Bad Trip : critique d'une mauvaise blague Netflix

Une caméra qui se cache (mal)

À première vue, il peut paraître complexe d’aborder Bad Trip comme un film traditionnel de cinéma. Plus largement, il semble compliqué de rendre compte d’une approche particulière de la mise en scène, à cause du dispositif qu’impose une caméra cachée. Et puis surtout, y a-t-il un quelconque intérêt à prendre du temps pour un film qui veut juste être une blague ?

Plus précisément, le premier point qui saute aux yeux est la pertinence d’un film tourné en caméra cachée. Si dans les années 2000, quelques films de ce type sont parvenus à rencontrer un succès en salle, notamment le mockumentaire Borat : Leçons culturelles sur l'Amérique au profit glorieuse nation Kazakhstan de Sacha Baron Cohen, la portée de ces films résidait dans les outils cinématographiques à disposition. La mise en vente des premières caméras numériques permettait en effet à n’importe qui de prendre sa caméra et de filmer tout et n’importe quoi.

Facilement transportables, les premières caméras DV numériques offraient une image presque cradingue et décuplaient l’impression de réel. Outre le found footage d’un Projet Blair Witch ou la mise en scène hybride de l’horreur d’un Paranormal Activity, la caméra cachée ne tient plus tellement sa place au cinéma.

Eric André sort du placard

Dans le cas de Bad Trip, une différence notable peut nous permettre de voir l’utilité de faire un film de ce genre. En effet, à la différence d’un Jackass, Bad Trip dispose d’une intrigue qui lie l’ensemble des sketchs. Bien qu’un peu sommaire, elle met en exergue l’essence du long-métrage, bien plus proche du cinéma que de la blague sur YouTube.

On suit donc deux "losers" floridiens, au demeurant sympathiques, mais à qui, ils leur arrivent plein de galères. Au début du film, Chris (Eric André) croise Maria (Michaela Conlin), la fille dont il était amoureux au lycée. Celle-ci gère une galerie à New York et laisse gentiment sa carte à notre héros sous le charme. Il convainc son meilleur ami Bud (Lil Rel Howery) de prendre la voiture de sa sœur Trina (Tiffany Haddish) emprisonnée et de partir en road trip pour New York. Sauf que Trina échappe à la prison et veut récupérer sa Bad Bitch rose, volée par les deux personnages.

Toutefois, bien qu’elle crée un enjeu, cette intrigue reste tout de même bien maigre et fonde à partir de cela une logique dont on a du mal à sortir. L’ambition du film, au-delà même de ce brin d’histoire, est d’intégrer la réaction des passants, spectateurs d’une histoire et en même temps acteurs des blagues d’Eric André et de Lil Rel Howery. Par conséquent, l’objectif de la mise en scène est de rendre le malaise des « figurants » visible au spectateur.

Il y a moyen de sauver le film ?

La mise en lumière d’un malaise

L’intervention des passants dans l’espace filmique crée en toute logique un supplément narratif au sketch. Vont-ils oui ou non aider Chris nu comme un ver ? Le passant va-t-il aider Trina à trouver sa voiture ? Enfin bref, tout tient dans l’apport des spectateurs/acteurs de l’action. Il est à noter la bienveillance des comédiens à ne jamais se moquer des autres. En effet, si les acteurs se mettent en scène dans des situations incongrues, comme se faire violer par le singe d’un zoo (oui vous avez bien lu), les civils sont tout de même épargnés de ces circonstances parfois gênantes.

Néanmoins, ce moteur est en réalité le point le plus dommageable du long-métrage. Durant l’ensemble du film, le sentiment de malaise des figurants n’arrive jamais à nous atteindre et l’humour convenu très pipi-caca des acteurs ne nous surprend jamais vraiment.

On fonce tout droit vers la catastrophe

Cependant, une séquence survient et étonne par le trouble qu'elle introduit. Une scène "gênante" qui malheureusement arrive bien tard, puisqu’il s’agit de la dernière du film. En effet, avant le générique qui nous permet de visualiser la réaction des participants, le dernier sketch interpelle grâce à son ton différent et à sa dimension politique.

Les deux personnages principaux débarquent à une soirée de gala grimés et travestis en femmes blanches. Ils débarquent et voient également Trina arriver en homme blanc. Ce trio conclut le film en rappant et dansant sur une scène. D'aucuns y verront justement, une mise en abîme un peu plus subtil du spectacle qu'ils nous ont fourni, d'autres y remarqueront la véritable force comique de ces acteurs.

L'atmosphère malaisante installée progressivement par les trois comédiens participe d’une certaine manière à la bienveillance du film. Ils se moquent toujours d’eux-mêmes ou dans ce cas précis, ils mettent en scène une satire qui vise à se moquer de la bourgeoisie blanche américaine. Et pour la première fois du film, le sketch n’est pas juste une blague pour déconner entre copains et ça fait du bien !

Bordel ! Quand on rentre sur la piste !

À la manière d’un Borat : Nouvelle Mission Filmée, les trois acteurs s’amusent vraiment de la mise en contexte bourgeoise et bien policée d’une soirée de charité. Les belles robes et les beaux costumes conformes à ce que l’on attend de ce genre d'événements font que les acteurs parviennent enfin à créer un véritable désordre. Encore plus que mettre le bazar, c'est sur le terrain de la morale que la mise en scène du réalisateur Kitao Sakurai parvient enfin à nous toucher, quitte à déplaire.

On aurait juste aimé voir davantage cette force comique durant le reste du film. Pourtant, le réalisateur avait de quoi nous épater. Même si le nom d’Eric André ne vous dit pas grand-chose, le comique n’est vraiment pas dénué de talent. Il exprime en effet son aisance humoristique dans ses stands-up (dont Legalize everything disponible sur Netflix) où son corps est un véritable matériau comique. Son émission The Eric André show, une parodie de talk-show est beaucoup plus corrosive que le long-métrage Bad trip et semble finalement l’espace le plus approprié au génie d’Eric André.

Bad Trip est sur la plateforme Netflix en France depuis le 26 mars 2021