si vous lancez Sharper pour vous reposer, vous avez sûrement choisi de regarder le mauvais film, car il demande une certaine concentration.

Le Soldat de l'hiver l'arnaque

Qui croire ?

Les plus malins diront qu’ils avaient tout compris depuis le début bien sûr, mais Sharper essaie vraiment de troubler le spectateur en ajoutant sans cesse de nouveaux éléments (sûrement trop) qui viennent remettre en question les précédents. Pas assez tordu pour être considéré comme un thriller psychologique, et pas assez léger pour être un véritable whodunit, le film s'amuse tout de même à brouiller les pistes et nous faire douter de tout.

Sharper ne se conclut pas une fois que l’arnaqueur originel s’est fait connaitre, car les couches ne cessent de se superposer. Quand on pense avoir résolu l'affaire, un nouveau détail s'ajoute puis un autre, et encore un autre, si bien qu'on se demande si l'objectif n'est pas seulement de nous surprendre bêtement.

Manipul-actrice

On parle souvent de narrateur non fiable dans la littérature pour qualifier un narrateur dans un roman écrit à la première personne qui ne serait pas une source sûre d'information. Ici, bien que le récit ne soit pas agrémenté d'une voix-off et donc d'un narrateur, on est tout de même tenté de croire, du moins au début du film, un personnage en particulier parmi les autres.

Mais au fil des supercheries, le spectateur ne peut plus se ranger du côté d'un seul personnage dont il connaitrait les motivations et dont il ne pourrait douter de la sincérité. L’arnaqueur est arnaqué et nous, on ne sait plus qui croire. Finalement, Sharper tombe dans les travers du film à twist avec le fameux montage qui vient nous révéler qu’on se trompait depuis le début, tout ça malgré de bonnes idées de mise en scène et une forme kaléidoscopique stimulante.

Sharper est disponible sur Apple TV+ depuis le 17 février 2023 en France