Marvel's Avengers : Square Enix désavoue les développeurs, et déclare avoir fait le mauvais choix

Square Enix affirme que le jeu vidéo Marvel's Avengers est décevant, et que Crystal Dynamics n'était pas le bon studio. 

Les qualificatifs à utiliser pour donner une définition de Marvel's Avengers ne manquent pas : navrant, agaçant, affligeant... Yosuke Matsuda, le président de Square Enix, s'est quant à lui montré plus mesuré et a choisi les termes "résultat décevant". Dans le rapport financier annuel de la société, le PDG est revenu sur le cas du jeu-service Marvel's Avengers, et a insisté sur le fait que Square devait tirer les leçons qui s'imposaient suite aux échecs critiques et commerciaux du titre. 

Le président de Square Enix s'est montré très réaliste concernant la qualité du jeu Marvel's Avengers, et est revenu sur les raisons du naufrage. La pandémie de Covid-19 a dû forcer les équipes à s'adapter en catastrophe au travail en distanciel, et a constitué un obstacle dans la production du titre. Yosuke Matsuda a aussi souligné l'importance pour un éditeur de devoir faire correspondre les bons studios de développements aux bons projets. Il s'agit selon lui de la seule façon de pouvoir obtenir des jeux vidéo de qualité, et ce ne fut pas le cas pour Avengers :. 

"Nous avons surmonté diverses difficultés inattendues lors de la phase finale du développement du jeu, notamment la nécessité de passer au travail à domicile en raison de la pandémie. Nous avons pu surmonter ces défis et sortir le jeu, mais celui-ci n'a malheureusement pas eu le succès que nous aurions souhaité. Néanmoins, adopter le modèle GaaS a mis en évidence des problèmes auxquels nous sommes susceptibles de faire face dans les futurs efforts de développement de jeux, tels que la nécessité de sélectionner des conceptions de jeux qui correspondent aux attributs et aux goûts uniques de nos studios et équipes de développement."

Hulk, aussi furieux que Square Enix

D'après ses déclarations, le modèle économique du jeu, c'est-à-dire le GaaS (Game as a Service : jeu-service), n'est pas à remettre en cause, et constitue même un modèle viable sur lequel il faudra compter à l'avenir. La porte du jeu-service en ligne n'est donc pas close chez Square Enix, mais il est fort peu probable que Crystal Dynamics soit de nouveau sollicité par la firme japonaise pour remettre le couvert sur un autre projet. 

Pourtant, en 2019, Yosuke Matsuda ne tarissait pas d'éloges concernant Crystal Dynamics. Il faut avouer que le CV du studio laissait rêveur : Tomb Raider, Soul Reaver, Pandemonium... Dans une interview donnée à GamesBeat, il exposait sa grande confiance dans ce studio, réputé spécialiste dans le domaine du jeu d'action-aventure : 

"Crystal a toujours été une entreprise qui a créé des jeux dans le domaine de l'action-aventure. En ce sens, j'ai pensé que ce serait une bonne solution pour créer un jeu avec Marvel en utilisant les Avengers, qui serait naturellement un jeu basé sur l'action."

Un cosplay pas terrible

L'annonce d'un jeu Avengers développé par ce studio, alors encore auréolé de la gloire du reboot de 2013 de la saga Tomb Raider, avait plus qu'enthousiasmé les foules, jusqu'à ce que les premières images du jeu paraissent. La première bande-annonce avait déçu, de par l'absence des visages des acteurs iconiques du MCU, doublé d'un character-design bancal. Le fait d'annoncer qu'il s'agirait d'un jeu-service avait également désappointé les joueurs, qui attendaient une grande aventure telle que Crystal Dynamics avait l'habitude d'en fournir.

Malgré des choix de conceptions douteux, celles et ceux qui avaient laissé le bénéfice du doute à Marvel's Avengers étaient tombés de Charybde en Scylla. À sa sortie en septembre 2020, le jeu souffrait d'une quantité astronomique de problèmes techniques en tout genre (serveurs instables, matchmaking aléatoire, bugs d'affichage constants...). Dans les mois qui ont suivi, les upgrades next-gen et contenus supplémentaires promis n'en finissaient plus d'être repoussés (rappelons que Spider-Man était un personnage supplémentaire exclusif à la PS4 attendu pour la fin d'année 2020, et n'est toujours pas disponible à ce jour). 

Les critiques cognant Marvel's Avengers

Autant de problèmes qui ont déçu les attentes du public, et également l'éditeur Square Enix. Actuellement, le jeu continue de recevoir des mises à jour régulières, mais il souffre encore de problèmes majeurs, en particulier au niveau de ses serveurs (les déconnexions inopinées sont monnaie courante). 

Malgré cela, il semblerait que tout le monde n'ait pas perdu confiance en Crystal Dynamics. En effet, le studio est actuellement en pleine production du prochain jeu Perfect Dark pour le compte de Xbox Game Studios, en collaboration avec les développeurs de The Initiative. Espérons que Marvel's Avengers ne fut qu'une erreur de parcours, et que les équipes de Crystal Dynamic retrouveront leur mojo pour ce prochain titre très attendu.