Scream 6 bat un record pour son démarrage au box-office américain

Dans un mois de mars chargé, le dernier volet de la saga d'horreur Scream a explosé les compteurs au box-office pour son week-end d'ouverture. 

À sa sortie en 1996, le premier Scream a non seulement révolutionné l'horreur, mais aussi complètement revitalisé le genre du slasher alors en totale perdition. Et ce succès s'était matérialisé par une grosse performance au box-office, avec 103 millions de dollars de recettes sur le sol américain (hors inflation), soit le plus gros score pour un film du genre pendant près de 20 ans, jusqu'au reboot-suite Halloween en 2018. Le film a donné vie à deux suites très rapidement, Scream 2 et Scream 3, respectivement en 1997 et 2000, avant un quatrième volet controversé sorti bien après, en 2011. 

On pensait la franchise morte et enterrée après la mort de Wes Craven (en fait, on ne le pensait pas, mais on pouvait l'espérer), mais il n'en était évidemment rien. Le sobrement titré Scream (Scream 5 pour les intimes, celui qui est nul pour la rédaction d'Écran large) a débarqué sur nos écrans en 2022, avec un casting tout neuf et l'ambition de lancer un nouveau cycle de films. Et après le succès de ce "requel" (le terme employé par le film lui-même), Scream VI a très vite été validé et a envoyé Ghostface à New York, avec un résultat pour le moins mitigé. Pourtant, le film a battu un impressionnant record au box-office lors de son premier week-end en salles. 

En effet, Scream VI aurait récolté 44,5 millions de dollars de recettes sur le sol américain lors de son premier week-end d'exploitation, ce qui en ferait largement le plus gros démarrage de la franchise. La dernière fois que la saga s'était aussi bien portée, elle était à son apogée avec Scream 3, qui avait réalisé un démarrage à 34,7 millions de dollars en 2000 (hors inflation). Un autre temps, puisque la popularité colossale du premier film avait initié le succès commercial de ses suites (réussies soit dit en passant). En 2011, Scream 4 avait déçu avec un démarrage à seulement 18,6 millions de dollars, pas aidé par des critiques peu reluisantes.

Le renouveau de la saga était passé par un casting rajeuni (toujours aux côtés des vieux briscards Neve Campbell, Courteney Cox et David Arquette), et les fans avaient pu se réconcilier avec Scream à l'occasion du film de 2022, qui avait réalisé une jolie performance au box-office (30 millions de dollars au démarrage domestique, 81 millions au final). Une performance balayée donc par son successeur, véritable bulldozer qui a écarté de son passage Creed III, 65, Ant-Man 3 et autres Crazy Bear lors de ce week-end du 11 mars 2023. Le bouche-à-oreille sera très important, mais s'il est positif, le film pourrait bien se frayer un chemin vers les 103 millions au box-office américain du premier Scream au terme de son exploitation. 

Ghostface affole les compteurs

Aller chercher le score colossal d'Halloween 2018 (159 millions de dollars aux États-Unis) paraît présomptueux. Mais ce démarrage en trombe est une bonne nouvelle pour le genre horrifique (moins pour ceux qui ont détesté ce dernier Scream). Scream VI est ainsi le deuxième meilleur démarrage d'un film d'horreur depuis la pandémie, derrière les 49,5 millions de dollars de Halloween Kills en 2021. Avec 22,6 millions de dollars glanés dans le monde, le film aurait porté son total mondial à un peu plus de 67 millions de dollars et devrait vite rentabiliser son budget d'environ 35 millions de dollars (sans compter le marketing). 

Ce record consacre donc totalement la nouvelle direction prise par les studios de production Spyglass et Radio Silence. Même sans la star Neve Campbell, qui a quitté la franchise en estimant ne pas être assez payée. On peut penser que l'ampleur prise par Jenna Ortega a aidé à rameuter un public jeune : selon Variety, 71% des audiences qui sont allées voir Scream VI ce week-end aux États-Unis avaient entre 18 et 24 ans. Avec de tels résultats, un septième film ne devrait pas tarder à être annoncé. L'ironie de la saga l'aurait alors finalement rattrapé, elle qui ne manquait jamais l'occasion de se moquer des franchises d'horreur interminables. Le prix à payer pour le succès (et les billets).