Superman Returns : pourquoi la suite a été abandonnée, selon Brandon Routh

Brandon Routh revient sur l'échec de Superman Returns de Bryan Singer, qui devait relancer le super-héros, mais n'a pas rencontré le succès espéré.

Entre Superman IV : Le Face-à-face avec Christopher Reeve en 1987, et Man of Steel avec Henry Cavill en 2013, l'homme d'acier de DC n'a jamais vraiment été rangé au placard. Alors que l'homme chauve-souris était passé de Batman, le défi à Batman Forever, Warner Bros. voulait naturellement ramener Superman dans les airs. Le studio a ainsi lancé puis stoppé plusieurs projets, dont certains devenus très célèbres : Superman Lives, projet fou avec Tim Burton et Nicolas Cage à la fin des années 90, et Superman : Flyby, avec Matt Bomer dans le premier rôle, et Brett Ratner et McG attachés comme réalisateur.

Propulsé par les X-Men, Bryan Singer a damé le pion avec sa version du super-héros. Il a abandonné X-Men : L'Affrontement final et le remake de L'Âge de cristal chez la Fox, pour voler jusqu'à la Warner et réaliser son rêve de gosse. Entre hommage aux films de Richard Donner et volonté de renaissance, Superman Returns était un projet ambitieux, mais il s'est crashé au box-office : avec un budget officiel de plus de 200 millions (hors marketing) et environ 391 millions au box-office, le blockbuster a été timidement accueilli, et sa suite rapidement enterrée.

Brandon Routh, interprète de ce Superman Playmobil à la mèche impeccable, est revenu sur cet échec.

Le climax old school option décor en mousse de qualité

L'acteur vu depuis dans Scott Pilgrim a récemment discuté avec ComicBook de cette situation :

"L'idée était de faire une suite, ça a toujours été le cas, avec un gros film comme ça. Ils veulent en faire plus dès lors qu'ils pensent avoir récupéré l'agent investi dans le film. Au final, le studio Warner Bros. a décidé que c'était trop risqué pour eux de faire une suite. Du côté créatif, les scénaristes et réalisateurs étaient partis sur d'autres projets. Certaines personnes au sein du studio qui étaient excitées par Superman étaient parties sur d'autres projets, chez d'autres studios. Donc, c'était à la fois la passion et l'intérêt pour Superman qui s'étaient dissipés, et j'imagine que pour eux, le film n'a pas ramené assez d'argent et de succès pour continuer."

En réalité, il y a même d'autres raisons probables. À l'époque, le réalisateur Bryan Singer n'avait pas hésité à s'agacer dans les médias par rapport au studio, qui avait officiellement admis le succès en demi-teinte. Lui qui avait eu une très grande liberté (il a tout de même fini par couper une scène d'intro à 10 millions, après avoir laissé le budget grimper d'environ 30-40 millions pendant le tournage), avait déclaré que le marketing était en partie responsable de certains problèmes. Et quand les boss de Warner ont expliqué que moins de 400 millions au box-office ce n'était pas reluisant, Singer n'a pas manqué de réagir.

Quand tu regardes Henry Cavill, de loin

Finalement, Bryan Singer est parti faire Walkyrie avec Tom Cruise, et Warner Bros. a misé quelques années après sur Zack Snyder pour ramener Superman dans Man of Steel. L'ironie étant que Singer a déclaré que Superman Returns 2 devait s'appeler Man of Steel, et que Darkseid devait en être.

Brandon Routh, lui, n'a probablement pas digéré ce rendez-vous manqué avec sa carrière hollywoodienne. C'est sûrement pour ça qu'après avoir retrouvé le personnage de DC lors de Crisis on Infinite Earths, l'immense crossover du Arrowverse (dont on parle juste ici), il a évoqué l'idée de réapparaître dans The Flash, le gros film où plein de monde et d'univers et de super-héros vont se croiser.

Notre dossier complet sur le plantage de Superman Returns est par ici.