Marvel : le Namor de Black Panther 2 est génial et c'est grâce à Aquaman

Si le Namor de Marvel est aussi réussi dans Black Panther : Wakanda Forever, c'est parce que le Aquaman de Warner Bros./DC est passé avant.

Chez Marvel et DC, il y a un paquet de super-héros qui se ressemblent (Catwoman/Black Cat, Daredevil/Batman, Deadpool/Deathstroke, Hyperion/Superman...) mais un des cas de jumelage les plus flagrants est sûrement celui de Namor et Aquaman. Warner a été plus rapide en sortant de l'eau son homme-poisson en 2018 avec Aquaman, incarné par un Jason Momoa au charisme électrique que l'on reverra bientôt dans Aquaman et le Royaume perdu. Le fait de voir un jour Namor arriver dans le MCU était donc compromis, puisqu'on imaginait mal Marvel vouloir pêcher dans le même lac à peine quatre ans plus tard.

Pourtant, Marvel a redoublé d'efforts pour que son roi des mers introduit dans Black Panther 2 et incarné par Tenoch Huerta ne souffre pas de la comparaison avec celui du studio rival. 

Il est frais mon poisson

Qui dit Namor dit Aquaman, et inversement. Ce sont tous deux des rois des mers mi-humain, mi-peuple des océans, qui vivent dans la cité sous-marine d'Atlantis et sont unique dans leur univers respectif. Ils ont un lien fusionnel avec la faune aquatique et tous deux sont vêtus d'un bas vert (plus ou moins long selon le personnage). De plus, s'ils possèdent aussi beaucoup de différences – Namor est bien plus belliqueux que Aquaman, qui est souvent la cinquième roue du carrosse de la Justice League – leurs postulats de départ les rendent indissociables aux yeux du grand public.

Mi-Findus mi-chicken wings

Mais quand le Aquaman de Warner Bros./DC est sorti, le film a eu le champ libre pour poser tous les concepts qu'il voulait sans s'inquiéter de ce que pourrait faire Marvel. La ville d'Atlantis est ainsi très similaire à celle des comics avec des bâtiments à colonnes en ruines, et use (et abuse) des méduses lumineuses façon Abyss de James Cameron.

Et même si le héros de Momoa a été grandement relooké, son histoire d'origine est restée identique à celles des comics. Tout a donc été dit de la manière la plus évidente, et Marvel s'est retrouvé avec un champ déjà bien moissonné quand il a voulu intégrer son seigneur des narvals et calmars à son univers étendu.

Coup de chaud à la poissonnerie

imperius rex

Finalement, la réponse du MCU à la version du DCU (son nouveau petit accronyme) est inespérée, car intelligente et audacieuse. Namor est l'un des premiers personnages de l'univers Marvel, avant même que le nom Marvel ne soit déposé en 1939. Son histoire s'est donc bien assez développée en plus de 80 ans d'existence, pourtant Marvel Studios a fait preuve d'une créativité dont on ne l'imaginait plus capable en réécrivant le personnage.

Ainsi, Atlantis n'existe plus. Place à Talokan, une cité sous-marine peuplée par les descendants des Mayas. Il s'agit d'une différence notoire avec les comics, puisque les Atlantes n'ont jamais vraiment eu d'origine établie et sont considérés comme un peuple millénaire dans les pages des BD américaines. Autre changement apporté par Black Panther 2, Namor et sa culture sont désormais liés au vibranium, ce qui permet de les rattacher au Wakanda, alors même que le métal précieux n'occupe initialement aucune place dans la vie du roi des mers. Enfin, même son nom trouve un sens inédit par rapport aux comics, Namor signifiant le "Fils Vengeur" d'après le Fantastic Four Annual #1 de 1963. Pour le MCU, son nom d'emprunt veut dorénavant dire "Sans Amour".

Même Jason Momoa s'incline

Pour toutes ses bonnes idées, il a fallu que Aquaman passe d'abord par là et coupe l'herbe sous le pied de Marvel. On peut réinventer le MCU avec des "et si", mais le calendrier de sorties cinéma semble avoir été à l'avantage de DC au début, avant que Marvel ne récupère la balle au bond pour mettre un trois points. Car des deux rois des mers, Namor est le plus séduisant par sa proposition d'univers et d'inspiration culturelle peu vue dans les productions super-héroïques, en plus d'offrir un (anti-)héros qui reste assez fidèle à sa version arrogante et guerrière des comics – Namor qui se soumet est la plus grosse entorse au personnage, mais on l'accepte.

Kukulcan (le surnom de Namor par les siens) ne repose pas que sur la coolitude de son acteur pour survivre à l'écran (comme Aquaman), mais peut remercier une bonne écriture et une construction de son histoire qui lui donnent cette aura impériale rex. Marvel Studios peut donc encore offrir du bon. Merci qui ? Merci Warner et DC.