Ragnarök : que vaut la série ado de Netflix qui revisite la mythologie nordique ?

ANTI-HÉROS 

Les événements de la série ont lieu de nos jours à Edda (baptisée du même nom que le recueil de poèmes compilant tous les récits folkloriques scandinaves), une petite ville fictive incrustée dans les montagnes norvégiennes où retournent Magne (David Stakston), son frère Laurits (Jonas Strand Gravli) et sa mère Turid (Henriette Steenstrup) après plusieurs années d'absence.

Les deux adolescents et leurs nouveaux amis assistent alors aux signes annonciateurs du prochain Ragnarök, la prophétique fin du monde de la mythologie nordique, précipitée par une lutte finale entre les dieux et les géants que seul un puissant héros pourrait empêcher. 

Magne (David Stakston) et Laurits (Jonas Strand Gravli) aux portes de l'Enfer

En s’inspirant de mythes riches en batailles épiques, quêtes héroïques, dieux guerriers et monstres féroces, tout en les ramenant vers leurs terres natales, la série était une promesse forcément alléchante, mais qui n’est malheureusement pas tenue. Si on l’imaginait généreuse en action, Ragnarök se révèle au contraire très avare en démonstration de force, combats surhumains, effets spéciaux de qualité et pugilats sanglants qu’on attendait légitimement compte tenu du matériau de base. 

La série prend pourtant dès le départ la tournure d'une banale origin story de super-héros qui rappelle énormément le premier Spider-Man de Sam Raimi lorsque le jeune Magne découvre ses nouvelles capacités physiques, comme déraciner des arbres à mains nues ou courir très vite. Les géants cruels et destructeurs des contes polythéistes ont quant à eux revêtu une apparence humaine et sont le parfait équivalent des sempiternels super-vilains qu’il convient de démasquer et d’arrêter au plus vite. Tous les éléments étaient ainsi réunis pour une revisite super-héroïque de la mythologie nordique comme l’avait déjà proposé Marvel. À défaut d'être originale, la série aurait donc au moins pu être divertissante.

Quand tu guettes attentivement les moments d'action

Mais Ragnarök a choisi de reléguer au second plan son aspect mythologique et héroïque pour se concentrer sur son versant dramatique. Avant le dénouement de la saison, la série étire un combat idéologique sans affrontement direct (hormis un malheureux bras de fer faussement symbolique) entre les forces du Bien et du Mal. Mais plutôt que de se concentrer activement sur cette lutte et ses enjeux, la série préfère lambiner et badiner autour de ses personnages adolescents, leur lycée qui sert de ring de boxe, leurs triangles amoureux ennuyeux, leur bal de promo pour une compil de tous les clichés, leurs cours d'histoire-géo qui permettent de rapidement aborder la mythologie (parce que c'est quand même l'argument de vente de la série) et enfin leurs règlements de compte à action ou vérité.

Les « super-pouvoirs » des protagonistes, leurs origines, leur double identité ou même les spécificités d'Edda restent très énigmatiques, au point d'en devenir accessoires, voire inutiles au scénario qui fait du surplace et peine à installer de la tension ou du suspense. Le seul point qui est à la hauteur des espérances est la beauté des fjords scandinaves qui ne laissent jamais indifférents quand la caméra s'attarde sur eux et qui offrent soit un décor aussi paisible et hors du temps que la narration, soit une mise en scène intelligente qui crée un contraste brutal entre la majestuosité des reliefs montagneux et la pollution urbaine qui ronge le paysage quelques kilomètres plus bas. 

Règle numéro 1 : s'il n'y a pas de bal de promo, ce n'est pas une teen série

BASED ON A TRUE STORY

Avec une partie du casting issue de la série Skam (David Stakston, Herman Tømmeraas et Theresa Frostad Eggesbø), Ragnarök ne prétend pas révolutionner le genre du teen-drama et ne s'enfonce pas dans des thématiques poussées et casse-gueule comme Sex Education l'a récemment fait sur Netflix.

Les personnages sont caricaturaux, mais malgré tout correctement interprétés, bien que Jonas Strand Gravli livre une performance bien au-dessus du lot avec un jeu plus juste et un charisme indéniable. Parmi la palette de personnages réutilisables d'une série ado à une autre, on retrouve ainsi le héros maladroit et honnête, son frangin sournois et insondable, la jolie et gentille fille populaire du lycée ou encore le riche beau-gosse apathique et torturé accompagné de sa soeur froide et dominatrice, comme si Sharpay et Ryan Evans s'étaient échappés d'High School Musical et que le froid les avait rendus beaucoup plus aigris. 

Mais au-delà du traditionnel passage à l'âge adulte et éveil sexuel, c'est plutôt la fracture entre les générations qui est disséquée de façon intéressante tout au long de l'histoire. Magne se sent progressivement trahi et incompris par les figures d'autorité qui l'entourent : sa mère, ses professeurs, ses médecins ou encore la police. Aucune ne perçoit ses réels troubles existentiels et n'accorde de crédit à ce qu'il raconte, préférant mettre ses récents changements d'humeur sur le dos des réseaux sociaux ou des jeux vidéo.  

Herman Tømmeraas en bg taciturne 

Plus important encore, les adultes de la série sont ceux qui minimisent voire ignorent la dégradation de l'environnement à laquelle participent activement les géants (qui deviennent ici des géants de l'industrie), contrairement à la jeunesse qui se préoccupe de plus en plus de ce que vont laisser les vieilles générations à leurs cadets. Ce traitement intergénérationnel très actuel et engagé donne l'impression d'écouter un discours enflammé de Greta Thunberg et quand on a été attiré en premier lieu par Thor et toute sa clique, c'est un peu une double peine.  

Si l'affrontement entre les dieux et les géants est anti-héroïque, la fin du monde est tout aussi anti-spectaculaire, ce qui pour le coup paraît être une démarche beaucoup plus réfléchie et impactante. Quand on imagine l'apocalypse, on a tendance à penser à différents cataclysmes majeurs qui relèvent principalement de la fiction comme des tsunamis qui ravageraient les côtes, des séismes de magnitude 10 qui modifieraient la croûte terrestre ou encore les volcans du monde entier qui rentreraient simultanément en éruption pour embraser les continents.

Teen Titans  

Mais Ragnarök a choisi de traiter l'extinction de l'Humanité d'une façon beaucoup plus terre-à-terre et réaliste. Les violents changements climatiques sont en réalité ceux que nous pouvons déjà observer au quotidien, à savoir la fonte rapide des glaciers, les hivers de plus en plus chauds, les intempéries de plus en plus diluviennes et la pollution irréversible des eaux. Et comme le sol ne s'éventre pas sous les pieds des habitants, chacun continue plus ou moins à vivre comme tel, tout en considérant les discours alarmistes comme des affabulations mal intentionnées.

Avec Ragnarök, on est donc loin de l'aventure épique que promettaient la mythologie nordique et ses figures légendaires, qui servent plus de toile de fond aux problèmes d'adolescents des protagonistes, leurs histoires d'amour et leurs inquiétudes face à un monde sourd et aveugle aux dérèglements climatiques. Les amateurs de contes scandinaves anciens seront probablement déçus, tandis que ceux qui préfèrent les romances lycéennes devraient y trouver de quoi passer un bon temps, sans vraiment en garder un souvenir impérissable.

Ragnarök est disponible en intégralité sur Netflix depuis le 31 janvier 2020