Arthur Penn est mort

Décidément, 2010 restera une sale année pour les cinéphiles de tous poils, puisqu'elle aura vu s'éteindre des acteurs ou réalisateurs mythiques tels que Dennis Hopper, Satoshi Kon, Peter Graves, Robert Culp, Bernard Giraudeau, Alain Corneau, Claude Chabrol ou encore Bruno Cremer. Une putain d'hécatombe...

Ce soir, c'est aux amoureux de western de ranger (ou de ressortir) les flingues pour porter le deuil : Arthur Penn est mort. Il était âgé de 88 ans et a passé l'arme à gauche dans la nuit du mardi 28 septembre. Acteur de théâtre dans sa jeunesse, Penn avait débuté dans la réalisation pour la télé US, puis était passé au grand écran en 1958 avec Le gaucher, premier western d'une carrière qui en comptera plusieurs autres.

Si sa filmographie ne comprend guère qu'une grosse douzaine de long-métrages, Penn n'en eut pas moins un rôle majeur au sein de l'Histoire du cinéma américain de la fin des années 60, en annonçant l'ère du Nouvel Hollywood. En effet, lui et quelques autres (Francis Ford Coppola, Mike Nichols, Dennis Hopper, Martin Scorsese...) plongèrent tête baissée dans la brèche créée par une société en pleine mutation, et insufflèrent un vent de liberté et de subversion à l'industrie cinématographique de leur pays.