La Traque : meurtre, culture du viol, masculinité toxique... le survival français ultime

On se représente rarement le cinéma français comme la patrie du genre, le royaume des monstres et des récits radicaux. C’est ignorer que le patrimoine filmique hexagonal recèle bien des joyaux noirs, dont un survival aussi implacable que radical, intitulé La Traque. 

Une jeune femme, professeure d’anglais de son état, se promène en forêt. Elle fait la rencontre d’un groupe d’hommes ayant l’habitude de se réunir pour des journées de chasse au sanglier. Deux d’entre eux la violent, mais la malheureuse ne se laisse pas faire et juste après son agression, tire sur l’un d’eux. Les hommes entament alors une traque dont l’unique objet est des plus simples : retrouver la victime avant qu’elle ne puisse obtenir de l’aide et témoigner de ce qu’elle a subi. 

Ce point de départ pourrait être celui d’un petit film d’horreur imaginé par Wes Craven durant les années 70, lorsque le réalisateur légendaire de Freddy était encore un jeune chien fou de l’horreur, provocant, expérimentant à tout va. À bien des égards, La Traque évoque le mariage entre La Dernière Maison sur la gauche et La Colline a des yeux, pour la place centrale qu’il donne à la violence sexuelle perpétrée par les hommes, ou encore le martyr de celles sur lesquelles elle s’abat, tout autant que l’irrésistible vertige provoqué par la poursuite carnivore d’individus lancés aux trousses d’un personnage qui n’en demandait pas tant. 

Pour autant, le film de Serge Leroy n’est pas un “simple” écho d’un mouvement du cinéma horrifique venu d’outre-Atlantique. S’il appartient résolument à une certaine cartographie de l’horreur, c’est bel et bien un territoire mental français qu’il explore, et en le sublimant à travers un impeccable cauchemar, demeuré trop longtemps invisible. 

 

 

Il y a les mauvais chasseurs et les très mauvais chasseurs

 

ÉCART DESTIN 

C’est en 1975 que sort La Traque. En France, la censure est encore active, étatique et très puissante, un certain Massacre à la tronçonneuse en a fait les frais un an plus tôt. Nous sommes dans la France de Giscard, président ripoliné d’une image d’homme moderne, capable de dépoussiérer un pays qui commençait à ronronner sous un pompidolisme hérité du Général de Gaulle. Mais il ne suffit pas à des institutions de s’enorgueillir d’être dirigées par le plus jeune président de leur temps, pour qu’un pays se métamorphose. Valery Giscard d’Estaing se met en scène à la manière d’un conquérant qu’on ne qualifiera pas encore de disruptif, mais derrière ce vernis d’homme pressé, cette dernière phase des Trente Glorieuses fleure bon la tradition et le capitalisme à la papa.