Cinéma vs streaming : le boss de Disney affirme qu’un "retour en arrière" vers la salle est impossible

Alors que Disney+ est lancé dans une ascension flamboyante, Bob Chapek est prêt à mettre en avant des sorties hybrides de films, même après la Covid.

Lancé en novembre 2019, Disney+ a sidéré par son entrée en force dans la guerre du streaming. Même les décisionnaires du studio n’avaient pas estimé que la plateforme atteindrait les 95 millions d’abonnés en un peu plus d’un an, rattrapant l’air de rien son principal concurrent : Netflix.

Il faut dire que derrière ce succès indéniable, Disney a déclenché une forte polémique durant l’été 2020 en choisissant de sortir son film live-action Mulan directement sur son service de SVoD. Non seulement cette démarche a entrouvert la boîte de Pandore pour les autres majors hollywoodiennes (Warner avec HBO Max, Paramount+…), mais la firme aux grandes oreilles a rapidement laissé sous-entendre que ce prétendu one-shot dû à la pandémie mondiale n’en serait pas un.

Et pour le coup, on l'avait vu venir dès le mois d'octobre dernier...

En effet, l'actuel PDG de Disney, Bob Chapek, a remplacé Bob Iger en février 2020, récupérant au passage le bébé Disney+, mais aussi les débuts d’une situation de crise due au coronavirus. En octobre 2020, alors que le studio a annoncé la sortie sacrifiée de Soul sur la plateforme de streaming, le nouveau patron de Mickey a confirmé que le streaming était devenu la priorité de la multinationale, et qu’il l’aurait été de toute façon, même sans la pandémie mondiale.

Vendre son âme au grand capital ?

Si ces propos ont pu se révéler peu rassurants, Bob Chapek les a entérinés lors d’une intervention à la conférence Morgan Stanley Technology, Media and Telecommunications, où il a déclaré qu’un retour à la normale sur le plan de la distribution lui semblait impossible :

“Je pense que le consommateur est plus impatient que jamais auparavant. Particulièrement depuis qu’il a eu le luxe pendant un an d’avoir des titres disponibles à la maison pratiquement quand il le souhaite. Donc je ne suis pas sûr qu’il y aura un retour en arrière, mais nous ne voulons pas couper l’herbe sous le pied d’une exploitation en salles.”

Au-delà du fait que le vocabulaire du patron de Disney a une nouvelle fois réduit la démarche artistique du studio à du pur business, Chapek n'a cessé de mettre en avant la liberté supposée de son public. Un argument assez fallacieux étant donné que la firme a imposé de nouvelles fenêtres de sorties auxquelles les spectateurs, au même titre que les exploitants de salles, ont dû s’adapter. À vrai dire, il semble que la Covid soit devenue une bonne excuse pour expérimenter des exploitations hybrides, qui pourraient devenir monnaie courante même après la crise sanitaire :

Black Widow, toujours en pleine course de fond

“Je ne pense pas qu’il y ait de la tolérance pour un titre, disons, sorti pendant plusieurs mois au cinéma, mais qui n’a pas eu la chance d’avoir un autre canal de distribution, attendant juste là à prendre la poussière. [...]

C’est sûr qu’il est logique d'avoir une telle option dans ce monde en pleine pandémie. Bien évidemment, les cinémas ne vont pas être de retour à 100%. C’est bon de savoir que nous avons la possibilité pour les gens qui veulent profiter d’un film à la maison — parce qu’ils ne se sentent pas très confiants à l’idée d’aller au cinéma — qu’ils ont ce choix. À quoi cela va ressembler dans le futur ? Eh bien, nous allons gagner beaucoup d’expérience et de statistiques [sur les habitudes des consommateurs].”

Disney ne s’est certes jamais senti concerné par une quelconque chronologie des médias, mais le studio semble bien prêt à bouleverser cet équilibre pour assurer une omniprésence de ses productions sur tous types d’écrans. Le paradoxe est d’autant plus fort pour une marque qui a construit son prestige en créant de véritables événements et phénomènes sur grand écran.

"Aie confiaaaaaance..."

D’ailleurs, Disney en a tout de même conscience, surtout en ce qui concerne le Marvel Cinematic Universe. Après le succès gargantuesque d’Avengers : Endgame, la branche de Kevin Feige a bien l’intention de jouer sur l’attrait de la salle, et marquer une réelle distinction entre ses productions cinématographiques et télévisuelles. Si le lancement de la Phase 4 aurait dû se faire avec Black Widow, Marvel a préféré retarder la sortie de son blockbuster, quitte à décaler l’entièreté de son planning.

Néanmoins, la nouvelle stratégie du studio devrait s’affirmer avec la sortie de Raya et le Dernier Dragon, dernier-né du studio d’animation qui sera disponible aux États-Unis le 5 mars, en salles et sur Disney+ au prix d’un accès premium. La sortie française est quant à elle toujours planifiée au 16 avril en salles. Vous pouvez même retrouver notre article dédié aux premiers retours américains.