Festival de Cannes : critique de The Lobster, le chouchou de la croisette

Avec ses concepts alambiqués et ses personnages glaçants, Yorgos Lanthimos s’est imposé comme un des favoris de la critique internationale, en dépit de débuts exsangues, pour ne pas dire tristement creux. Il prouve néanmoins avec The Lobster que contraint par un récit structuré, il est capable du meilleur.

Dans un monde où le célibat n’est pas toléré, les contrevenants subissent un séminaire de 45 jours, à l’issue duquel ils doivent avoir trouvé l’âme sœur, sous peine d’être transformé en animaux. Voilà un point de départ aussi excitant qu’intrigant, d’autant plus curieux que son auteur aura su s’allier les talents de Colin Farrell, Léa Seydoux, John C. Reilly, Rachel Weisz ou encore Ariane Labed.

Cette rencontre improbable entre mise en scène alambiquée, concept gentiment absurde et comédiens de première catégorie est pour beaucoup dans la séduisante alchimie de The Lobster. Pour la première fois chez Lanthimos, le rire n’est plus un dommage collatéral d’un dispositif pensé comme malaisant, mais un vertige de l’absurde bienvenu. Lors de parties de chasse aux célibataire, de longs débats sur le meilleur animal dans lequel se réincarner ou de châtiments post-masturbatoires, le film déploie un univers à la fois mélancolique et hilarant, qui fait tristement sens.

Et c’est bien la structure plus « classique » de l’ensemble, qui permet au réalisateur de se dépasser. Son découpage a gagné en impact, tout comme son propos, plus clair et dépourvu de nombreuses scories. Des qualités salvatrices, qui ne l’empêchent pas de revenir dans la dernière partie du métrage au systématisme qui nuit souvent à ses travaux. Et le rythme de l’ensemble de bégayer dangereusement alors qu’approche la conclusion et que l’intrigue nous ramène vers une Léa Seydoux beaucoup moins à l’aise que ses petits camarades dans cette fable déjantée.

The Lobster n’en demeure pas moins une des œuvres les plus originales vues à Cannes cette année, et sans aucun doute la plus intéressante et décapante de son metteur en scène.