Star Wars : l'héritage de George Lucas, un fardeau lourd à porter pour le réalisateur de Rogue One

Avec Rogue One, Gareth Edwards a prouvé qu'il était possible de réussir un spin-off de l'univers Star Wars. Mais l'héritage de George Lucas n'est pas facile à honorer.

Pas facile de s'insérer dans un univers cinématographique aussi riche que celui créé par le légendaire George Lucas. En 2015, le réalisateur britannique Gareth Edwards s'y essaie avec Rogue One : A Star Wars Story, et le film est généralement bien accueilli par la critique... Bien mieux en tout cas, que certains films de la série principale (coucou L'Ascension de Skywalker) voire même que le film dérivé de Ron Howard (Solo) qui s'est pris une vraie taule quelques années plus tard.

Pas évident de s'asseoir à la table des grands

Dans un entretien avec le site officiel de la marque Star Wars, le cinéaste s'est confié sur ce qu'il avait ressenti en intégrant l'univers et ce qu'il avait vécu. Le moins qu'on puisse dire, c'est que ce n'est pas évident de succéder à George Lucas :

"Star Wars est la franchise la plus incroyable jamais créée d'après moi, et elle aura toujours une place à part dans mon cœur. Mais j'ai eu comme l'impression de devoir escalader l'Everest, vous savez... Finalement, j'ai atterri sur la Lune et ça me convient. Il faut que je m'écarte et que je laisse quelqu'un d'autre porter m'héritage.

En le faisant, j'avais l'impression que ce n'était jamais mon film. C'était toujours quelque chose que j'avais emprunté à George [...]. Chaque fois que je vois un truc sur notre film, je me dis, 'ça, c'est George'.  Dark Vador, les stormtroopers... C'est l'équipe originale qui a inventé ces trucs. Moi, j'ai juste eu l'occasion de porter le bébé un peu et ensuite de le faire passer. Ma seule peur, c'était de faire tomber le bébé."

Belle et rebelle

Que le réalisateur du Godzilla de 2014 et de Monsters se rassure, il n'a pas lâché le bébé, au contraire. Avec plus d'un milliard de dollars de recettes au box-office mondial, c'est un joli succès commercial... en plus d'être un succès critique. Avec 84 % d'avis positifs d'après l'agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film reste un des plus beaux succès de la franchise (derrière la trilogie originale et Les Derniers Jedi).

Si bien que Gareth Edwards lui-même a un héritage lourd à porter : c'est l'un des premiers cinéastes à avoir réussi à adapter (à s'adapter ?) au matériau original. Jon Favreau et son Mandalorian sont aussi dans cette équipe d'héritiers auréolés de succès. Il y a quelques mois, Kathleen Kennedy annonçait le développement d'un gigantesque univers étendu autour de la marque Star Wars, avec des dizaines de projets dans les tuyaux. Le temps nous dira sur leurs réalisateurs tiennent plus d'Edwards ou de Ron Howard.