Polémique: Avatar encourage-t-il la consommation de tabac ?

On connaît en France les affiches créant la polémique parce qu'elles montrent des personnages en train de fumer (celles de Coco avant Chanel, Gainsbourg (vie héroïque), ou encore la rétrospective Jacques Tati...). Aux Etats-Unis, c'est le même débat : le directeur de contrôle, de recherche et de prévention sur le tabac à l'Université de San Francisco, Stanton A. Glantz, a attaqué Avatar de James Cameron parce que Grace Augustine (le personnage incarné par Sigourney Weaver) fume comme un pompier. Stanton estime que le film encourage à la consommation de tabac, et d'autres personnes partagent son avis : le site scenesmoking.org a attribué à Avatar le poumon Noir, un récompense que Cameron partage avec Nine de Rob Marshall et Sherlock Holmes de Guy Ritchie.

James Cameron s'est exprimé sur ce choix de faire fumer Grace pendant le film : « elle est grossière, elle jure, elle boit, elle fume. D'un point de vue fictionnel, il  était clair que Grace ne faisait pas beaucoup attention à son corps. Davantage à son avatar, ce qui fustige le comportement des humains d'aujourd'hui. » Le cinéaste reconnaît que « fumer est une habitude vicieuse », tout en s'opposant à la censure : « il ne doit pas y avoir de dogme à propos du tabac au cinéma. Les films sont faits aussi pour refléter la réalité. Si on peut montrer des gens qui mentent, tuent ou volent dans un film tout public, alors pourquoi imposer une morale quant au tabac au cinéma ? »