"Du sexe et des meurtres" : le Cléopâtre de Fincher aurait été épique selon ce scénariste

David Fincher a failli donner vie à une Cléopâtre campée par Angelina Jolie, et selon son scénariste, c’était grandiose.

Au début des années 2010, le roman Cléopâtre de Stacy Schiff est devenu l'une des oeuvres littéraires les plus scrutées par l'industrie hollywoodienne. Alors que le livre venait à peine d'être publié, un certain James Cameron fut envisagé pour l'adapter au cinéma... avant de lâcher l'affaire pour se concentrer sur Avatar 2 et 3 (déjà, à l’époque...). Un an plus tard, en 2011, c'était au tour de Paul Greengrass de plonger dans l'aventure, mais il a rapidement quitté le projet.

Plus de dix ans après, c'est désormais le nom de Denis Villeneuve qui est attaché à ce Cléopâtre avec Zendaya comme potentielle pharaonne. Mais avant lui, un autre metteur en scène a bien failli travailler sur cette adaptation : David Fincher. Et vu comment Brian Helgeland, scénariste au lancement du projet dans les années 2010, en parle, on aurait adoré voir ce film Cléopâtre, tant il s’annonçait épique.

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Cléopâtre sanglante

Alors que le scénariste a révélé énormément d'éléments lors de son interview avec Inverse, notamment le fait que Netflix a refusé de faire la suite d'un film de chevalier culte, il est donc revenu sur ce film Cléopâtre avorté par le réalisateur de Seven et Zodiac :

"J’étais le tout premier scénariste sur Cléopâtre, quand le film était encore développé autour d’Angelina Jolie. Je n’ai rien à voir avec la version actuelle, sauf s’ils m’appellent et qu’ils veulent utiliser mon ébauche. Il y a des éléments de thriller politique, avec des assassinats et du sexe, mais c’est aussi une épopée sur ses amours avec César et Marc Antoine. Beaucoup de vrais éléments m’ont surpris quand je l’ai écrit. 

On aurait aimé voir le réalisateur recréer une époque plus lointaine que le 20e siècle

Par exemple, le jour de l’assassinat de César – les Ides de mars et tout ça – elle était à Rome. Les deux partaient pour l’Égypte, et la raison pour laquelle ils ont dû le tuer à ce moment-là, c’est parce qu’il quittait la ville avec elle. C’est historiquement vrai et cela figure dans le scénario. Elle écrit le discours de Marc Antoine – "amis, Romains, compatriotes" – parce qu’il ne sait pas quoi dire, et c’est elle qui lui dit quoi faire. C’est en quelque sorte sa façon de dire "allez-vous faire foutre" à ces types, parce qu’elle est assez intelligente et pas lui. Je n’ai aucune idée si ce scénario est utilisé [dans la version du futur film de Denis Villeneuve], mais je serai très heureux si c’est le cas."

En apprenant tout ça, on comprend pourquoi Fincher a été un temps rattaché au projet. Le film aurait été un thriller tendu et on aurait adoré voir le réalisateur mêler son talent pour créer la tension avec l’échelle massive d’un film d’époque. Reste désormais à savoir si la version scénarisée par Krysty Wilson-Cairns pour Denis Villeneuve reprendra quelques éléments du scénario. D'ici là, on découvrira peut-être un autre film sur la reine d’Égypte est prévu pour 2025 : celui réalisé par Kari Skogland avec Gal Gadot dans le rôle principal, et lui aussi appelé Cléopâtre.