Le Consultant : critique qui va devoir consulter sur Amazon

LE REQUIN DANS LE PANIER DE CRABES

On partait pourtant sur le bon pied avec un premier épisode tour à tour drôle, inquiétant, grinçant, et surtout très imprévisible. Pendant une demi-heure, on est prêt à croire que Le Consultant a de quoi accomplir de grandes choses. Soit, faire exploser le vernis pop et coloré de la start-up nation tendance Silicon Valley pour en exposer à la fois la vacuité, mais aussi les bonnes vieilles mécaniques prédatrices de son management prétendument modernisé. Ou peut-être, pourquoi pas, simplement nous proposer une balade dérangée dans un conte d'horreur absurde divertissant par sa radicalité.

Je suis d'ailleurs

C'est qu'on démarre sec avec un enfant tueur à la gâchette facile, puis une pétrifiante scène de viol de gorge à s'en décrocher la mâchoire (on ira en enfer pour ce jeu de mots). Malheureusement, si Le Consultant n'est pas avare en scènes tremplins comme ces deux-ci, la série se refuse obstinément à prendre son envol, multiplie les pas de côtés pour privilégier un mystère à la fois peu passionnant et mal raconté. Si les facéties du personnage titre piquent l’attention, l'enquête menée par les deux protagonistes incarnés par Nat Wolff et Brittany O'Grady patine pendant les huit épisodes qui composent cette saison. Et la série de patiner de même.

Qui est Regus Patoff, ce consultant méphistophélique qui semble venu d'ailleurs ? Est-il juste très bizarre et extrêmement intelligent, ou est-ce un être surnaturel ? Est-il le diable en personne, ou juste un capitaliste en costard extraordinairement pervers ? Aucun début de réponse probant ne sera apporté pendant quatre longues heures d'intrigues, de manipulations et de retournements, qui ne conduisent à rien, mais s'acharnent à creuser ce sillon fantastique (au sens littéraire du terme) en vain.

La sage, le doigt, tout ça, tout ça

LES GRIMACES DU VIEUX SINGE

Car pendant que Le Consultant court après des chimères et agite des questions qui gagnent de toute façon à rester sans réponse dans une histoire comme celle-ci, elle néglige la sève même de sa propre narration. Plutôt que de trancher définitivement entre une satire mordante du capitalisme et un conte cruel pour adulte, la série noie le poisson, flotte dans une espèce d'entre-deux mou qui n'accomplit pleinement ni l'un ni l'autre et ne produit pas grand-chose.

Victime principale : le rythme, qui mélange contretemps et contre temps. D'un côté, on est régulièrement surpris, et de l'autre, on n'avance pas. Le pire, c'est que quelque part, on se fiche pas mal du mystère que Le Consultant nous tend sous le nez. Par nature, les genres de l'absurde et/ou du fantastique se passent d'explications rationnelles. Ce qui compte, ce sont les phénomènes en eux-mêmes, les bugs dans la matrice ; ce qui compte, c'est ce que fait Regus Patoff, pas ce qu'il est ni ce qu'il veut.

Vénère Herzog va vous déguster avec du Chianti

Nécessairement, dès que Regus Patoff disparaît de l'écran, ou que l'on s'embarque dans une aventure dans laquelle il n'est pas au minimum indirectement impliqué, l'intérêt pour Le Consultant plonge drastiquement. Et malgré les bonnes prestations de Nat Wolff et Brittany O'Grady, leurs personnages ne sortent jamais de leur statut de prétextes pour l'intrigue et de faire-valoir pour Christoph Waltz.

Ce dernier s'avère d'ailleurs un brin décevant, et ne trouve rien de mieux à extraire de son talent qu'une redite à peine décalée de son petit numéro de méchant raffiné et méticuleux avec accent germanique.

Le bug dans la matrice

L'éléphant dans la pièce

Pourtant, dès que son personnage apparaît à l'écran, l'aimant à emmerdes improbables s'active et le récit se réveille. L'épisode 3 est à ce titre une illustration parfaite du potentiel de Le Consultant, avec son afterwork du vendredi et sa virée en boîte de nuit qui tourne au cauchemar éveillé, son kidnapping de mannequin amputée. On passe dans un autre monde, mais lequel ? Celui des ultra-riches ? Une dimension parallèle infernale ? Sans doute un peu des deux, et là encore la réponse rationnelle, la recherche de cohérence importe peu : seul le vertige compte.

Che fais fous kouper la tête, ja

Mais Le Consultant n'ira jamais au-delà de ce sommet qui, en soi, ne constitue qu'une introduction guillerette à un champ des possibles vaste, mais à peine exploré. On prendra comme exemple cette fois-ci une séquence d'enlèvement d'éléphant pour une campagne marketing cynique, ou plutôt l'absence de cette séquence. Elle aurait abouti sur un feu d'artifice de n'importe quoi et de noirceur dans les mains des frères Coen, ou simplement pu permettre à une série un peu plus ambitieuse de se secouer les puces pour sortir d'une réalisation laissant la part belle au casting et aux dialogues, pour ne pas dire qu'elle laisse faire tout court et s'avère désespérément plate.

Elle est ici tout bonnement renvoyée à une ellipse entre deux épisodes. Le Consultant avait mieux à faire que de creuser cette mine d'or, comme proposer un finale en queue de poisson. Un choix à l'image de tous les manquements de la série. Que reste-t-il donc à attendre de la suite ? Honnêtement pas grand-chose, si ce n'est qu'elle pousse les potards à fond et réalise son plein potentiel. Mais à moins d'une rallonge de budget conséquente et d'une révision à la hausse des exigences de la série, on n'y croit guère, et Le Consultant semble destinée à devenir un tiède contenu de plus pour alimenter la machine à algorithme.

La saison 1 de Le Consultant est disponible en intégralité sur Amazon Prime Video depuis le 24 février 2023