Chevalier : que reste-t-il du film « culte » avec Heath Ledger ?

En 2001 débarquait Chevalier, une comédie médiévale réalisée par Brian Helgeland qui a laissé un souvenir singulier en raison de ses tonitruants anachronismes. Son titre original, A Knight's Tale, est un clin d’œil aux Canterbury Tales, classique de la littérature anglaise. Leur auteur, le poète Geoffrey Chaucer, compte au nombre des personnages du film, lequel prétend combler un trou de six mois dans sa biographie connue. S'il a rencontré un succès convenable en encaissant 117 millions de dollars au box-office mondial, il reste aussi en mémoire parce qu'un certain Heath Ledger en incarne le rôle principal. Repéré grâce à The Patriot : Le Chemin de la liberté de Roland Emmerich, l'acteur endossa l'armure avec aisance aux côtés de Paul Bettany, Rufus Sewell et Shannyn Sossamon avant d'enchaîner nombre de rôles iconiques (Le Secret de Brokeback Mountain, The Dark Knight). Hélas, s'il reçut pour ce dernier l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle, ce fut à titre posthume, ayant succombé à une intoxication aiguë en janvier 2008. Reste de cette carrière météorique le souvenir d'un surdoué dont chaque prestation a mécaniquement pris de l'importance. Mais sa coolitude d'écuyer devenu chevalier a-t-elle survécu à l'épreuve du temps ?   Pour le Heath et pour le Ledger   The white knight('s tale) L'écuyer William Thatcher prend la place de son seigneur mortellement blessé en disputant une joute. Escorté par ses amis de longue date, il commence à écumer les tournois. Au cours de son périple, il croise la route de Geoffrey Chaucer, célèbre écrivain commué en faussaire lettré, du seigneur Adhémar d'Anjou, qui devient son rival, et de Jocelyn, une aristocrate dont il tombe amoureux. Son objectif : s'imposer comme le meilleur jouteur d'Europe. Le générique annonce la couleur : après avoir revêtu le heaume de son défunt maître, William Thatcher prend sa place dans l'arène... au son du cultissime tube de Queen, We will rock you, dont le titre faisait également office d'accroche sur les affiches. Un anachronisme assumé dans la diégèse puisque les spectateurs de la joute battent en rythme ses trois temps entêtants – à ce stade de votre lecture, vous l'avez forcément en tête.   Goood save the Queen - not the one you think   Le reste de la bande originale est à l'avenant : Eric Clapton, David Bowie, AC/DC se succèdent pour insuffler une tonalité rock, y compris au cours d'une scène de bal romantique qui vire à la fiesta effrénée. Les anachronismes ne sont pas uniquement musicaux : pour les armures, la costumière Caroline Harris s'est inspirée des rembourrages du football américain, et les tenues de certains personnages, notamment l'aristocrate Jocelyn, sont d'une facture tout à fait contemporaine. Cette patine moderne confère au film une aura de coolitude qui a forcément contribué à son joli succès en salle et à l'attachement que nombre de spectateurs de l'époque lui portent encore. Chevalier en tire une énergie décomplexée qui, nostalgie aidant, confine au fee...