Traque à Boston : critique sous haute tension

PLUS DE SANG, PLUS DE LARMES

Mark Wahlberg a donc animé en Peter Berg un désir de filmer le réel - du moins côté US. Du super-héros Hancock et des aliens de Battleship, le réalisateur est ainsi passé au film de guerre Du sang et des larmes (sur une opération de militaires en Afghanistan en 2005) et au film catastrophe avec Deepwater (sur l'explosion d'une plate-forme pétrolière en 2010). 

Avec Traque à Boston, il recroise la guerre et le catastrophe, et monte d'un cran : un récit des attentats survenus à Boston en avril 2013, de l'explosion des deux bombes au marathon à la chasse à l'homme incroyable qui a immobilisé la ville. L'ambition de dresser un portrait héroïque du peuple américain et des forces de l'ordre est très hollywoodienne, avec un Mark Wahlberg (originaire de Boston) logiquement casté en policier emporté malgré lui dans l'horreur. Mais derrière ces habits très ternes, le film se révèle saisissant, tétanisant et moins fade que prévu. 

LE TRAQUEUR TRAQUÉ

Dès la première scène, où Mark Wahlberg tente d'enfoncer une porte comme il l'a fait plusieurs fois au cours de sa carrière de superstar hollywoodienne, il y a un décalage : cette fois-ci, le héros fatigué échoue, et lorsqu'il y arrive c'est au prix d'une douleur qui reprend d'assaut son corps. Ce désir de filmer une Amérique essouflée, certes indestructible au bout du compte mais abîmée au quotidien, est certainement ce qui donne à Traque à Boston une nuance particulière.

La musique hypnotisante et fabuleuse de Trent Reznor et Atticus Ross (leur première composition complète pour un film sans David Fincher) participe pour beaucoup à cette tonalité inhabituelle. De ce cauchemar qui s'est abattu sur Boston en 2013, Peter Berg tire certes un film palpitant et nerveux, mais également empreint d'une sobriété sourde, comme si un spectre planait en silence sur les événements et les scènes. En résulte la sensation d'avoir la gorge nouée et les muscles tendus pendant plus de deux heures haletantes, brillamment mises en scènes.

MELI MELO

Il faudra néanmoins accepter une dose parfois ridicule d'ingrédients hollywoodiens, d'autant plus difficiles à digérer qu'ils ne se mélangent en rien au reste du métrage. De la présentation niaise des protagonistes de ce film chorale (des personnages heureux et respectables, prototypes des héros normaux, avec une mention spéciale pour le pendentif de l'infirmière) à quelques éclats d'humour plus ou moins volontaires (la dernière phrase de l'Asiatique kidnappé par les terroristes au héros), Traque à Boston reste en surface une entreprise à la gloire de l'Amérique. 

Le contraste entre ces nombreux moments et le reste est tel que Peter Berg semble avoir refusé de les mixer. Plus intéressé par la traque presque abstraite des terroristes et la toile gouvernementale complexe qui se déploie sur la ville, et relève à la fois de la solution et du problème, le cinéaste délaisse ses personnages pour les réduire à de purs archétypes. Michelle Monaghan, J.K. Simmons, John Goodman, Kevin Bacon et même Mark Wahlberg n'ont que quelques scènes pour exister : le vrai intérêt les dépasse, et dépasse le cadre classique de la dramaturgie paresseuse.

DES MEMBRES ET DES HOMMES

Traque à Boston ressemble par moments à un film 24 heures chrono : amoncellement des points de vue, enchevêtrement des personnages, intérêt (parfois très relatif) pour les deux camps, et évocation de la complexité étourdissante des enjeux avec une brutalité parfois étonnante. Peter Berg est plus sobre que Jack Bauer, mais se dégage de son film la même urgence, la même énergie dévastatrice.

Après les des deux explosions, forcément tétanisantes, Traque à Boston maintient cette dynamique de manière quasi-ininterrompue jusqu'à la fin, avec une poignée de scènes d'une efficacité redoutable. Que ce soit une fusillade dans une rue qui se transforme en champ de guerre ou un interrogatoire à la violence uniquement verbale, le film est implacable. C'est cette force, d'une violence parfois terrifiante, qui lui permet de gagner la bataille interne contre ses nombreuses faiblesses et fausses notes. Et qui justifie, d'une manière très américaine, l'existence d'un film arrivé si tôt après la tragédie, dans un monde qui lutte encore contre ses propres démons.