Gros plan sur les personnages de Xanadu, la série d'Arte

Une série sur Arte qui prend comme cadre le milieu du porno, avec un casting ébouriffant, de Jean-Baptiste Malartre, sociétaire de la comédie française à Phil Holliday, hardeur bisexuel, en passant par Vanessa Demouy, Aubade girl : forcément, ça intrigue. Surtout que le premier épisode de Xanadu plante avec efficacité un panel de personnages complexes et divers, servis par des dialogues souvent bien écrits. Alors la déception n'est que plus grande quand on réalise par la suite que les promesses ne sont pas toutes tenues, la frustration l'emportant in fine sur la jouissance. Sur fond d'intrigue vaguement captivante (Mais qu'est réellement devenue la plus grande actrice de l'âge d'or du X, disparue il y a quelques années ?), une famille se déchire, se réconcilie ou se manipule pour sauver l'entreprise fondée par le patriarche, inspiré de loin par Marc Dorcel. Sexe, pouvoir et tout le tralala sont au programme et pour vous donner une idée plus précise de ce qui vous attend, voici une présentation des protagonistes.

Alex Valadine - Le père

On est obligé de penser à Marc Dorcel puisque ce dernier est le seul maître du X en France. Mais les différences sont de taille. Déjà, Marc n'a eu qu'un fils, donc cela évite les disputes entre frères et sœurs pour savoir qui aura le pouvoir. Ensuite, la maison Dorcel se porte bien. Forcément, quand la concurrence est quasi-inexistante, ça aide mais n'empêche, elle a toujours su capter l'air du temps et proposer des produits de qualité, même quand il s'agit d'un gonzo - domaine que n'affectionne pas Alex Valadine, qui préfère s'adresser aux pornophiles, une race en voie de disparition, plutôt qu'aux branleurs bêtes et méchants. Jean-Baptiste Malartre est excellent et joue parfaitement avec les nuances - parfois un sale con et pourtant, on l'aime bien quand même.

Elise Jess - La première épouse

Star du X pendant son âge d'or, dans les années 70 et début 80. On pense évidemment à Marilyn Jess, la plus prestigieuse star du porno en France après Brigitte Lahaie. Sauf qu'Elise a disparu (considérée comme morte mais on n'a jamais retrouvé son corps) alors que Marilyn vendrait des tableaux dans une galerie d'art (elle a su préserver sa vie privée au point qu'on ne sait pour ainsi dire rien de sa vie actuelle). On ne voit cette icône que dans de mystérieux flash-backs et c'est dommage car Gaïa Amaral dégage une réelle présence.

Varvara Valadine - La seconde épouse

La femme parfaite ? Canon, sympa, intelligente (enfin, pas conne) et décoincée (ancienne hardeuse), elle a trouvé le bon plan en se maquant avec le pape du porno, ce qui lui permet de rester dans le milieu sans se faire quotidiennement défoncer le fion. Tellement sympa qu'elle contribue en cachette à l'organisation d'un hommage spectaculaire réservé à l'ex-femme de son mec, Elise Jess. Vous en connaissez beaucoup qui feraient ça ? Nora Arnezeder illumine l'écran et on se dit qu'on ne la voit pas assez au cinéma d'ailleurs, qu'elle est non seulement canon (on ne le dira jamais assez) mais qu'en plus, elle a un charme fou et qu'elle joue très bien. La comédienne parfaite, ça c'est sûr.

Le personnage le plus complexe de la série, et il fallait un acteur du calibre de Julien Boisselier pour le rendre crédible. Mission largement accomplie mais quel dommage d'avoir à le supporter dès le deuxième épisode dans des scènes oniriques ratées... Car voilà, sans en dire trop, il faut savoir que Laurent Valadine reste sur un lit d'hôpital pendant 3 épisodes entier. Et la série en prend un coup, c'est presque comme si on retirait J.R. de Dallas, ou Richie d'Happy days. On pourrait pardonner si le retour était d'enfer mais hélas non, car Laurent a perdu des neurones lors de son passage près d'une Fountain.

Anne Valadine - L'épouse de Laurent

« L'immonde » Discrète, on le sait, est une valeur sûre question qualité de jeu. Alors pour rendre son personnage antipathique, Judith Henry excelle. Limite trop car on n'est pas toujours ravi de la voir à l'écran, on se dit en soupirant que le père Valadine s'est nettement mieux démerdé côté bobonne. D'accord, son mari est un névrosé de première classe mais avec une épouse aussi chiante, il y a de quoi penser à se mettre une corde autour du cou. Attention à l'épouse violentée car il y aura vengeance... et cela donnera à Judith Henry l'occasion de nuancer son jeu.

Sarah Valadine - La fille

Elle pue les problèmes à 10 kilomètres. N'assume pas le milieu dans lequel elle a grandit. Mère célibataire. N'adresse plus la parole à son propre père. Revient d'un exil à Montréal, avec sa fille, et loge chez son frère, contre l'avis de sa belle-sœur. Sa fille lui fait la gueule. Tout ça explique peut-être pourquoi elle sourit si rarement. Nathalie Blanc est convaincante, à la fois forte et fragile. Mais on n'aimerait pas forcément passer la soirée avec son personnage.

Lapo Valadine - Le fils cadet

Le boulet. Il a l'air complètement déchiré, tout droit sorti d'une rave party qui aurait duré plusieurs années. Très vite agaçant, il est beaucoup trop à côté de la plaque pour susciter de l'intérêt, car c'est le mec qu'on fuit au bout de 2 minutes maximum si on le croise dans une soirée. Il aurait fallu de l'humour pour que la pilule passe, mais non. Avec le DVD, vous aurez du bol, vous pourrez accélérer quelques scènes soporifiques avec lui dans la deuxième partie de la série, quand il s'amourache d'une autre tarée.

Bettany et Marine Valadine - Les filles respectives de Laurent et Sarah

Deux pisseuses. L'une accueille sa cousine comme une lépreuse et l'autre tire une gueule pas possible tout le temps. Les deux jeunes comédiennes, Audrey Bastien et Solène Rigot s'en tirent comme elles peuvent avec des rôles peu intéressants et montrent que ce n'est pas facile d'évoluer dans ce milieu, comme dans n'importe quel autre, car c'est dur d'être ado. Sic.

Vanessa Body - La star actuelle du X français

Rhââ lovely, Vanessa Demouy... Son personnage est hélas un cliché ambulant, celui de la star egocentrique sur le déclin. En plus, elle est fâchée avec sa famille et les tentatives de rapprochement avec sa mère se font dans la douleur et l'ombre d'une sœur idéale sauf qu'elle est morte. Vanessa s'en sort, elle est très crédible, mais on aurait voulu être surpris, et ce n'est pas le cas. Trop vulgaire, elle n'excite guère, et c'est vraiment le comble avec une plastique pareille.

Brendon Hard On - Le hardeur star du X français

Les pornophiles savaient que Phil Holliday avait des facilités pour jouer la comédie, et on est ravi de voir l'essai transformé avec un vrai rôle dans une série pour Arte, car c'est mérité. Il apporte beaucoup de naturel et d'expérience à son personnage, le plus cool - sauf à la fin. Son absence dans trois épisodes se fait sentir, preuve qu'il est un chaînon gagnant.

Verdict : Autant vous le dire tout de suite, ceux qui veulent du cul resteront sur leur faim. Xanadu parle de porno mais montre peu de scènes sulfureuses - le minimum syndical quand on prend un tel milieu, un poil caricaturé parfois. Les scénaristes sont surtout motivés par les prises de pouvoir successives et les états d'âmes torturées d'une banalité à crever. Mais c'est le but : montrer que l'univers du porno est finalement assez banal et que les gens qui y bossent sont aussi différents de caractère que dans n'importe quel autre métier. Mouais. On aurait préféré un chemin moins tracé d'avance. Un Boogie nights, quoi. Il faudra se satisfaire d'une série juste au-dessus de ce qu'on voit habituellement à la télé, ce qui n'est déjà pas mal.

Diffusion à partir du 30 avril sur Arte à 22h35. 2 épisodes tous les samedis jusqu'au 21 mai.

Sortie en DVD le 1er juin 2011.