HPI saison 1 : critique du haut potentiel télévisuel de TF1

SUPER-MAMAN

Dans la banlieue de Lille, Morgane Alvaro est dite haut potentiel intellectuel (ou HPI). Avec 160 de QI, c'est une surdouée. Mais surtout, c'est une mère célibataire qui galère : trois enfants à charge issus de deux pères différents - dont un qui a disparu dans la nature -, cinq crédits sur le dos, un caractère rebelle et intègre qui lui attire souvent des ennuis et seulement un boulot de femme de ménage dans un commissariat pour joindre les deux bouts. Elle s'en sort, mais tout juste.

Une héroïne hors du commun

À la suite d'un imbroglio, l'équipe d'inspecteurs dont elle nettoie les bureaux décide de l'engager comme consultante : en échange de l'aide de la police pour rouvrir l'enquête sur son ex-mari et amour de jeunesse disparu (et d'un plus gros salaire), Morgane devra mettre son intelligence et son sens de l'observation hors du commun au service des enquêtes du service... et sa haine naturelle des flics de côté.

Face au Mentalist des Américains et au Sherlock des Anglais, les persifleurs auront tôt fait de ricaner : c'est tout ce qu'on a réussi à envoyer ? Précisément, et c'est même là ce qui fait le charme immédiat des trois premiers épisodes d'HPI : Morgane Alvaro se démarque de ses deux autres confrères parce qu'elle répond au sourire Colgate du premier et au cynisme du second avec sa connaissance approfondie de... la vie de tous les jours. La sienne, entre l'éducation de ses enfants et les courses au centime près, mais aussi celle des autres, qu'elle observe grâce à sa profession de femme de ménage. Une invisible qui regarde tout, apprend de tout (des poubelles aux documentaires sur Arte), mémorise tout, et à qui rien n'échappe.

Audrey Fleurot, autre registre, toujours aussi impressionnante

C'est une direction osée, très éloignée des traditionnels sombres beaux gosses en costard de flic et des nerds génies aux cheveux gras. D'autant plus que les créateurs d'HPI ont assorti leur personnage principal d'une personnalité extravertie et d'un look pin-up extravagant. Mais le concept paye quasi-instantanément, grâce à une étincelante Audrey Fleurot qui prouve encore une fois (si tant est qu'il le fallait) l'étendue de son talent, et un personnage-univers écrit avec rigueur et énergie. De cela émerge une héroïne à la typologie rafraîchissante, voire originale, que l'on a hâte de suivre dans les péripéties à venir. C'est là que ça se gâte.

Flics bougons gris numéros 8474 et 9154

PAS SUPER FLIC

Un personnage principal, aussi intéressant qu'il soit, il faut lui donner de la matière pour le nourrir et entretenir le divertissement. De ce côté-là, HPI tombe rapidement dans la redite et, à force, finit même par rentrer dans le rang de la production télévisuelle inoffensive. HPI perd son identité dès l'épisode 4, le premier à déplacer l'univers des intrigues des turpitudes de la grande bourgeoisie corrompue du Nord à... à peu près tout et n'importe quoi, du hooliganisme à l'arnaque aux petits vieux sur Internet .

Cela ne va pas sans conséquence évidemment, puisque Morgane Alvaro y perd au passage sa raison d'être, HPI sa saveur, et le spectateur son implication. Symptôme évident, la série se perd dans son ton. Elle hésite entre muscler ses intrigues et préserver son pétillant personnage principal, une anonyme qui traverse une prise d'otage, un enlèvement ou une fusillade, sans provoquer en elle la moindre réaction.

Comme une anti-Scully, qui découvre les aliens à chaque épisode de X-Files et répète la même trajectoire comme une amnésique, Morgane Alvaro traverse un nouvel univers sans que cela provoque la moindre évolution. Pas d'évolution ou même de montée en pression, comme si elle avait passé sa vie à voir des cadavres et des gens se faire tirer dessus.

Bon j'ai envoyé une notif LinkedIn au mari de la victime pour lui dire qu'on a trouvé se femme morte

C'est dans les moments où cette contradiction est la plus forte qu'HPI donne à voir son plus mauvais visage : au bout de la 37e scène de crime contaminée par notre protagoniste, et du 46e décès négligemment annoncé à un proche de victime, la femme-enfant pétaradante du début se transforme en moulin à gags sinistrement inconséquent dans l'oeil du spectateur. L'amusement laisse alors place à un ennui endormant mâtiné d'un léger agacement, renforcé par l'habillage esthétique de plus en plus sucré et la facture technique globale de moins en moins convaincante - les figurants de la baston collective entre supporters de foot vous renverront aux sombres heures de Hélène et les Garçons.

Avec ses intrigues sans danger ni propos et sa galerie de personnages secondaires parfaitement fades et atones - hormis Mehdi Nebbou, sous-écrit mais parfait clown blanc -, le carburant manque vite à HPI et son héroïne pour continuer à impliquer le spectateur. La série se retrouve alors à compenser en versant dans la référence molle (celle à Usual Suspects déguise un monument de paresse) et le potache le plus basique, à la limite de l'écoeurement (niveau rêve érotique avec de la confiture et Careless Whisper répété trois fois en un seul épisode).

Le signe que la recette s'essouffle et que les quelques intrigues au long cours sont trop faibles pour charpenter durablement un récit juste passable. Dommage de se ménager à ce point, car les ingrédients de base étaient prometteurs.

HPI est disponible en intégralité sur Salto