Après des mois de vie commune, Sarah vient tout juste d'accepter la demande en mariage de son compagnon, Jeff, mais est terrifiée à l'idée de passer à l'acte. La brillante carrière journalistique qu'elle espérait à New York semble être au point mort et ne lui apporter que des frustrations. Pour comble de malheur, sa soeur cadette, Annie est sur le point de convoler avec un tennisman, obligeant du même coup Sarah à passer un long week-end dans ce faubourg ultra-chic de Pasadena qu'elle déteste
et à affronter une famille dont elle se considère comme le mouton noir.
Seule consolation : revoir son alerte grand-mère Katharine, dont les rosseries, l'humour gaulois et les "conseils" tordus l'enchantent. Et cette année, mamie a quelque chose à lui apprendre qui pourrait bien remettre en question tout ce qu'elle croyait savoir de ses origines. La rumeur court en effet que Katharine et la défunte mère de Sarah auraient été les modèles de Mrs. Robinson et sa fille et rivale Elaine dans le roman et le film Le Lauréat. Du coup, Sarah commence à s'interroger sur sa propre identité
