Tout James Bond : Octopussy, l'épisode Totally Spies pour vieux beaux

Octopussy signe le retour non-prévu de Roger Moore mais également celui du mauvais goût au passage.

Mourir peut attendre tarde à venir (le bout du tunnel : le 6 octobre 2021) et c’est nous qui allons mourir en l’attendant. Alors pour nous aider à ronger notre frein, on se refait tous les films de la franchise James Bond, de Sean Connery à Daniel Craig. Et La saga d’espionnage possède du très bon, mais aussi du vraiment très mauvais. Et malheureusement, en ce moment on patauge dans le pas terrible du tout avec l’ère Roger Moore.  

Si les précédents métrages avaient commencé à redresser la barre jusqu’a Rien que pour vos yeux qui s’avèrera le meilleur de cette période, la suite est une longue chute vers le mauvais goût et les intrigues bizarres et fades. De toute façon, après avoir été dans l’espace, plus rien ne pouvait nous étonner. Tel est pris qui croyait prendre avec Octopussy qui repousse les limites du nanar et fait de la version pop rigolote de Moore une caricature d’elle-même.  

De quoi ça parle 

Tour commence sur une base militaire cubaine où rusé comme un lynx, James Bond s’infiltre en retournant sa veste, littéralement. Une fausse moustache pour accessoiriser la tenue et c’est parti. Mais un déguisement pas si malin que ça puisque l’espion se fait repérer en encore moins de temps que d’habitude. Embarqué par les militaires, James peut compter sur son contact pour le tirer de ce mauvais pas. Une minijupe, un peu de distraction et il s’envole avec un avion de poche. On évite un petit missile et on est prêt pour l’intermède musical.  

On se retrouve à Berlin Est avec un clown poursuivit par un lanceur de couteaux, qui fini par mourir chez l’ambassadeur d’Angleterre, un œuf de Fabergé (un faux) dans la main. Désormais, direction Londres où Bond échange des bons mots avec Moneypenny avant une petite réunion au sommet. Sa mission : découvrir grâce à une vente aux enchères qui est la propriétaire de la breloque soviétique qui a couté la vie à 009 (mais si vous savez, le clown). Cette fois on est à Moscou où l’on parle tranquillement de politique. Mais le général Orlov, l’un des gros vilains de l’histoire, veut envahir toute l’Europe fissa.  

On ne fait pas d'omelette...

A Londres, nous voilà à la vente et malin, Bond échange le faux pour le vrai œuf tel David Copperfield. On découvre Kamal Khan (un autre vilain) et Magda qui achètent l’œuf. Cela met la puce à l’oreille du britannique qui se met à flairer la piste de Kamal Khan jusqu’en Inde où il retrouve son contact : Vijay. S’engage alors une partie de backgammon à coup de dés truqués et comme l’espion gagne, et se vante d’avoir le véritable œuf, le vilain n’est pas très content. Son homme de main prend en chasse James et Vijay. Mais tout le monde fini sain et sauf chez Q.  

James fait une dinette avec Magda qui voudrait bien l’œuf et qui le récupère après avoir passé la nuit avec l’anglais. Un œuf qui désormais porte micro et balise signés Q. Mais l’homme de main de Khan tatane James qui se retrouve enfermé dans le palais ultrasécurisé du grand méchant. Un petit diner bien crade avant une évasion spectaculaire pour James, non sans avoir découvert que Khan fricote avec Orlov et qu’ils ont rendez-vous à Berlin-Est. Mais avant, déguisé en crocodile, James Bond va faire un tour dans le harem d’Octopussy, une alliée de Khan.  

Le jet-ski c'est so 1977

Pendant ce temps, Khan paye des tueurs à gages pour finir Bond pendant que ce dernier et Octopussy s’envoient en l’air. Une autre tentative d’assassinat évité, James vole vers l’Allemagne pour aller faire un tour au cirque d’Octopussy, qui est une couverture pour divers trafics. Le général Orlov est de retour et utilise le cirque pour faire voyager une bombe nucléaire. Cependant, Bond s’en mêle et c’est déguisé en lanceur de couteaux, en gorille puis en clown qu’il traque la bombe. Non sans une petite baston sur le toit d’un train avec l’homme de main de Khan. 

Bond désamorce la bombe et sauve le monde. Mais il continue de mouiller la chemise en courant après Khan avec l’aide des acrobates d’Octopussy. Mais le vilain s’échappe en embarquant Octopussy malgré l’arrivée bien discrète de James et Q dans une montgolfière ciglée de l’Union Jack. James s’accroche à l’avion de Khan alors qu’il s’enfui et le vilain fait tout pour faire tomber l’espion de la carlingue, mais ce dernier à des mains magnétiques. Il attrape Octopussy et sautent en plein vol pendant que Khan se crash. James et Octopussy fêtent ça avec une partie de jambes en l’air malgré la triple fracture de l’espion. FIN 

Tout est bien qui finit bien

Pourquoi c'est une dégringolade 

L’époque Roger Moore est loin d’être le millésime de la franchise James Bond. Après des nanars aussi légers que ridicules, on y avait cru avec Rien que pour vos yeux. Ce fut un long chemin, mais ça y est on touchait du doigt la réussite. Malheureusement, le soufflé est bien vite retombé avec Octopussy de John Glenn qui, s’il ne gagne pas la palme du pire Moore, se place au moins légitimement en haut de l’échelle du plus mauvais des films de la franchise.   

L’un des premiers aspects qui fait que ce James Bond n’est pas très fringuant c’est que son interprète commence sérieusement à se faire vieux pour faire des cabrioles. Et cela se voit, car si Roger Moore faisait encore illusion dans Rien que pour vos yeux, ici les doublages des bagarres ne sont que ruses de monteurs afin de faire croire que c’est l’acteur britannique qui colle des tatanes à des vilains. Résultat, des confrontations physiques absolument pas percutantes, filmées de loin, avec un découpage psychotique afin de camoufler les cascadeurs qui prennent le relais.  

C'est pas le feu non plus

Ce n’est pas de sa faute à ce pauvre Roger Moore s’il n’a plus la condition physique pour faire des prises de karaté sur le toit d’un train lancé à toute berzingue. L’acteur n’aurait même pas dû être là, son contrat avec lui imposait que trois films. Mais un super-vilain préparait un coup dans l’ombre l'obligeant à repasser le smoking. En effet, Kevin McClory a enfin le champ libre pour son adaptation d’Opération Tonnerre avec Jamais plus jamais pour lequel Sean Connery est de retour. Un concurrent de poids pour la franchise, qui revient sur son envie de changer d’acteur.  

Une histoire rocambolesque qui a forcé Moore à reprendre du service. Cela signe également le retour de la pâte de son Bond. Après avoir mis les gags lourdingues de côté durant le précédent métrage, c’est un retour de flamme avec Octopussy. Un humour directement hérité de Moonraker et une subtilité digne de la scène où Bond filme en gros plan la poitrine d’une jeune femme dans les bureaux de Q. Et ce second effet Kiss Cool est d’autant plus lourd qu’avec les années passant, le Bond de Roger Moore tend plus vers le vieux lubrique que le jeune séducteur.  

"Oh, Jaaaames"

Entre les sauts de lianes en lianes avec le cri de Tarzan en arrière fond, le déguisement de gorille ou les jeux de mots qui tombent à plat, Octopussy tient le haut du panier pour son manque de finesse. L’aventure tourne régulièrement au ridicule et forçant le trait jusqu’au clownesque, littéralement. Octopussy est mauvais car se la joue trop sérieux. 

Coincé entre une intrigue qui se veut plus violente inssuflée par le réalisateur John Glenn et un héros qui reste lui, toujours à la surface avec bonhommie comme le souhaite Moore. Soit trop l’un soit trop l’autre, le film ne sait que faire de ces conflits artistiques et fini par ne rien en faire et de vivre et laisser mourir.  

Du coup, on se retrouve avec une intrigue foutraque. Et pas moins de trois méchants : Kamal Khan (Louis Jourdan), le général Orlov (Steven Berhoff) et a moindre mesure Octopussy (Maud Adams, déjà apparue dans L'Homme au pistolet d'or). Le film n’a pas le temps de creuser les personnages, alors on découvre des vilains qui s’agitent sans qu’on comprenne vraiment le pourquoi du comment de leurs motivations, à par qu’ils sont vraiment vilains. Le film fini par partir dans tous les sens car l'intrigue cherche trop à être alambiquer. On perd le fil et l’intérêt très vite.  

Bonzour les z'enfants !

Une intrigue qui se doit de cocher certaines cases, la faute au box-office de l’époque. Si Moonraker était influencé par l’arrivée en en fanfare de Star Wars, Octopussy offre des relents des Aventuriers de l'arche perdue sorti deux ans plus tôt. Gros concurrent, la saga de Steven Spielberg a remis au goût du jour le récit d’aventure classique. Aventure exotique oblige, le gros de l’intrigue se déroule en Inde (et le festival de clichés qui va avec) pour une pseudo-aventure avec un espion Britannique qui n’est vraiment pas dans son élément. La mythologie d’Indiana Jones y est, pour le pire.  

En particulier le décor de jungle où Bond joue les aventuriers pour concurrencer Jones. En moins de cinq minutes il est conforté à un tigre, des tarentules, un serpent et un crocodile. Un record même pour l’arrière-pays indien. Des effluves du film de Spielberg évoquées par l’œuf, pseudo-relique qui fait bien triste mine. Les nazis deviennent les sempiternels vilains russes (Octopussy signe le retour de la Guerre Froide). Ainsi, Octopussy souffre de la comparaison avec le précédent volet mais aussi avec d'autres succès dont il tente maladroitement de s’identifier. 

Bond, Indiana Bond

Pourquoi il y a quand même du bon(d)

Si James Bon à l’âge qu’il a et si l’intrigue n’est pas toujours très claire, on ne peut pas dire que le tout manque de rythme. Cascades et bastons se succèdent pour notre plus grand plaisir et même si ce n’est pas toujours bien exécuté, Octopussy est constamment sur les chapeaux de roues. La séquence d’introduction est une suite de cavalcades, de sauts de voitures en voitures et de voltiges aériennes qui rendraient (presque) Maverick de Top Gun jaloux. Il faut dire qu’on ne s’ennuie pas dans ce drôle de cirque. 

Au-delà d’un rythme soutenu tout le long du film, ponctué de courses poursuites et autre évasions rocambolesques, Octoppussy y va mollo avec les gadgets bizarres de Q et ce pour le meilleur de l’action. Enfin Bond se sauve de situations périlleuses sans boutons de manchettes explosifs ni cravate se transformant en hélicoptère. 

 "Même pas un noeud pap' avec rayon laser ?"

Si un petit stylo crachant de l’acide passe par là, pour le reste le brave James n’a que son ingéniosité et ses talents d’agent pour sauver sa couenne. Et rien que pour ça, Octoppussy est revigorant. Même pas une petite Aston Martin a siège éjectable des familles, juste de la bonne vielle huile de coude qui rend l’action plus intéressante.  

Et si le style Roger Moore est souvent lourd et trop rigolo pour un film d’espionnage, il faut avouer qu’Octopussy est le sommet de la pâte de l’acteur sur l’incontournable espion. Qu’on aime ou pas (du tout), c’est l’un des films où le style de son interprète star est le plus assumé, surtout après s’en être éloigné avec Rien que pour vos yeux. Un côté familial tellement assumé qu'il va jusqu’à refuser d’exposer le sang des ennemis à la caméra. Un James Bond qui ne tue (presque) pas et trouve des petites astuces pour mettre des bâtons dans les roues des méchants.  

 "Le plein de super"

Et la volonté de Moore d’offrir un divertissement familial aura des répercussions, car toute l’importance de tuer ou ne pas tuer sera un des moteurs de l’ère Timothy Dalton. Très représentative du Bond de Moore : la scène assez sympathique de course poursuite en mototaxi avec le champion de tennis Vijay Amritraj à bord d’un véhicule pas vraiment fait pour la fuite. Une scène aussi drôle que grotesque qui tourne en une partie de tennis improvisée. La Moore touch fait rarement mouche mais avec Octupussy, l’acteur à le courage de l’assumer jusqu’au bout. 

Une des bonnes pioches également dans Octopussy c’est que le film est (un peu) moins misogyne et grotesquement virile que les autres. Déjà, le personnage féminin n’est plus une simple potiche, elle donne son nom au titre du film. Et cette Octopussy est à la tête d’une organisation criminelle internationale entièrement régie par des femmes. Avec pour but de libérer ses femmes égarées en les formant, Octopussy s’éloigne de la James Bond Girl un peu bète que les volets précédents ont offert.  

Plus fortes que les Totally Spies

Il en va de même du personnage de Magda (Kristina Wayborn) qui dans le giron d’Octopussy navigue entre Bond et Kamal Khan avec intelligence et sans une ombre de faiblesse bondienne digne d’une James Bond Girl classique. Si l’espion passe outre les “non” répétés d’Octopussy avant de la glisser dans on lit (Bond n'est pas un fan du consentement en général), le héros est surtout aidé de ses femmes talentueuses, libres et adeptes de voltiges de cirque, sans lesquelles il n’aurait pas fait long feu. 

De plus, si Octopussy a des relents assez douteux Des aventuriers de l’Arche Perdue, il se pourrait bien que le film ait lui-même influencé le brave Indy. En effet, le second volet d'Indiana Jones se déroule également en Inde. Et il serait difficile de ne pas voir dans le palais de Kamal Khan une source d’inspiration pour celui de Pankot, de même que le diner peu ragoutant où le vilain Khan mange des yeux de mouton qui renvoie à celui du film de Spielberg. Et rien que pour avoir servi de “modèle” au chef-d’œuvre qu’est Indiana Jones et le Temple maudit, on remercie Octopussy. 

On se donne rendez-vous pour Dangereusement vôtre !

C'est surement pas des gâteaux secs

Le business Bond

Octopussy est sorti avec une certaine nervosité à la vue de Jamais plus Jamais qui se profilait à l’horizon et le retour de Sean Connery qui affolait la presse. Mais le nouveau film de Moore parvient à damer le pion à Connery en sortant quatre mois avant. Cependant, les critiques ne sont pas particulièrement tendres avec Octopussy et le qualifie de mauvais, long et carrément incompréhensible. 

Cependant avec un box-office mondial de plus de 180 millions de dollars pour un budget d’un peu plus de 27 millions, le film est extrêmement rentable, presque autant que son prédécesseur qui cumulait 195 millions. La marque James Bond continue de faire du chiffre et les critiques face au film n’ont pas réussi à faire descendre son bénéfice.  

Si le film est bien loin de ses sources d’inspiration comme Les Aventuriers de l’arche perdus et très loin également d’Indiana Jones et le Temple Maudit qui suivra, Octopussy n’a pas à rougir de son score. Surtout que Jamais plus Jamais avait commencé sur les chapeaux de roues pour son ouverture avec 10 millions le premier week-end et a donné des sueurs froides à John Glenn. Mais le film porté par Sean Connery finira derrière avec un bénéfice mondial de 159 millions de dollars. Roger Moore à l’honneur sauf.  

Money, Money, Money...

Une scène culte 

Quand Bond s’accroche à mains nues à l’avion de Kamal Khan après avoir sauté sur la carlingue depuis un cheval au galop. L’avion a beau faire des pirouettes, l’espion reste collé aux parois comme une moule à son rocher. Pour le visage déconfit de Khan et le petit coucou au travers du hublot à l'attention d'Octopussy, rien ne va là-dedans et c’est très drôle.