House of the Dragon est visible gratuitement sur YouTube pour concurrencer Le Seigneur des anneaux

En réponse à la sortie des premiers épisodes du Seigneur des anneaux : Les Anneaux de Pouvoir, HBO balance House of the Dragon gratuitement sur YouTube.

On s’y attendait vu la proximité de leur diffusion, Le Seigneur des anneaux : Les Anneaux de Pouvoir et House of the Dragon ne pouvaient être que d’impitoyables rivaux en cette rentrée. Les deux plus gros mastodontes de la fantasy actuelle se heurtent pour la première fois sur un même format, chacun avec de solides arguments pour se défendre de l’autre. Ce qui était moins prévisible, en revanche, c’est la vivacité de la contre-attaque de HBO dès le moment où ses dragons n’ont plus été seuls à dominer l’horizon télévisuel.

En effet, malgré le succès accablant et quasiment unanime du début de la diffusion de House of the Dragon, la chaîne HBO ne sous-estime pas son adversaire. Pour éviter que les deux premiers épisodes de la série du Seigneur des anneaux, qui viennent tous juste de sortir sur Amazon Prime Video, ne fassent trop d'ombre au prequel de Game of Thrones, pas de demi-mesure dans la contre-attaque ! Juste après la diffusion des Anneaux de Pouvoir, HBO a décidé de balancer le premier et déjà mémorable épisode de House of the Dragon sur YouTube, accessible à tous !

Il a été ainsi publié dans la nuit sur la chaîne YouTube de HBO Max. 

Cette soudaine diffusion est d’autant plus surprenante qu’elle n’a été annoncée nulle part et n’a fait l’objet d’aucune communication de la part de HBO. On ne sait d’ailleurs pas s’il s’agissait d’une stratégie planifiée à l’avance ou d’une réponse un peu sanguine du retour très attendu de l’univers de Tolkien sur le petit écran. Toutefois, un commentaire épinglé en dessous de la vidéo renvoie à HBO Max pour inviter les spectateurs à regarder la suite sur la plateforme – ce qui laisse penser que cette diffusion sera sans doute exclusive au premier épisode.

Quant à savoir s’il s’agit là d’une bonne idée de la part d’HBO ou d’un coup d’épée dans l’eau, il est encore tôt pour le dire. On peut cependant observer que d’autres services de streaming (Crunchyroll, par exemple) utilisent souvent cette méthode (sur de plus petites séries, cependant) en sortant le pilote de ses séries gratuitement sur YouTube pour attirer une plus large audience, en particulier les indécis.

Au final, cela reste une heureuse nouvelle pour tous ceux qui avaient raté le train de la prometteuse nouvelle série de HBO et qui pourront ainsi la découvrir sans grande difficulté. Celle-ci continuera d’être diffusée sur HBO chaque dimanche (et donc chaque lundi sur OCS en France), en face d’une diffusion également hebdomadaire pour Le Seigneur des anneaux : Les Anneaux de Pouvoir, pour clore la semaine, le vendredi sur Amazon Prime Video. 

La bataille entre les deux ne fait que commencer, et de bien des manières, et il sera fort intéressant de voir laquelle des deux marquera le plus les esprits et remportera ce duel au sommet de la fantasy moderne.