The Last of Us sur PC : pourquoi c'est un incroyable fiasco sans fin pour Naughty Dog

Depuis la sortie calamiteuse du portage PC The Last of Us Part I - Remake fin mars, c’est la panique totale pour Naughty Dog. Que s'est-il passé ou pourquoi c'est encore loin d'être fini ?

Il y a encore peu de temps, on supposait que le studio Naughty Dog allait profiter du succès de sa série The Last of Us pour créer un cercle vertueux entre ses jeux et ses autres projets. Après tout, cela s’était amorcé avec l’explosion des ventes de The Last of Us Part I au lancement de la série The Last of Us sur HBO. Beaucoup ont découvert, pour la première fois avec la série, les déboires de Joel et Ellie, donnant ainsi un nouveau souffle à la franchise vidéoludique.

Un souffle finalement vite coupé net. En plus de n’avoir eu aucune nouvelle annonce pour la licence après le fantastique The Last of Us - Part II, Naughty Dog essuie l’un de ses premiers grands échecs depuis fin mars. En effet, le portage sur PC de The Last of Us Part I - Remake est en train de gâcher la fête pour la société de Neil Druckmann, tant il est raté. Et malgré tous les efforts de la compagnie pour arranger le problème depuis plus d'une semaine, c’est toujours la galère. 

Attention chien méchant

Après avoir parfaitement réussi la transition sur ordinateur de son Uncharted : Legacy of Thieves en 2022, la firme américaine se prend aujourd’hui les pieds dans le tapis avec ce qui n’aurait dû être qu’une formalité. Après tout, The Last of Us Part I est un jeu qui a maintenant dix ans et son remake qui date de l’année dernière a aussi largement eu le temps d’être rodé. Et pourtant, rien ne se passe comme prévu.

Depuis sa sortie le 28 mars dernier, les retours négatifs sont unanimes. Le portage PC est décrié par les avis spécialisés comme les évaluations Steam tant il est bourré de bugs, injouable sur une configuration moyenne et extrêmement mal optimisé de manière générale. Un lancement calamiteux qui a donné aux joueurs le goût amer d’un produit tout simplement pas fini.

Naughty Dog s’est immédiatement dépêché d’un mea culpa sur Twitter, assumant sa faute. La firme annonce depuis des séries de mises à jour régulières pour sortir son jeu du marasme. 

The Last of Us Part I PC players: We know some of you have not experienced the Naughty Dog quality you expected. Our team is working hard to resolve issues currently preventing some of you from experiencing the game to ensure it reaches the quality level you expect and deserve.

— Naughty Dog (@Naughty_Dog) March 31, 2023

"Notre équipe travaille dur pour résoudre les problèmes qui empêchent actuellement certains d’entre vous de découvrir le jeu, et pour faire en sorte qu’il atteigne le niveau de qualité que vous attendez et méritez" a donc déclaré l’éditeur.

Néanmoins, une semaine après, la note du jeu sur Steam n’est toujours pas fort attractive (à 53 % négatives sur 1400 évaluations) et reflète un mécontentement toujours bien présent. Nul doute que c’est la panique en interne pour la compagnie américaine alors que se déploient des hotfixs à la chaîne depuis plusieurs jours.

Après avoir testé 5 minutes sur PC

Le 4 avril, l’éditeur a dit (toujours sur Twitter) préparer de nombreux autres correctifs pour sauver son jeu... mais serait incapable de gérer tous ses problèmes pour l’instant : 

"Bien que nous sachions que beaucoup d’entre vous aimeraient jouer à The Last of Us Part I sur Steam Deck, nous donnons la priorité aux corrections et aux correctifs avant de soumettre la version à la vérification." 

La version Steam Deck serait effectivement injouable en l’état, ce qui agace toujours les utilisateurs de la console. Un souci majeur qui doit pourtant être délaissé par les développeurs alors qu’ils ont encore du pain sur la planche pour réparer tout le reste. Décidément... toute cette histoire n’est pas sans rappeler le lancement d’un certain Cyberpunk 2077.

Traumatisme

Crunch or not crunch ? 

Comment un tel chaos a-t-il pu arriver ? Le plus absurde étant qu’on se souvient que Neil Druckmann avait annoncé en janvier un changement de stratégie pour Naughty Dog afin d’éviter ce genre de situation. L’idée était d’arrêter d’annoncer (ou de sortir) des jeux trop tôt pour placer moins de pression sur les épaules des développeurs, et enfin stopper la politique des crunchs dans le studio. De cette façon, Naughty Dog souhaitait pouvoir se vanter bientôt de ne publier que des jeux parfaitement soignés et optimisés, créés dans une atmosphère saine (comme il le faudrait partout). 

Un développeur de Naughty Dog en train de patauger

Et cela semble être ici tout l’inverse. Est-ce que ce portage sur PC visait une sortie après la fin de la série HBO, ce qui a causé une précipitation dans son développement ? Quelle que soit la réponse, le studio a donc fini par ironiquement illustrer le problème qu’il souhaitait désormais éviter, avec ce The Last of Us (véritablement) apocalyptique.

Espérons que de nouvelles leçons seront (une fois encore) tirées de cette invraisemblable débandade et que les futurs patchs (le prochain est pour cette fin de semaine) permettront à Naughty Dog de sauver les meubles.