Les Trois Mousquetaires : pourquoi l’adaptation WTF façon Resident Evil est si cool

Potentielle pire adaptation d’Alexandre Dumas, Les Trois Mousquetaires de Paul W. S. Anderson est un naufrage industriel aussi cool que navrant.

Maintes fois adapté au cinéma, Les Trois Mousquetaires d’Alexandre Dumas ne cesse d’inspirer les nouvelles générations de cinéastes. La sortie imminente du diptyque Les Trois Mousquetaires : D'Artagnan et Milady réalisé par Martin Bourboulon prouve une fois de plus l’intérêt inlassable du cinéma français pour cette fresque spectaculaire.

Admettons cependant que s’il y a bien une relecture qui s’est particulièrement illustrée ces dernières années, c’est celle de Paul W. S. Anderson. Pour le meilleur comme pour le pire, et surtout pour le pire. Aberration cinématographique, ce film WTF qui mêlait mousquetaires et clockpunk reste un exemple fascinant de naufrage hollywoodien comme on les aime. À tel point qu’on ne peut s’empêcher de développer une certaine affection malsaine envers cet étrange objet.

Vaincre ou mourir

DUMAS AFTERLIFE

Les Trois Mousquetaires fait office de petite pause récréative en 2011 pour Paul W. S. Anderson qui sort tout juste de Resident Evil : Afterlife et prépare déjà la suite Retribution. Le réalisateur se lance ainsi le défi d’adapter librement un classique littéraire. Officiellement, le marketing tente de vendre une relecture clockpunk du récit, une sorte de rencontre spectaculaire entre Alexandre Dumas et Jules Vernes. En réalité, on aura droit à un véritable festival de mauvais goût qui parviendra à être toujours divertissant à ses dépens.

Dès la séquence d’ouverture, toutes les promesses des producteurs s’effondrent. Les spectateurs constatent impuissants l’ampleur des dégâts. Entre le montage épileptique, les ralentis outranciers à faire pâlir Zack Snyder, les punchlines improbables ou encore les costumes ridicules, tout indique que Paul W. S. Anderson est aux commandes. Jusqu’à l’apparition hallucinante de Milla Jovovich qui enchaîne les cascades à la Resident Evil pour échapper à des pièges mécaniques absurdes.

Pirates : Maverick

L’espoir d’assister à un blockbuster de qualité s’évapore dès les premières minutes. C’est à ce moment-là que Les Trois Mousquetaires commence à révéler son véritable potentiel : celui d’un naufrage artistique fascinant. On enchaînera alors les moments insensés à un rythme particulièrement intensif. Difficile de ne pas mentionner la longue séquence de combat aérien entre deux bateaux volants. Le tout ayant pour point culminant un crash au sommet d’une version numérique hideuse de Notre-Dame.

Alors certes, on peut reprocher au film sa mise en scène, son esthétique, son découpage, ses dialogues… concrètement, on peut lui reprocher de rater à peu près tout ce qui fait un long-métrage décemment exécuté. Mais il est impossible de lui enlever sa capacité hallucinante à toujours surprendre ses spectateurs grâce à une bêtise naïve qui finit par être contagieuse. À l’ère des blockbusters ultra-codifiés, les désastres industriels de ce genre sont trop délicieusement scandaleux pour ne pas être appréciés.

Les 4 (pas franchement) fantastiques

UN POUR TOUS, TOUS POUR RIEN

Ce qui achève de faire du film un pur plaisir régressif, c’est la foi aveugle que Paul W. S. Anderson semble avoir dans son projet. Le réalisateur est persuadé de nous offrir un spectacle épique et généreux. C’est particulièrement évident dans ses tentatives d’iconiser les séquences d’action et les héros. Le sérieux affiché lors des tentatives de séquences dramatiques vient renforcer cette impression de farce involontaire.

À vrai dire, le cinéaste était tellement convaincu du succès à venir qu’il se permet même de promettre une suite lors de la séquence finale. Malheureusement pour tous les adeptes du mauvais goût, Les Trois Mousquetaires a été un bide total au box-office. Pour son budget de 75 millions de dollars, le film n’a récolté que 132 millions de box-office mondial. Pire encore, son total national a tout juste dépassé les 20 millions de dollars. Une catastrophe totale pour Anderson dont le précédent film avait récolté plus de 300 millions dollars pour un budget de 60 millions.

Vous avez dit méchants ? 

Ce décalage entre ambitions et résultat final se retrouve également du côté du casting. Absolument personne ne joue sur le même registre. Méchant de pacotille, Orlando Bloom en fait des caisses. Seul acteur qui semble conscient du désastre, Mads Mikkelsen opte pour une performance cartoonesque hallucinante. Luke Evans tente d’apporter de la gravité et de la profondeur, cependant le futur héros de Dracula Untold confirme surtout son manque de flair légendaire.

Impossible de ne pas souligner la performance catastrophique de Milla Jovovich qui transforme Milady en une version costumée d’Alice Abernathy. Enfin, on aurait presque de la peine pour Christoph Waltz qui commençait à s’enfermer dans des rôles médiocres de cabotins machiavéliques après Inglourious Basterds.

Dumas Cinematic Universe

Dernière preuve de ce décalage fascinant, l’humour du film tombe systématiquement à plat. On pourrait se dire que par hasard au moins une blague décrochera ne serait-ce qu’un sourire, mais ça n’est jamais le cas. Un tel manque d’efficacité force le respect. À l’image de ce gag récurrent consistant à moquer le sens de la mode douteux du roi de France. Là encore, la bêtise infinie du film repousse l’imagination. À tel point qu’on ne peut que baisser les bras et admettre qu’on finit par prendre un sacré plaisir malsain devant Les Trois Mousquetaires.

On finit d'ailleurs par se poser la question qui fâche. Et si c’était la démonstration ultime du talent de Paul W. S. Anderson pour le divertissement régressif ? Le film qui condense involontairement tout ce qui fait l’univers du réalisateur, pour le meilleur comme pour le pire.