Star Wars : le boss de Disney confirme une pause pour la saga

Depuis son rachat en 2012, Disney pilote la franchise Star Wars. Et la Maison de Mickey a officialisé un gros changement.

L'ère des Star Wars au cinéma vient-elle de signer son arrêt de mort ? Les deux derniers films sortis en salles n'ont pas bénéficié de l'enthousiasme prévu. Solo : A Star Wars Story a été un petit désastre à tous les niveaux, et Star Wars : L'Ascension de Skywalker n'a pas pété les scores au box-office, devenant même pour Disney une réelle déception niveau business vu les enjeux.

Alors, la faute aux spectateurs qui ne vont plus en salles ou à la franchise qui n'a pas su se réinventer ? Les critiques de Solo et de l'épisode IX vous aideront peut-être à trancher. 

Solo n'est pas arrivé au poil

Comme on ne lésine pas sur les décisions chez Disney, le couperet est tombé. La saga Star Wars au cinéma va se mettre en pause. C'est le PDG de Disney, Bob Iger, qui a lui-même annoncé la nouvelle, ce 4 février, lors d'une réunion avec les actionnaires. On peut parler de rebondissements, vu l'aspect girouette qu'avait pris le possible retour de Star Wars.

Disney avait pour projet d'occuper la période de Noël pendant des années, en alternant d'une année sur l'autre la sortie d'un Star Wars et celle d'un Avatar. Le box-office de Solo : A Star Wars Story avait semé le doute, mais au printemps 2019, Disney avait repris son projet initial, encore confiant dans le méga-succès à venir de Star Wars : L'Ascension de Skywalker.

Les raisons de ce lâchage sont évidemment financières, mais on peut trouver du positif dans cette pause annoncée il y a quelques mois et donc reconfirmer devant les actionnaires ce 4 février. On s'assoit, on respire, on prend un verre et on réfléchit au grand retour.

Parée pour Noël 2021

Une question se pose alors : qui occupera le poste d'alternance avec les films de James Cameron ? Avatar 2 est annoncé sur les écrans pour décembre 2021 et Disney a pour projet de monopoliser les périodes de Noël avec la franchise jusqu'en 2027, les années impaires. Quant aux années paires, le champ est toujours censé accueillir des films Star Wars, mais l'avenir est plus flou désormais.

La Maison de Mickey va-t-elle créer d'autres univers, ou plus crédible, piocher dans ses juteuses franchises ? Fox racheté, les X-Men sont dans la poche, et tout est donc prêt pour prévenir ses arrières. Ou bien va-t-elle lâcher l'affaire au cinéma pour tout miser sur sa plateforme ? Ce serait peu probable, même si cela permettrait à la concurrence de respirer un peu.

En tout cas, si Star Wars au cinéma va sûrement prendre des vacances pour quelque temps (au moins jusqu'à 2022 on peut imaginer), la saga va s'offrir un terrain de jeu énorme sur petit écran. Bob Iger a confirmé c'est un nouveau modèle qui va remplacer l'ancien comme il l'a expliqué aux actionnaires lors d'une conférence :

« La priorité [pour la franchise] dans les années à venir c’est la télévision. »

Star Wars continue de se défendre

Disney a plusieurs projets lancés touchant à l'univers de Lucas. Une saison 2 de The Mandalorian est en production, ainsi qu'un prequel de Rogue One centré sur le personnage de Cassian Andor. Un autre projet a aussi été lancé avec Ewan McGregor : la série autour du personnage d'Obi-Wan Kenobi. Et si la production s'est enrayée et a entraîné un retard sur le planning prévu, l'acteur s'était néanmoins montré très confiant sur l'aboutissement du projet il y a quelques semaines.

Star Wars n'a donc pas dit son dernier mot, loin de là. D'autant que Disney risque de frapper fort avec l'arrivée en trombe de sa plateforme Disney+ en Europe. Prête à concurrencer Netflix, elle arrive en France le 24 mars 2020, plus tôt que prévu.