Expendables : Tom Holland et Zac Efron vont jouer Stallone et Statham dans un prequel de la saga

Alors qu'Expendables 4 se fait toujours attendre, un prequel de la franchise est en route, sans Sylvester Stallone, mais avec Tom Holland et Zac Efron.

Vous le savez, à Ecran Large, on aime les gros biscoteaux, en particulier quand ils ressortent du formol des années 80. Avec la saga Expendables, c'est tout un pan du cinéma d'action qu'a synthétisé Sylvester Stallone, en ramenant dans la danse Jason Statham, Jet Li, Dolph Lundgren, Arnold Schwarzenegger ou encore Bruce Willis.

Mais alors qu'Expendables 4 est toujours en cours de production, Stallone, malin, a décidé de prolonger l'univers de sa saga au travers d'un prequel, qui reviendra sur le passé de certains des personnages. On pensait le projet vaguement discuté, mais l'annonce de son casting confirme qu'il est en préparation depuis un moment.

Copains d'avant

Stallonista

En effet, dans un communiqué officiel, le studio Lionsgate a donné des précisions sur l'état d'avancée du film, qui s'intitulera Expendaboys. La jeunesse sera donc à l'honneur, d'autant que la société de distribution a révélé avoir fait un partenariat avec Meta, la multinationale de Mark Zuckerberg, pour collecter des données sur le Net et constituer l'assemblage d'acteurs le plus bankable selon leur trending sur les réseaux sociaux. 

L'algorithme a ainsi mené à ce que deux noms sortent du lot : Tom Holland et Zac Efron. La star de Spider-Man : No Way Home, peu habituée à garder des secrets, s'est montrée bien heureuse de pouvoir en dire plus sur l'ambition de ce projet qui marine depuis déjà plusieurs années. Ses origines britanniques lui ont permis en toute logique d'obtenir le rôle de Lee Christmas, en temps normal incarné par son compatriote Jason Statham. Au-delà de ses longues heures d'entraînement physique, Holland a expliqué la nécessité de développer un rôle de composition :

Tom Holland est prêt à mouiller la chemise

"Expendaboys ne sera pas qu'un simple film d'action. Ce sera un voyage introspectif, où l'on explorera les fêlures de ces personnages de mercenaires. On va s'attarder sur leur fierté, et les problèmes qui viennent avec l'âge. Comme Jason Statham n'a pas de cheveux, les scénaristes ont eu une idée de génie : Lee va découvrir qu'il est atteint d'alopécie, une maladie qui accélère la chute des cheveux. Cette maladie est souvent incomprise et moquée, et c'est pourquoi je veux m'impliquer pour mettre ça en lumière dans le film."

Au début, Lee va être très vexé dès qu'on le taquine sur la question, au point où il va se mettre à frapper nerveusement tous ceux qui lui font une réflexion sur le sujet. Mais il va apprendre à canaliser cette énergie négative. C'est sublime ! Pour l'occasion, je veux vraiment la jouer comme Samy Naceri dans Taxi Driver [l'un des rares films des années 70 vus par la star, ndlr], et je vais raser mes cheveux pour l'occasion. Je veux être à nu, vulnérable."

Au moment de publier cette interview, l'acteur ne pouvait pas se douter que l'actualité, et plus précisément celle des Oscars de 2022, montrerait à quel point cette pathologie peut rendre les gens violents. Face à la torgnole de Will Smith envers Chris Rock, on aurait même envie de dire qu'Expendaboys a l'air déjà en avance sur son temps. De là à espérer un caméo de Jada Pinkett Smith ?

Plus beau et émouvant que la scène de la pluie dans No Way Home ?

Sauce hollandaise

Tom Holland a d'ailleurs confirmé qu'il s'agissait d'une aubaine pour lui, puisque la nouvelle trilogie Spider-Man commandée par Marvel envisagerait de confronter Peter Parker à ses pouvoirs d'araignée. D'après les leaks récents de ComicBook.com, Kevin Feige a insisté pour que le Spider-Man de Tom Holland soit atteint d'une leucémie, qui ne serait autre qu'une mutation due à la morsure de l'araignée radioactive.

De son côté, Zac Efron a décidé de ne pas s'exprimer sur sa présence dans le film, même si on sait qu'il y incarnera Barney Ross, le personnage de Sylvester Stallone. Apparemment, cela fait déjà un an que le comédien s'est lancé dans une méthode d'acting extrême, jusqu'à avoir recours à la chirurgie esthétique pour obtenir les mêmes traits fins et délicats que ceux de son modèle.

Par ailleurs, Efron aurait quitté sa villa à Los Angeles pour aller se cloîtrer dans une chambre d'hôtel miteuse à Dubaï, sans contact avec le monde extérieur. Le but ? Retrouver un état bestial, de façon à perdre l'usage d'une parole claire et articulée comme l'acteur de Rocky.

La ressemblance est frappante

Reste maintenant à savoir qui pourrait s'atteler à un tel projet. Au vu du pouvoir de Tom Holland sur le box-office récent, la jeune star s'est permis d'imposer à la production ses collaborateurs fidèles, à commencer par Jon Watts, le réalisateur de Spider-Man : No Way Home. Pour autant, le cinéaste aurait décliné l'offre pour raison de santé. L'artiste serait atteint d'un glaucome, une maladie des yeux qu'il traînerait sans le savoir depuis 2015. C'est en voyant le montage final de No Way Home que son entourage aurait eu l'intuition que quelque chose n'allait pas. Le diagnostic fut sans appel.

Néanmoins, Holland a confirmé avec Lionsgate qu'Expendaboys le réunirait avec Zendaya, qui incarnera le rôle féminin principal. L'actrice d'Euphoria, désormais spécialisée dans des rôles poignants et politiques sur l'état de la jeunesse, a déclaré au micro de Variety : "Ce projet sera une magnifique occasion de développer une réflexion sociétale autour de la violence chez les jeunes".

En tout cas, avec une telle brochette de talents, et une ambition artistique aussi pertinente, Expendaboys pourrait bien être le renouveau tant espéré du cinéma d'action, et atteindre les cimes du genre aux côtés de Mad Max : Fury Road.