Le détective Mike Hammer enquête sur la disparition de Vera, sa secrétaire et sa maîtresse occasionnelle.

Un ouvrier, Frank, n'echappe à sa condition sociale que grâce au sport professionnel, le jeu à XIII. Mais, pour ses riches employeurs, il reste un simple employé. Un échec sentimental complète sa prise de conscience.

Aux portes du désert, Castigliano dirige une entreprise de transports routiers. Hans doit conduire un chargement clandestin de cent mille dollars au coeur de l'Afrique. L'apprenant, Rocco élimine le chauffeur, vole son véhicule et part avec sa complice. Castigliano promet alors une forte récompense à Marec s'il récupère le camion. Commence une folle poursuite...

Petr, un adolescent, fait ses débuts au travail dans un self-service. On lui donne pour tâche de veiller discrètement à ce que la clientèle n'oublie pas de payer. Il s'en acquitte avec toute la maladresse à laquelle on pouvait s'attendre ; de toute façon sa vie est ailleurs : à la maison, où il ressent le décalage entre la génération de ses parents et la sienne, dans les loisirs surtout, où il ébauche avec Pavla un flirt bien innocent que ne viennent guère troubler les irruptions fantasques de deux autres apprentis qui jouent les terreur.

1er épisode. A Naples, Adelina vend des cigarettes de contrebande. Condamnée et ne pouvant payer l'amende, elle devrait aller en prison. Mais elle est enceinte et la loi garantit sa liberté jusqu'au troisième mois après la naissance de l'enfant. N'est-ce pas la solution pour pouvoir continuer impunément son commerce illégal ?

2e épisode. A Milan, la richissime épouse d'un industriel le trompe avec un jeune écrivain sans ressources. Mais au cours d'une promenade à la campagne, ce dernier abîme la magnifique Rolls-Royce de sa maîtresse. Les reproches de la jeune femme vont révéler sa futilité et son manque de c.ur. Elle rentrera en ville avec la voiture d'un homme de son monde. L'écrivain s'éloigne seul et à pied.

3e épisode. A Rome, sur la terrasse d'un vieil immeuble de la place Navone, un jeune séminariste est distrait de sa pieuse lecture par les évolutions sur la terrasse voisine d'une beauté fort peu vêtue. C'est Mara, une call-girl, qui reçoit après quelques autres la visite d'un riche et généreux Bolognais.

Vivant dans un petit village côtier, Wakae, une jeune fille de quinze ans, travaille dans un bar comme hôtesse. Sa mère est morte et son père, alcoolique et pauvre, vit avec une nouvelle femme. Alors qu'elle vient de voler une paire de chaussures, elle rencontre Saburo qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps et qui tente de l'aider. Mais les circonstances les sépareront.